Prairie Lithium (ASX:PL9) ha avanzado la construcción de su proyecto de litio Pad #1 en Saskatchewan, alcanzando hitos clave de desarrollo mientras apunta a su primera producción comercial en el cuarto trimestre de CY26.

Durante el trimestre de junio, el trabajo pasó de la construcción en el sitio a los preparativos para la instalación del sistema comercial de Extracción Directa de Litio (DLE) del proyecto, con las Pruebas de Aceptación en Fábrica iniciadas en mayo.

Tras el cierre del trimestre, la unidad comercial de DLE de cuatro columnas llegó al sitio del proyecto en Saskatchewan el viernes 10 de julio, marcando un hito importante antes de la instalación y la puesta en marcha.

Según la compañía, la unidad tiene una escala aproximada cuatro veces mayor que la única columna comercial de DLE que opera en el proyecto de Standard Lithium en Arkansas.

Prairie señaló que el sistema DLE está diseñado para extraer litio directamente de la salmuera subterránea sin depender de grandes estanques de evaporación. La siguiente etapa incluye la instalación mecánica, la plomería, la integración con la infraestructura existente, la puesta en marcha y las pruebas de desempeño antes de que comiencen las operaciones comerciales.

La compañía también fortaleció durante el trimestre su vía comercial al ejecutar un acuerdo vinculante y definitivo de offtake con Hydro Lithium de Corea del Sur. El acuerdo cubre el 100% de la producción de la Fase 1, lo que representa aproximadamente 150 toneladas por año de equivalente de carbonato de litio, por un plazo inicial de 10 años.

En virtud del acuerdo, Hydro Lithium proporcionará y operará en el sitio de Saskatchewan equipos propietarios de refinación downstream por un valor aproximado de A$10 million, reduciendo los requerimientos de capital inicial de Prairie Lithium.

Prairie también completó una reestructuración para respaldar su transición de desarrolladora a productora comercial. Paul Lloyd pasó de director general a presidente, enfocándose en la estrategia corporativa y el financiamiento, mientras que los directores Zach Maurer y Matthew Blumberg liderarán la ejecución tecnológica y las negociaciones comerciales, respectivamente.

Al 30 de junio, Prairie Lithium contaba con A$5.8 million en efectivo y equivalentes de efectivo. La secuencia de llegada al sitio, equipo de procesamiento instalado y un comprador acordado para la producción inicial ofrece al proyecto una ruta operativa más clara a corto plazo, aunque la compañía aún debe completar la integración y la puesta en marcha antes de que pueda comenzar la producción.

De cara al futuro, el enfoque de la compañía estará en instalar e integrar la unidad de DLE, poner en marcha el sistema de procesamiento, incorporar los equipos de refinación de Hydro Lithium y avanzar hacia su objetivo de primera producción comercial y generación inicial de ingresos en el cuarto trimestre de CY26.

PL9 sube 16.67% hoy y cotiza a $0.70 por acción.

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