Las exportaciones rusas de diésel y gasóleo se desplomaron a aproximadamente 80,000 barriles por día (bpd) durante los primeros siete días de agosto, marcando el nivel más bajo en años, según datos recopilados por Bloomberg. La cifra representa una caída drástica frente a los aproximadamente 1 millón de bpd de diésel y gasóleo que Rusia exportó durante el mismo período del año pasado. Antes del conflicto, Rusia había sido uno de los mayores exportadores marítimos de diésel del mundo, lo que significa que una reducción de esta magnitud elimina un volumen sustancial de un mercado donde los destilados medios impulsan el transporte pesado por carretera, el transporte marítimo, la agricultura y el equipo industrial.

La fuerte caída se produce en medio de la extensión por parte de Moscú de restricciones a las exportaciones de diésel en respuesta a una prolongada crisis interna de combustible. Ucrania ha llevado a cabo una campaña sostenida de drones a lo largo de 2026 dirigida a la infraestructura de refinación petrolera rusa y a las rutas de suministro, con el objetivo de presionar al Kremlin hacia negociaciones de paz. Los ataques han forzado el cese de operaciones de varias refinerías importantes durante los meses de primavera y verano, dejando a Rusia lidiando con escaseces de gasolina y diésel durante más de tres meses en plena temporada de máxima demanda.

La contracción del suministro de combustible ruso está tensando aún más un mercado mundial de destilados medios ya presionado, que se encuentra significativamente más restringido que el mercado de petróleo crudo. Las interrupciones del suministro se han visto agravadas por la reducción de los flujos de combustible del Golfo Pérsico, ampliando la presión sobre los mercados mundiales de productos refinados. Con los flujos de diésel de Rusia y de Medio Oriente disminuyendo simultáneamente, los compradores en Europa, África y partes de Asia enfrentan menos alternativas de abastecimiento antes de las temporadas de cosecha de otoño y calefacción de invierno, períodos que normalmente elevan la demanda de destilados.

En su último Informe del Mercado Petrolero mensual, la Agencia Internacional de Energía (AIE) informó que el procesamiento de crudo en refinerías a nivel mundial aumentó en julio, pero se mantuvo casi 5 millones de bpd por debajo de los niveles del año anterior, situándose en 80.9 millones de bpd. La agencia proyecta que el procesamiento mundial disminuya un promedio de 2.5 millones de bpd en 2026 antes de recuperarse 3.5 millones de bpd en 2027.

"La mayor estrechez de los mercados de destilados ligeros y medios impulsó los diferenciales de refinación y los márgenes en la Cuenca del Atlántico a máximos históricos", afirmó la AIE.

A pesar de que las exportaciones de combustible de Estados Unidos aumentaron aproximadamente 700,000 bpd en julio en comparación con el año anterior, el comercio marítimo mundial de productos petroleros se desplomó 3.8 millones de bpd, impulsado por la disminución de las exportaciones de diésel y combustible para aviación tanto de Rusia como de Medio Oriente, según la evaluación de la AIE. El aumento de las exportaciones estadounidenses, aunque notable, no ha sido suficiente para compensar el déficit combinado de Rusia y el Golfo Pérsico.

Por Charles Kennedy para Oilprice.com.