Ryanair, la mayor aerolínea de bajo costo de Europa, dijo el miércoles que estaba reduciendo su objetivo de tráfico para el invierno para disminuir su exposición a los altos precios del petróleo no cubiertos, al tiempo que advirtió que algunos competidores con menor cobertura podrían tener dificultades para sobrevivir este invierno mientras los costos del combustible siguen elevados.

La aerolínea señaló que el aumento de los precios del combustible para aviones ha presionado la rentabilidad en toda la industria aérea global desde que la guerra entre Irán redujo las entregas de crudo y productos derivados del petróleo desde Medio Oriente. Ryanair dijo que es una de las aerolíneas con mayor cobertura, con cerca del 80% de los costos de combustible cubiertos a $67 por barril. El 20% restante no está cubierto y, por lo tanto, está altamente expuesto a los precios del combustible para aviones, que Ryanair dijo que actualmente cotizan en torno a $140 por barril en sus estadísticas de tráfico de agosto de 2026.

“Dado el alto precio del petróleo no cubierto, tiene sentido reducir estratégicamente la exposición del Grupo al combustible para aviones no cubierto durante la temporada invernal, que no es rentable (de Nov. a Mar.)”, dijo la aerolínea de bajo costo.

Ryanair recortó su objetivo de tráfico invernal a 214 millones de pasajeros desde 216 millones, y dijo que espera que el tráfico se mantenga básicamente sin cambios interanuales. Para las aerolíneas, el invierno suele ser un período de menor demanda de viajes, por lo que los costos de combustible pueden tener un impacto mayor en rutas y horarios cuando la demanda es más débil y los márgenes ya están bajo presión.

“Si los altos precios del petróleo continúan hasta S.27, Ryanair cree que las tarifas de corta distancia en Europa aumentarán de forma material para reflejar los mayores precios del petróleo, ya que algunos competidores con menor cobertura tendrán dificultades para mantener la capacidad o incluso para sobrevivir esta próxima temporada de invierno”, dijo la compañía.

Las principales aerolíneas de EE. UU. y Europa también han estado lidiando con el fuerte aumento de los costos del combustible para aviones después de que el regreso de las hostilidades en Medio Oriente pusiera fin a mediados de julio al acuerdo entre EE. UU. e Irán de tres semanas de “hacer un acuerdo”. El nuevo repunte de los precios del combustible para aviones en julio alteró las previsiones de beneficios de las aerolíneas estadounidenses, cuyos equipos directivos tuvieron que revisar las estimaciones de ganancias del año apenas días antes de informar los resultados del segundo trimestre.

En Europa, Lufthansa Group, la mayor aerolínea del continente, dijo en mayo que esperaba que el aumento de los precios del combustible para aviones le costara otros $2 billion este año, ya que el cierre del Estrecho de Ormuz “está provocando una escasez de suministro de queroseno y, por lo tanto, un aumento significativo de los precios del queroseno”.

Air France-KLM espera que su factura de combustible aumente en $2.4 billion este año.

Por Michael Kern para Oilprice.com