MANILA — Se necesitan 14.000 millones de pesos adicionales para mejorar el proceso de desmovilización y normalización de los excombatientes en la Región Autónoma del Bangsamoro en el Mindanao Musulmán (BARMM), dijo el martes el asesor presidencial para la paz de Filipinas, Mel Senen S. Sarmiento.

El señor Sarmiento, asesor presidencial para la Paz, la Reconciliación y la Unidad, indicó que los fondos adicionales se usarán para mejorar los paquetes socioeconómicos de 14.000 exintegrantes del Frente Islámico de Liberación Moro-Fuerzas Armadas Islámicas de Bangsamoro (MILF-BIAF), el brazo armado del MILF.

Bajo el programa actual, cada combatiente desmovilizado del MILF-BIAF debería recibir 1 millón de pesos en beneficios socioeconómicos, un paquete compuesto por asistencia inmediata en efectivo, becas de estudio, capacitación laboral y protección social. La asistencia está destinada a ayudar a los combatientes desmovilizados a reconstruir sus medios de vida y reintegrarse a la vida civil a medida que avanza el proceso de normalización.

El señor Sarmiento dijo que el paquete existente no responde a las necesidades de los excombatientes mayores de 50 años. Solo ofrece asistencia general de la cual los beneficiarios de mayor edad quizás no puedan aprovecharse, como la capacitación bajo el programa de Educación Técnica y Desarrollo de Habilidades (TESDA), agregó.

La Oficina del Asesor Presidencial para la Paz, la Reconciliación y la Unidad (OPAPRU) ya se reunió con el MILF-BIAF para proponer un paquete más adecuado, dijo el señor Sarmiento.

En una audiencia presupuestaria del Senado, el presidente del Senado, Sherwin T. Gatchalian, dijo que el gobierno no puede incumplir su acuerdo con grupos como el MILF-BIAF, aunque señaló que 14.000 millones de pesos representan una cifra considerable. El señor Sarmiento presentó una propuesta a la comisión en una reunión ejecutiva, la cual, según el señor Gatchalian, será enviada como documento de posición. Cualquier asignación adicional aún tendría que incluirse en el presupuesto nacional anual aprobado por el Congreso.

La solicitud de fondos se relaciona con la vía de normalización del acuerdo de paz entre el gobierno de Filipinas y el MILF, el mayor grupo armado musulmán del país, que libró una insurgencia de varias décadas antes de firmar el Acuerdo Integral sobre el Bangsamoro en 2014. El componente de normalización del acuerdo establece la desmovilización por fases de los combatientes del MILF y sus armas, un proceso supervisado por el Organismo Independiente de Desmovilización que comenzó con una primera ronda ceremonial en 2015. El proceso de paz sentó las bases de la creación del BARMM en 2019, cuando la ratificación de la Ley Orgánica del Bangsamoro reemplazó a la antigua Región Autónoma del Mindanao Musulmán. La vía de normalización recoge el compromiso central del acuerdo: que los combatientes que dejen las armas reciban apoyo para regresar a la vida civil.

— Francessca S. Abalos, reportando para BusinessWorld