La representante Maria Elvira Salazar (R-FL) rompió públicamente el jueves con el presidente Donald Trump al difundir un anuncio de campaña en el que le dice directamente que algunos de los esfuerzos de aplicación migratoria de su administración se han "pasado de la raya".

"Señor presidente, algunos de sus esfuerzos de aplicación de las leyes de inmigración se han pasado de la raya", declaró Salazar en el anuncio, que circuló en X. "En julio, el 50 por ciento de las 50,000 personas que fueron detenidas no tenía antecedentes penales. Tenga cuidado con lo que sus asesores le dicen sobre la política de inmigración. Los mismos hispanos que le ayudaron a llegar a la Casa Blanca en 2024 hoy se sienten traicionados".

Agregó: "Usted puede estar a favor de la inmigración cuando Lincoln estaba a favor de la esclavitud y Reagan estaba a favor del comunismo. No estoy hablando de darles amnistía. Estoy hablando de darles una vida digna en esta tierra prometida. Soy Maria Elvira Salazar y apruebo este mensaje. Gracias".

La posición intermedia que describe Salazar no es nueva: representa al Distrito 27 de Florida, centrado en Miami, donde los votantes hispanos constituyen una parte decisiva del electorado, y ha presentado repetidamente la Ley Dignity, un proyecto de ley migratorio impulsado por los republicanos que combina un reforzamiento fronterizo más estricto con una vía de acceso al estatus legal para inmigrantes indocumentados de larga estancia.

El mensaje es una ruptura llamativa para una legisladora cuyo distrito apoyó a Trump en 2024 por 15 puntos, y asesta un nuevo golpe a la frágil imagen unidad que los republicanos han luchado por mantener a medida que se amplían las divisiones por las políticas del presidente. También apunta a la coalición que hizo posible esa victoria: los votantes hispanos se inclinaron hacia Trump en 2024, un cambio particularmente visible en el sur de Florida, y el anuncio está dirigido directamente a los votantes que lo hicieron posible.

Tampoco es la primera vez que Salazar muestra su descontento con Trump. En agosto, recurrió a las redes sociales para criticar lo que llamó el "arreglo" de la administración con la presidenta encargada de Venezuela, Delcy Rodríguez, a quien calificó de "dictadora encargada", argumentando que un acuerdo para llevar petróleo venezolano a Estados Unidos ignoraba el "estado de derecho". Eliminó la publicación unas horas más tarde y la reemplazó abruptamente con elogios al plan. A juzgar por su nuevo anuncio, sin embargo, ya terminó con la actuación.

Su ruptura con el presidente llega en un momento de creciente descontento entre los legisladores republicanos que observan las encuestas de las elecciones intermedias y concluyen que Trump empeora su ya difícil posición electoral. En las últimas semanas, varios candidatos republicanos, incluso aquellos con credenciales MAGA sólidas, han eliminado el nombre de Trump de sus materiales de campaña. Las encuestas han mostrado no solo que los demócratas tienen una amplia ventaja sobre los republicanos en la boleta genérica de las intermedias, sino que Trump y el Partido Republicano tienen una imagen desfavorable incluso en sus temas tradicionalmente más fuertes, como la inmigración y la economía. Que colegas de distritos con gran población hispana hagan eco de la crítica de Salazar o cierren filas detrás del presidente será una medida de la profundidad de ese descontento.

La afirmación de Salazar de que la mitad de los detenidos por ICE no tenía antecedentes penales cuenta con considerable respaldo probatorio, y los estudios sugieren que la realidad podría ser peor de lo que ella declaró. Según el Instituto Cato, un grupo de experto conservador libertario, durante el primer año de la campaña de deportaciones masivas de Trump, el 73 por ciento de los detenidos no tenía condena penal, solo el 5 por ciento tenía una condena por delito violento, y la mayoría de los detenidos con antecedentes penales tenía condenas por delitos de vicio, inmigración o tránsito. Eso contrasta marcadamente con las repetidas afirmaciones de Trump de que deportaba a "los peores de los peores", una brecha entre el discurso y los datos que ahora forma el telón de fondo fáctico de su desafío público.