Reddit comenzará a exigir que los visitantes inicien sesión antes de navegar por su contenido, probando el requisito en mercados seleccionados fuera de Estados Unidos durante el cuarto trimestre de 2026. La compañía no ha anunciado un calendario para extender la política a otros mercados, ni ha revelado qué verán los usuarios que no inicien sesión. Para una plataforma que históricamente ha podido navegarse sin cuenta, se trata de un cambio estructural en la forma en que llegan los nuevos lectores.

Por qué Reddit quiere que los usuarios inicien sesión

La justificación se expone en la carta a accionistas del tercer trimestre de 2026 de Reddit. Los usuarios con sesión iniciada y de la app representan más del 80% de la monetización y la mayor parte de la participación. El CEO de Reddit, Steve Huffman, dijo a The Verge que exigir cuentas podría mejorar la personalización, la publicidad y la protección contra el scraping no autorizado.

El modo incógnito de la app también regresará, lo que significa que los usuarios deberán iniciar sesión, pero no tendrán que revelar su identidad real.

Sin embargo, hay una contrapartida. Como dijo Luke Stillman, de Madison and Wall, a Reuters: “Exigir que los usuarios inicien sesión crea otra barrera para la participación, especialmente para los usuarios ocasionales”.

Las cifras detrás de la decisión

Los ingresos de Reddit siguieron creciendo pese a la caída del tráfico. Los ingresos del tercer trimestre subieron un 53% hasta $895 millones, superando las estimaciones de los analistas de $878.4 millones. El promedio diario de usuarios únicos activos en todo el mundo fue de 130.3 millones, incluidos 79.6 millones fuera de Estados Unidos, mientras que los usuarios diarios de EE. UU. cayeron un 2% hasta 50.7 millones.

Esas proporciones otorgan un peso desproporcionado a los mercados de prueba: los 79.6 millones de usuarios diarios fuera de Estados Unidos constituyen la mayoría de la audiencia global de Reddit, y es precisamente allí donde se levantará primero el muro de inicio de sesión.

El tráfico de búsqueda se debilitó aún más en octubre. Las referencias de búsqueda de Reddit cayeron en promedio más de 1 millón por semana, y los usuarios sin sesión iniciada fueron los más afectados. Si la tendencia continúa, Reddit advirtió que los usuarios diarios podrían caer en un porcentaje de dos dígitos bajos en el cuarto trimestre desde su base actual de aproximadamente 130 millones, una cifra que la compañía subrayó que sigue siendo un pronóstico.

La advertencia inquietó a los inversionistas: las acciones de Reddit cayeron un 18% durante la negociación nocturna, según Reuters.

Lo que realmente muestran los datos de búsqueda con IA

Huffman culpó al AI Mode de Google, afirmando que no envía visitantes a Reddit ni a otros sitios web. Google, por su parte, dice que el AI Mode había superado los mil millones de usuarios mensuales en mayo. Sin embargo, más uso no se traduce necesariamente en más clics salientes.

Pew Research encontró que los usuarios de Google hicieron clic en un resultado tradicional en el 8% de las visitas con resúmenes de IA, frente al 15% sin ellos; solo el 1% hizo clic en enlaces dentro de los propios resúmenes. Similarweb también encontró que las referencias mensuales de plataformas de IA generativa se mantuvieron en alrededor de 240–280 millones hasta enero de 2026, incluso cuando las visitas mensuales a IA se acercaban a 1,500 millones. Ninguno de los conjuntos de datos es específico de Reddit, pero en conjunto describen el entorno de clics en el que se erosionan las referencias de búsqueda de Reddit.

El impacto en Reddit no es del todo negativo. Un estudio de Emory y la Universidad de Washington (publicado en arXiv) vinculó los AI Overviews con un 12% más de comentarios diarios en comunidades seguras para el trabajo, aunque esas ganancias desaparecieron en gran medida de las discusiones de opinión y consejos tras la llegada del AI Mode. Cryptopolitan advirtió sobre el riesgo de las referencias de búsqueda en mayo de 2025.

Datos licenciados frente a lectores ocasionales perdidos

Reddit licencia su contenido a Google y OpenAI mientras demanda a empresas que acusa de scraping no autorizado. La asociación de 2024 con Google le otorga acceso estructurado a través de la Data API de Reddit, aunque Google afirma que su uso del material públicamente rastreable no ha cambiado.

Las primeras pruebas de inicio de sesión se dirigirán a mercados internacionales seleccionados, incluso mientras la audiencia diaria internacional de Reddit creció un 24% interanual. Las cuentas podrían profundizar la participación y afinar la segmentación publicitaria, pero si los visitantes ocasionales se van, el alcance de Reddit podría sufrir.

Reddit espera ingresos de $1.00–$1.03 mil millones en el cuarto trimestre y $480–$510 millones en EBITDA ajustado. Ese pronóstico cubre el mismo trimestre que las primeras pruebas de inicio de sesión, y el mismo trimestre en el que Reddit advirtió que los usuarios diarios podrían caer en un porcentaje de dos dígitos bajos, lo que convierte el informe del cuarto trimestre en el primer punto de control público tanto para la caída de referencias como para los experimentos de inicio de sesión. La expansión más allá de los mercados de prueba iniciales sigue sin fecha.