Con la infraestructura rusa golpeada por drones ucranianos, el Kremlin espera sostener su esfuerzo bélico en Ucrania profundizando la cooperación en defensa con Kazajistán y Uzbekistán. Ese esfuerzo dependería no solo de si Astaná y Taskent están dispuestos a cooperar, sino también de si están preparados para asumir los riesgos diplomáticos y financieros que podrían derivarse.

Según un informe publicado por RFE/RL, Rusia parece estar interesada principalmente en externalizar la fabricación de armas y establecer líneas de ensamblaje y centros de mantenimiento en los países de Asia Central, colocándolos fuera del alcance de los drones ucranianos.

“Ucrania ciertamente se ha vuelto más audaz en sus acciones, pero no querrá lanzar ataques con drones sobre territorio kazajo”, dijo el analista de defensa Derek Bisaccio al servicio de Asia Central de RFE/RL. “Allí eso se vería como una escalada grave”.

Un traslado de la producción de armas desde Rusia hacia Asia Central marcaría un cambio brusco en la dinámica regional. Durante la mayor parte de la era postsoviética, Rusia fue el principal proveedor de armas de los Estados de Asia Central. El cuasi monopolio de Moscú en el mercado regional de armamento comenzó a erosionarse en 2022, cuando el Kremlin lanzó su invasión no provocada de Ucrania. Ahora, la exitosa campaña de drones de Kiev parece estar obligando a Rusia a considerar convertirse en importador de armas en lugar de exportador.

Kazajistán y Uzbekistán ya cuentan con instalaciones capaces de mantener en servicio el equipamiento ruso, entre ellas la planta Semey Engineering y la Aircraft Repair Plant de Almaty, en Kazajistán, así como la Chirchik Aircraft Repair Plant en Uzbekistán. Esa base industrial existente podría hacerlos relevantes para los planes de Moscú, pero también significa que cualquier expansión se desarrollaría en países que tienen su propio interés en preservar margen de maniobra entre Rusia y Occidente.

Para los dirigentes kazajos y uzbekos, las dificultades de ampliar la cooperación en defensa con Rusia bien podrían superar los beneficios. Una de las preocupaciones es que un movimiento de ese tipo podría exponer a ambos países a amplias sanciones secundarias de Estados Unidos y la Unión Europea.

Consultado por RFE/RL, un funcionario del Ministerio de Defensa de Kazajistán no dio una respuesta firme y dijo que el asunto seguía en revisión. Las autoridades uzbekas no hicieron comentarios. Pavel Baev, experto regional del Peace Research Institute Oslo (PRIO), dijo a RFE/RL que veía pocos incentivos para que Astaná y Taskent adoptaran lo que calificó como el “plan no muy inteligente” de Moscú.

Perdida en la discusión sobre lo que equivaldría a la deslocalización del complejo militar-industrial ruso está la cuestión de cómo Moscú lo pagaría.

La guerra ha presionado las finanzas estatales rusas y ha reducido la capacidad del país para financiar proyectos a gran escala. Rusia ya ha tenido que retrasar grandes proyectos en Asia Central, incluida la construcción de centrales nucleares, debido a problemas de flujo de caja en la empresa nuclear estatal Rosatom. Entidades controladas por el Estado ruso también han visto cancelados contratos para construir centrales eléctricas en Kazajistán por dificultades de financiación.

La evidente escasez de recursos no ha impedido que Rusia intente proyectar una imagen de normalidad. El 18 de agosto, el medio Sputnik Kyrgyzstan, alineado con el Estado ruso, informó que una entidad llamada Russia-Kyrgyzstan Development Fund (RKDF) estaba lista para financiar proyectos de infraestructura por $660 million con el fin de reducir el déficit eléctrico de Kirguistán. El informe no explicó cómo se financiarían los proyectos.

El RKDF fue creado en 2014 bajo el auspicio de la Unión Económica Euroasiática, liderada por Moscú, para “promote economic cooperation between Kyrgyzstan and Russia, to modernize and develop the Kyrgyz economy” con el objetivo de promover la “Eurasian economic integration.” La capitalización reportada de la entidad en 2025 fue de $574 million.

Por Eurasianet