El presidente del grupo Posco, Chang In-hwa, pidió fortalecer las cadenas de suministro de recursos entre Corea y Australia durante la 47.ª reunión anual conjunta del Consejo Empresarial Corea-Australia, celebrada en Adelaida el miércoles.

Aproximadamente 200 funcionarios gubernamentales y empresariales de ambos países participaron en el encuentro, entre ellos la ministra de Relaciones Exteriores de Australia, Penny Wong; el ministro de Comercio y Turismo, Don Farrell; y Martin Ferguson, presidente del Consejo Empresarial Australia-Corea.

En su discurso, Chang destacó el potencial de cadenas de suministro que combinen los recursos naturales de Australia con las tecnologías de refinamiento y procesamiento de Corea, presentando los minerales críticos como una nueva frontera de cooperación industrial entre ambos países. La propuesta refleja una tendencia más amplia del sector: Australia es un productor mundial líder de hierro y litio, mientras que Corea, pobre en recursos pero fuerte en procesamiento y fabricación de baterías, ha buscado suministros minerales estables en el extranjero para sostener sus industrias del acero y de las baterías. Chang también instó a una colaboración más estrecha en gas natural, energías renovables, defensa, espacio e investigación y desarrollo.

La reunión conjunta abordó la cooperación en tres pilares: acero, materiales para baterías secundarias y minerales críticos; innovación e I+D; y transición energética y descarbonización. El grupo Posco aprovechó la ocasión para presentar el Centro de Investigación de Recursos Críticos de Australia, su primer instituto de investigación de recursos en el extranjero, y analizó la ampliación de la cooperación energética hacia proyectos de energías renovables.

En la víspera de la reunión conjunta, el martes, Chang sostuvo conversaciones con Farrell y con el ministro australiano de Industria e Innovación, Tim Ayres, en busca de cooperación y apoyo para los proyectos de acero, litio y energía del grupo en Australia. También se reunió con Pilbara Minerals para discutir oportunidades de negocio en litio.

La propuesta de Chang forma parte de la estrategia Triple Core de Posco, centrada en recursos industriales como el acero, recursos estratégicos y recursos energéticos. El énfasis en los minerales críticos también coincide con los cambios de política en ambos países, ya que gobiernos como el de Australia y el de Corea han procurado en los últimos años diversificar sus cadenas de suministro de minerales críticos.

Australia aporta alrededor del 70 por ciento de las materias primas del grupo Posco, que ha desarrollado en ese país negocios de acero, materiales para baterías secundarias y energía. La siderúrgica ha importado más de 1.500 millones de toneladas de materias primas australianas desde 1971 y participó desde sus etapas iniciales en 2010 en el desarrollo de la mina de hierro Roy Hill.

Además, Posco opera una planta de hidróxido de litio junto con Pilbara Minerals, posee una participación en una mina de litio de Mineral Resources y ha ampliado su negocio de gas natural desde la adquisición de Senex Energy en 2022.

Fuente: Korea Herald Business