HURON, Dakota del Sur — El gobernador republicano Larry Rhoden y su contendiente demócrata Dan Ahlers criticaron el sábado al presidente Donald Trump durante un debate en la Feria Estatal de Dakota del Sur, con Rhoden señalando que está de acuerdo con Trump en otros temas pero que no podía apoyar la decisión del presidente de importar más carne de res extranjera.

"Creo que su lógica era errónea, y las explicaciones que salieron de esa administración para defenderla me parecieron débiles", dijo Rhoden sobre la medida.

Trump respaldó a Rhoden el mes pasado, lo que hace notable el distanciamiento público del gobernador respecto al presidente en materia de política de carne de res en un estado donde la agricultura es la mayor industria y la ganadería vacuna es central para la economía.

El gobernador dijo que planea presionar a la secretaria de Agricultura de EE. UU., Brooke Rollins, para que cree un comité asesor que le brinde a Trump mejor información "antes de que tome decisiones así y luego se pare frente a un micrófono".

"Es un tipo algo impulsivo", agregó Rhoden.

Trump anunció el mes pasado que suspendería los aranceles a la carne de res importada, afirmando que esto bajaría los precios para los consumidores y permitiría a los ganaderos estadounidenses reconstituir sus rebaños desde niveles históricamente bajos. El rechazo de los ganaderos de EE. UU. fue inmediato, ya que los grupos de productores argumentaron que la medida perjudica a los rancheros nacionales que han reducido el faenamiento para reconstituir sus rebaños tras años de sequía y suministros cada vez más ajustados.

Ahlers dijo que el anuncio no era la primera vez que la administración Trump sugería importar más carne de res extranjera, y que el estado debe ser "un defensor más firme de nuestros agricultores y ganaderos".

Señaló que eso significa trabajar con la delegación congresional de Dakota del Sur para ejercer más presión sobre Trump.

Ambos candidatos discreparon en varios otros temas durante su primer debate, organizado en el escenario Freedom de la feria por la Unión de Agricultores de Dakota del Sur. Cada uno ganó la nominación de su partido a comienzos de este año.

Gasto en desarrollo económico

Ahlers criticó la oficina de desarrollo económico del gobernador, afirmando que ha favorecido el reclutamiento de empresas de otros estados en lugar de financiar emprendimientos locales.

Mencionó el caso de un productor de cáñamo de Wakonda que construyó una planta de concreto a base de cáñamo en otro estado tras no conseguir incentivos para construirla en Dakota del Sur.

"Son empresas que están en nuestras comunidades, que hacen que nuestras comunidades sean mejores, que pagan mejor y cuentan con gente que invierte justo aquí en Dakota del Sur", dijo Ahlers.

Rhoden dijo que aproximadamente el 85 por ciento de los dólares de desarrollo económico de la oficina se quedan en Dakota del Sur.

Señaló que el departamento apoyó los tres mayores proyectos de desarrollo económico en la historia del estado durante los últimos años: la reubicación de la planta de cerdo de Smithfield desde el centro de Sioux Falls, una nueva planta de producción de alimentos cuya construcción comenzó en esa ciudad, y una nueva planta de procesamiento de soja en Mitchell.

"Hacemos mucho para promover la agricultura", dijo Rhoden.

Expansión de Medicaid

Ahlers advirtió que revertir la elegibilidad de Medicaid amenazaría la viabilidad financiera de los hospitales rurales, las unidades de maternidad y las salas de emergencia. Señaló que la mayoría de los beneficiarios de Medicaid son niños.

"Después de que los votantes aprobaron la expansión de Medicaid, los legisladores republicanos están intentando deshacer la voluntad del pueblo", dijo Ahlers. Los votantes de Dakota del Sur aprobaron la expansión mediante una medida de votación en 2022.

Alrededor de 31.000 habitantes de Dakota del Sur están inscritos a través de la expansión, de un total de aproximadamente 143.000 inscritos en Medicaid en todo el estado.

Rhoden dijo que la medida electoral solo eliminaría el requisito de continuar la expansión si la financiación federal cae por debajo del 90 por ciento.

"Cuando tenemos una deuda de 40 billones de dólares, pueden apostar a que el gobierno federal va a trasladar esa carga a los estados", dijo Rhoden.

Separar los departamentos de Agricultura y Medio Ambiente

Ahlers dijo que crearía un Departamento de Agricultura independiente, restableciendo una estructura que desmanteló la ex gobernadora Kristi Noem, quien fusionó los departamentos de agricultura y medio ambiente en 2021.

"Es importante que cada uno tenga su propia voz y un asiento en la mesa", dijo Ahlers.

Rhoden defendió la fusión, afirmando que eran injustas las críticas de que favorecía a la agricultura a expensas de la protección ambiental.

Ambos se enfrentarán en las elecciones generales del 3 de noviembre. Mientras tanto, cómo resuena la disputa por las importaciones de carne entre los ganaderos y los votantes de estados agrícolas probablemente seguirá siendo un punto de presión para ambos candidatos.

Fuente: Alternet

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