Polymarket confirmó que despidió a empleados a tiempo completo y puso fin a su trabajo con un gran número de contratistas como parte de una reestructuración interna más amplia en la operadora de mercados de predicción con sede en Nueva York. Los recortes se producen mientras la empresa queda atrás de su rival Kalshi en participación de trading y evalúa vender acciones al público ya en 2027.

La empresa reconoció los despidos después de que un correo interno que describía los recortes se difundiera en X la semana pasada. Más de la mitad de los despedidos eran contratistas, según señaló una persona familiarizada con los recortes a Reuters. Polymarket no dijo cuántas personas fueron despedidas ni qué proporción de su plantilla se vio afectada, y también se negó a revelar su número total de empleados y contratistas.

El 11 de noviembre, la empresa confirmó que una captura de pantalla que circulaba en línea era auténtica. Ese correo, descrito internamente como una reducción de personal en toda la empresa, puso fin a un acuerdo con un contratista vigente desde el 4 de noviembre.

Publicaciones difundidas ampliamente en línea afirmaban que los despidos fueron mucho mayores. Una publicación del 4 de noviembre decía que Polymarket había recortado el 30% de su plantilla tras las elecciones intermedias. Otra publicación del 7 de noviembre repetía la afirmación y decía que "las laptops, el correo electrónico y el acceso al edificio fueron cortados en el momento". Sin embargo, una fuente afirmó que el correo se envió solo a los contratistas, no a los empleados a tiempo completo.

Cambios de liderazgo detrás de los despidos

Polymarket presentó los recortes de personal como parte de los cambios que acompañan su crecimiento. "A medida que hemos crecido e incorporado nuevo liderazgo, nos hemos reorganizado para preparar a la empresa para su próxima fase de crecimiento, lo que ha significado muchas nuevas contrataciones, cambios de personal y el despido de algunas personas", declaró un portavoz en un comunicado enviado por correo electrónico.

El equipo de marketing absorbió los mayores recortes. Matthew Modabber, exdirector de marketing de la empresa y amigo de larga data del director ejecutivo Shayne Coplan, fue despedido en octubre tras una investigación interna. Se acusó a su equipo de crear un sitio web falso diseñado para parecerse a Polymarket, que supuestamente fue utilizado por influyentes pagados para grabar videos que mostraban operaciones que nunca ocurrieron. Coplan se opuso inicialmente al despido de Modabber, pero según se informó, la junta directiva creía que podía poner en riesgo los planes de salida a bolsa de la empresa.

El exejecutivo de Uber Travis VanderZanden se ha hecho cargo del marketing como director de crecimiento.

Polymarket también ha realizado varias contrataciones de alto nivel. En septiembre, nombró al exdirector financiero de Amazon, Warren Jenson, como su primer director de finanzas. Además contrató a la exejecutiva de Goldman Sachs Lisa Mantil para atraer a más grandes firmas financieras y a la exejecutiva de Meta Malea Otranto para dirigir confianza y seguridad.

Polymarket queda atrás de Kalshi a pesar del aumento de ingresos

Polymarket fue en su momento la mayor plataforma de mercados de predicción —un sector en el que los usuarios negocian contratos sobre los resultados de eventos del mundo real como elecciones y deportes—, pero Kalshi le ha tomado la delantera. Kalshi procesó el 73% de todo el trading de mercados de predicción en el tercer trimestre, muy por encima de alrededor del 18% de Polymarket, según un informe de Predicted citado por Front Office Sports. Kalshi también ha firmado acuerdos importantes, incluido uno vinculado a la Copa Mundial de la FIFA, y a finales de octubre recaudó 1.000 millones de dólares de inversionistas en una ronda liderada por Sequoia y Wellington que valoró a la empresa en 40.000 millones de dólares.

Polymarket dijo a CNBC el 10 de noviembre que sus ingresos habían alcanzado un ritmo anual de más de 1.800 millones de dólares, frente a más de 1.000 millones en junio. La mayor parte de ese crecimiento provino de su plataforma regulada en EE. UU., que reabrió en diciembre de 2025 después de casi cuatro años fuera del mercado estadounidense.

La empresa también está cerca de recaudar otros 1.000 millones de dólares en una ronda de financiamiento liderada por 1789 Capital de Donald Trump Jr., según señalaron fuentes a Front Office Sports. El acuerdo valoraría a Polymarket en unos 21.000 millones de dólares. Intercontinental Exchange, propietaria de la Bolsa de Valores de Nueva York, ha invertido más de 1.600 millones de dólares en Polymarket y posee alrededor del 14% de la empresa, una participación valorada en aproximadamente 2.000 millones de dólares al 30 de septiembre, según un documento presentado ante la SEC.

"No es como una lucha por efectivo ni algo así", comentó una fuente sobre los despidos.

Polymarket todavía enfrenta problemas legales

Polymarket está llevando a cabo estos cambios mientras se prepara para una posible salida a bolsa ya en 2027. Dos fuentes afirmaron que la empresa quiere mejorar su gobernanza antes de salir al público. Una cotización bursátil sometería a la empresa a las obligaciones de divulgación y gobernanza que aplican a las compañías que cotizan en bolsa.

Sin embargo, las preguntas de los reguladores de EE. UU. siguen sin resolverse. Reuters informó que la Comisión de Comercio de Futuros de Mercancías (CFTC) está investigando si Polymarket violó un acuerdo de 2022 que le exigía impedir que usuarios de EE. UU. accedieran a su principal plataforma en el extranjero. Aunque tiene su sede en Nueva York, Polymarket también opera una empresa separada registrada en Panamá, y su plataforma internacional ha recibido críticas por algunos de los eventos en los que se podía apostar. El resultado de la revisión de la CFTC, si la ronda reportada de 1.000 millones de dólares de 1789 Capital se concreta y el momento de cualquier cotización siguen siendo los principales puntos a observar en torno a la empresa.

La plataforma eliminó recientemente un mercado de apuestas que permitía a los usuarios predecir si los hombres acusados de violar a una estudiante de la Universidad de Cornell enfrentarían cargos graves. En abril, el Departamento de Justicia de EE. UU. acusó a un soldado acusado de usar información privada para apostar sobre la captura del presidente venezolano Nicolás Maduro. En mayo, los fiscales también acusaron a un ingeniero de Google que supuestamente ganó más de 1,2 millones de dólares apostando sobre quién sería la persona más buscada de 2025.