El juicio político contra la vicepresidenta Sara Duterte-Carpio acumula ya tres días de retraso, con suspensiones por motivos climáticos y testimonios más prolongados de lo previsto que han ralentizado el proceso, según el portavoz del tribunal de juicio político del Senado.

"Así que la cantidad de días asignados a la fiscalía simplemente se ampliará, absorbiendo los días originalmente destinados a la defensa", declaró el portavoz Reginald A. Tongol en una rueda de prensa en filipino el miércoles. "La cantidad de días de la defensa simplemente se reducirá en consecuencia".

El panel de fiscalía de la Cámara de Representantes ha pedido al tribunal de juicio político del Senado que extienda el horario de las audiencias y sume los viernes para recuperar el tiempo perdido, señalando que las interrupciones también podrían afectar a los testigos que se espera declaren sobre la presunta malversación de fondos confidenciales.

El portavoz de la fiscalía de la Cámara, Robert Ace S. Barbers, dijo que los retrasos no son intencionales, pero están ralentizando el juicio y el esfuerzo por establecer la verdad.

"Ojalá podamos avanzar más rápido porque, como se dice, la justicia demorada es justicia denegada", expresó Barbers en una mezcla de inglés y filipino durante una rueda de prensa en línea.

"No podemos abreviar toda la historia porque el público se confundiría", declaró la fiscal privada Lorna Patajo-Kapunan en la misma rueda de prensa, en filipino.

Kapunan propuso iniciar las sesiones del juicio político a las 3 p. m., mientras el Senado realiza por la mañana sus audiencias de comisión. Barbers respaldó la propuesta y sugirió añadir el viernes como jornada completa de audiencia.

"Si queremos terminar esto lo antes posible… quizás deberíamos añadir otro día", señaló.

Kapunan afirmó que un calendario continuo es importante porque las interrupciones podrían permitir que a un testigo se le instruya sobre su declaración antes de regresar al proceso, especialmente cuando se trata de un testigo hostil. El esquema ideal, dijo, sería completar el interrogatorio directo, el contrainterrogatorio, el redirecto y el recontrainterrogatorio de un testigo en una sola sesión continua.

"El interrogatorio directo, el contrainterrogatorio, el redirecto y el recontrainterrogatorio de un testigo deben ser continuos, todo en una sola sesión, en un solo día", señaló Kapunan. "Ese es el esquema ideal".

Tongol indicó que el tribunal de juicio político está considerando celebrar sesiones de jueves a sábado para compensar los días perdidos. El tribunal también podría extender el horario del juicio en una o dos horas, permitir que las partes presenten más de un testigo por día, o intercambiar los horarios de las sesiones plenarias del Senado y las audiencias del juicio político.

Estos ajustes de calendario importan porque el juicio avanza con una cantidad fija de fechas de audiencia: una vez que se traslada tiempo desde el lado de la fiscalía, se estrecha el margen de la defensa y puede complicar el ritmo de todo el proceso de destitución. "Incluso en los tribunales ordinarios, a las partes les resulta difícil realizar audiencias virtuales, y estas se celebran solo en casos excepcionales y en un número muy limitado de ocasiones", precisó.

Seis de los 27 testigos que la fiscalía de la Cámara planea presentar bajo el Artículo I ya han declarado, dijo Tongol. El Artículo I se refiere a la presunta malversación de fondos confidenciales por parte de la Oficina de la Vicepresidencia (OVP) y el Departamento de Educación (DepEd).

"Ya deberíamos estar con el noveno o décimo testigo", comentó.

La funcionaria vicepresidencial Gina F. Acosta, quien se desempeñó como oficial especial de desembolsos de Duterte para los fondos confidenciales de la OVP, está programada para declarar por un segundo día cuando se reanude el juicio.

La orden de preparación del juicio político contempla 92 fechas de juicio propuestas, de las cuales 62 corresponden a la fiscalía de la Cámara y 30 al equipo de defensa de Duterte.

Tongol dijo que el tribunal inicialmente planeaba limitar la presentación de pruebas a un testigo por día.

"Se suponía que serían dos días por testigo como máximo, pero en realidad lo extendieron a tres días, así que efectivamente nos retrasamos un poco respecto de nuestra cantidad de días programados", señaló.

El Artículo I comprende 31 fechas de juicio, seguido por el Artículo III, que abarca el presunto soborno y la corrupción dentro del DepEd, con ocho fechas, y el Artículo II, que se refiere al patrimonio inexplicado de Duterte, la presunta falsa declaración de activos, pasivos y patrimonio neto, y sus continuos intereses comerciales, con 12 fechas.

Previamente, la fiscalía de la Cámara retiró seis testigos del Artículo IV, que alega amenazas graves contra el presidente Ferdinand R. Marcos, Jr., con el fin de ahorrar tiempo al tribunal. — Kaela Patricia B. Gabriel y Pexcel John Bacon