El grupo de PINOY POP (P-pop) SB19 fue nombrado embajador oficial del turismo de Filipinas el domingo, en reconocimiento a su papel en llevar la música pop del país al escenario global.

“El talento de SB19 es innegable. Su música es poderosa y también lo es su influencia. Tienen el alcance para conectar con seguidores en Estados Unidos, Europa, ASEAN y más allá”, dijo en un comunicado enviado a la prensa la secretaria de Turismo, Maria Bernardita “Dita” Angara-Mathay.

“En Estados Unidos, estamos viendo que esa influencia se convierte en algo real. Filipino-estadounidenses que crecieron viendo a SB19 en línea ahora están reservando vuelos de regreso a casa, algunos por primera vez en años, solo para verlos presentarse en su propio terreno”, añadió.

El Departamento de Turismo señaló que el grupo no solo es motivo de orgullo nacional, sino también “uno de los mejores representantes de la cultura filipina del país”.

“Matagal na po itong moment na ito na inaantay namin (Esto es algo que hemos esperado con ganas durante tanto tiempo)”, dijo Josh Cullen, vocalista principal y bailarín del grupo, en nombre de SB19.

“Al llevar nuestra música a mercados internacionales consolidados, podemos conectarnos con la diáspora filipina global, compartir nuestra cultura y darles esa sensación de hogar”, añadió.

Antes de las giras del grupo por Estados Unidos y Japón, el Departamento de Turismo envió al quinteto una caja balikbayan como paquete de despedida, lo que los miembros reconocieron hoy en sus cuentas de redes sociales en confirmación de su nombramiento como embajadores.

Conocidos por conceptualizar personalmente sus propios videos musicales y contenidos, los cinco miembros de SB19 han integrado durante mucho tiempo la herencia filipina en su arte.

“SB19 está dando a la gente razones reales para visitar Filipinas. Ese es el tipo de alcance sobre el que queremos construir”, dijo la secretaria de Turismo, Sra. Angara-Mathay.

El nombramiento también sitúa al grupo junto a otros actos filipinos que se están utilizando para ampliar la visibilidad cultural del país en el extranjero, mientras los funcionarios de turismo señalan cada vez más la música y las presentaciones en vivo como una forma de llegar a públicos a los que tal vez no alcanza la promoción tradicional.

El 29 de julio, el grupo está previsto para convertirse en el primer acto filipino en realizar el lanzamiento ceremonial inicial en un partido de Major League Baseball en Estados Unidos, antes del enfrentamiento entre Chicago White Sox y New York Yankees. Un día después, el 30 de julio, será el primer acto filipino en presentarse en Lollapalooza en Grant Park, Chicago, uno de los festivales de música más grandes del mundo.

En agosto, SB19 tiene previsto presentarse en Summer Sonic en Osaka y Tokio, Japón, junto con los actos filipinos ena mori y BINI, esta última nombrada Embajadora de Turismo a principios de este mes.

SB19 es conocido por éxitos como “GENTO”, “MAPA”, “DAM”, “DUNGKA!,” y, más recientemente, “VISA”. El grupo está integrado por Pablo (John Paulo Bagnas Nase, antes conocido profesionalmente como Sejun), Ken (Felip Jhon Suson), Justin (Justin de Dios), Stell (Stellvester Ajero) y Josh (Cullen). — Brontë H. Lacsamana