Los funcionarios de HMRC serían multados y despedidos si mantienen a los contribuyentes esperando demasiado tiempo para gestionar servicios gubernamentales bajo un gobierno de Reform UK, conforme a una nueva política diseñada para ayudar a los propietarios de pequeñas empresas.

Si Nigel Farage se convierte en primer ministro, los funcionarios de atención al cliente del organismo recaudador verían su salario vinculado a los niveles de desempeño y estarían obligados a mantener los tiempos de espera por debajo de los 30 minutos. Vincular el salario individual y la estabilidad laboral a metas de espera telefónica marcaría una ruptura tajante con la práctica de Whitehall, donde la progresión ligada al desempeño es limitada y la mayor parte de los salarios de HMRC se fija mediante negociación colectiva, disposiciones a las que los sindicatos de la función pública, incluido el PCS, que representa a muchos trabajadores de las oficinas tributarias, se han opuesto durante mucho tiempo.

Los contribuyentes y quienes dirigen empresas recibirían un crédito fiscal de £30 al final del año si esperaban más de 30 minutos al teléfono con HMRC, dijo el partido. HMRC es uno de los mayores empleadores del sector público, con 70.000 empleados.

El portavoz económico del partido, Robert Jenrick, dijo que la política que impulsa a los funcionarios tributarios a mejorar sus niveles de desempeño "restauraría la equidad básica" en el sistema en general.

Reform citó investigaciones que sugieren que HMRC dio por terminadas 50.000 llamadas sin brindar ayuda a los contribuyentes, ya que los tiempos de llamada superaban los 70 minutos. Los funcionarios también señalaron cifras laborales que sugieren que la pérdida de 14 millones de horas del tiempo de los contribuyentes en las líneas de HMRC le había costado a la economía británica alrededor de £275 millones en productividad perdida.

Las largas esperas en la autoridad tributaria son anteriores a este compromiso. Las propias estadísticas de servicio publicadas por HMRC muestran que las tasas de respuesta telefónica han incumplido sus estándares en los últimos años, y los diputados del Comité Selecto del Tesoro han presionado repetidamente al departamento por el deterioro del desempeño de sus líneas de ayuda. En 2023, HMRC abandonó en cuestión de días un plan para cerrar su línea de ayuda de autodeclaración durante la mayor parte del verano tras una reacción en contra, mientras orientaba a más contribuyentes hacia su aplicación móvil y sus servicios en línea.

Restricciones de HMRC y 'capitalismo de compadres'

Reform ha lanzado en los últimos meses un amplio paquete de políticas destinadas a aliviar los costos regulatorios de las pequeñas empresas, incluida la sustitución del GDPR por un régimen de protección de datos personales de enfoque más "ligero" y el aumento del umbral del IVA a £150.000, una propuesta dirigida a un grupo que, según organismos como la Federación de Pequeñas Empresas, pierde un tiempo considerable en la administración tributaria. Este impulso llega mientras el partido atraviesa un buen momento en las encuestas nacionales tras ganar cientos de concejalías en las elecciones locales de mayo.

Sin embargo, figuras de alto rango del partido han chocado recientemente con las grandes empresas británicas por los controles migratorios. Zia Yusuf, portavoz de Interior, ha criticado duramente a Serco, Deliveroo y Vodafone por los hoteles para solicitantes de asilo, el trabajo de migrantes ilegales y la entrega de tarjetas SIM a personas que cruzaron el Canal de la Mancha en pequeñas embarcaciones.

El miércoles, Jenrick redobló sus críticas a las empresas más grandes que "explotan al contribuyente". Preguntado sobre si las empresas más grandes serían objeto de medidas, dijo que el partido no cree en el "capitalismo de compadres", y añadió que las empresas descubrirían que "la vida sería muy dura bajo un gobierno de Reform" si emplean trabajadores ilegales.

También respaldó el compromiso del partido de combatir el mal desempeño en HMRC, al declarar: "Solo les estamos pidiendo que hagan su trabajo". El anuncio no detalló cómo se verificaría el crédito de £30 contra los registros telefónicos, ni cómo operarían las multas a los funcionarios junto a los procedimientos existentes de la función pública para gestionar el bajo desempeño.

Reform celebrará su conferencia de partido el primer fin de semana de septiembre en Birmingham, donde realizará su primera "jornada empresarial" designada para interactuar con líderes de la industria. Jenrick prometió que sería "la jornada empresarial más impresionante" organizada por cualquier partido político en las próximas conferencias.