Los republicanos, destrozados, ya buscan a quien culpar tras las elecciones de mitad de mandato del martes, y el periodista y escritor Patrick Cockburn argumenta que las consecuencias de la calamidad electoral del GOP recaerán directamente sobre el presidente Donald Trump. Las elecciones de mitad de mandato, celebradas a mitad del mandato de un presidente, se interpretan tradicionalmente como un referéndum sobre el partido en el poder —lo que ayuda a explicar por qué la búsqueda de chivos expiatorios comenzó casi de inmediato.

Cockburn, escribiendo en el i Paper, observa que cada vez que un grupo de aldeanos furiosos se reúne con antorchas, es probable que siga un incendio —y la casa de Trump parece ser la leña.

"Un Partido Republicano destrozado buscará a alguien a quien culpar por su calamidad electoral, y los dedos acusadores ya apuntan a Trump como el flautista que los llevó a su perdición", reporta.

Bajo el presidente de la Cámara Mike Johnson, el Partido Republicano ha servido como poco más que un sello de goma para Trump —excusando su comportamiento, protegiéndolo tanto de la ley como del juicio político, racionalizando sus declaraciones más controvertidas y aprobando sus políticas más polémicas.

Cockburn señala que Trump buscó pasar página del escándalo en torno al abusador de menores Jeffrey Epstein, con representantes demócratas alegando que el Departamento de Justicia ha publicado solo la mitad de los documentos relacionados con Epstein. Con los republicanos al control de la Cámara y el Senado, los críticos dicen que el partido logró en gran medida bloquear buena parte de la información y los nombres pertinentes en los archivos.

¿Y qué obtuvieron los republicanos a cambio de su devoción? Un presentador de 1,90 metros de altura con una hiperconcentración preocupante en salones de baile y la costumbre de calificar la inflación de fraude.

Peor aún, argumenta Cockburn, Trump ha actuado como un dictador sobre el GOP, eligiendo personalmente a los ganadores de las primarias según quién mostrara la mayor lealtad hacia él —o quien casualmente se enfrentara a otro republicano que en algún momento lo había contrariado— sin importar si su elección personal era el mejor candidato para sobrevivir a una elección general. Trump eligió al defectuoso candidato al Senado de Texas Ken Paxton para sobrevivir a las primarias del GOP y expulsó al senador titular John Cornyn, una figura muy respetada que era posiblemente más competitiva que Paxton. Para un partido que había tratado el respaldo del presidente como un activo decisivo en las primarias, la noche electoral fue una auditoría de esa estrategia.

Un intercambio entre el presentador de CNN Jake Tapper y el reportero John King lo dejó todo brutalmente claro mientras repasaban la larga lista de candidatos elegidos personalmente por Trump que fracasaron el martes por la noche.

"¿Quién eligió a Darline Graham en Carolina del Sur?", preguntó King.

"Trump", dijo Tapper.

"¿Quién eligió a Michael Whatley en Carolina del Norte?", dijo King.

"Trump", respondió Tapper.

"¿Quién eligió a Mike Collins en Georgia?"

"Trump".

"¿Quién eligió a Vivek Ramaswamy en la carrera por la gobernación de Ohio?", exclamó King.

"Trump", respondió Tapper.

"Bienvenidos a la noche", dijo King, resumiendo con naturalidad el desastre del GOP en las elecciones de mitad de mandato.

"En los últimos años, [Trump] ha mantenido un puño de hierro sobre su partido mientras entregaba victorias repetidamente y aplastaba la disidencia", argumentó Cockburn en el i Paper. "Pero la coalición que lo llevó dos veces a la Casa Blanca se ha desintegrado ahora. Aunque aún puede disfrutar de la devoción de los leales fanáticos de MAGA, las elecciones de mitad de mandato demostraron que esto no es ni de lejos suficiente. La casa que Trump construyó se está derrumbando ante nuestros ojos".

Pero ahora los aldeanos están en el puente levadizo, y los republicanos tienen pocos incentivos para exponerse a defender el castillo de Trump.

"En medio de la amplia sospecha pública de un encubrimiento [de Epstein], los demócratas garantizarán que el caso tenga la máxima transparencia", dijo Cockburn. "Las acusaciones de corrupción contra Trump y sus asociados calaron entre los votantes durante la campaña y serán un foco de atención del Congreso".

Esa promesa de máxima transparencia convierte al Congreso en el próximo escenario para los archivos de Epstein, un tema que, señala Cockburn, caló entre los votantes durante la campaña.

Uno de muchos, muy probablemente.