Filipinas busca fortalecer su posición en el mercado regional de turismo de salud y bienestar, mientras funcionarios gubernamentales y actores de la industria promueven al país como destino para el bienestar, los servicios médicos y el retiro.

El impulso está liderado por el Health, Wellness and Nutrition Festival and Expo (HWONFEX), que se celebrará del 4 al 6 de septiembre en el SMX Convention Center de Pasay City, con un festival de bienestar y una carrera divertida en el Quirino Grandstand el último día.

El gerente general y director ejecutivo de la Philippine Retirement Authority (PRA), Roberto Z. Zozobrado, dijo que las iniciativas de salud y bienestar son cada vez más importantes a medida que más extranjeros eligen Filipinas como destino de retiro.

“ The main mandate of our agency is to attract foreign nationals to retire in the Philippines, spend the rest of their golden years here in our country,” dijo Mr. Zozobrado durante la HWONFEX and HilomX 2026 Preview and Media Conference.

Señaló que el país cuenta actualmente con unos 86,700 jubilados extranjeros, mientras que las solicitudes diarias de visas de retiro han aumentado a alrededor de 25 desde 15 anteriormente.

Mr. Zozobrado afirmó que el creciente mercado de retiro de Filipinas representa una oportunidad para capturar una mayor participación de la industria global del retiro, que estimó en $70 trillion.

Dijo que el bienestar es una consideración clave para los jubilados al elegir dónde establecerse, y que eventos que combinan actividad física, actividades comunitarias y acceso a servicios de salud pueden ayudar a responder a esos intereses después de la reubicación.

“ When they settle down in a new country… they are very concerned about their health and their wellness. So if we have events like this, I’m sure it can keep them busy,” dijo.

Los jubilados extranjeros también citan la hospitalidad y el cuidado filipinos como parte de las razones por las que eligen el país, dijo Mr. Zozobrado.

“ We take care of our retirees as if they’re part of our family,” dijo.

La exsecretaria de Turismo Wanda Tulfo-Teo dijo que Filipinas podría ampliar aún más su participación en el mercado mundial de salud y bienestar aprovechando sus profesionales capacitados, su dominio del inglés y su cultura de servicio.

“ The Philippines can be more than a destination for beaches and adventure. We can be a destination for healing, for wellness, and medical excellence,” dijo Ms. Tulfo-Teo.

Agregó que el turismo de salud y bienestar se incorporó al National Tourism Development Plan durante su gestión en el Department of Tourism, abarcando retiros de bienestar, medicina alternativa, servicios médicos y otras ofertas de salud integral.

La asequibilidad del país, la calidad de la atención y la hospitalidad también podrían hacerlo atractivo para visitantes internacionales que buscan servicios de salud y bienestar, dijo.

El representante del Department of Tourism, Paulo Benito S. Tugbang, dijo que la agencia considera el turismo de salud y bienestar como un producto turístico prioritario y ve eventos como HWONFEX como plataformas para una mayor colaboración de la industria.

“ Travelers today are no longer simply looking for places to visit. Increasingly, they seek experiences that allow them to rest, recover, reconnect, and enhance their overall well-being,” dijo Mr. Tugbang.

Señaló que Filipinas cuenta con los recursos naturales, las tradiciones culturales, la experiencia médica, la hospitalidad y el capital humano necesarios para competir en el mercado mundial del turismo de salud y bienestar.

HWONFEX, un evento lateral oficial de la ASEAN, se espera que reúna a agencias gubernamentales, empresas, compradores internacionales y otros actores para desarrollar alianzas y conectar a las empresas filipinas de salud y bienestar con los mercados internacionales.

El evento también contará con HilomX, una plataforma centrada en la atención sanitaria tradicional y complementaria, incluidos productos orgánicos filipinos y prácticas de bienestar basadas en hilot.

Mr. Zozobrado dijo que la convergencia del turismo de bienestar y retiro podría ayudar a Filipinas a construir una propuesta más completa para visitantes extranjeros que buscan no solo ocio, sino también atención médica y servicios de bienestar accesibles.

La iniciativa surge mientras países de todo el Sudeste Asiático buscan captar una mayor parte de la creciente economía de salud y bienestar mediante la combinación de turismo, salud, hospitalidad y servicios de retiro, haciendo que la competencia por visitantes y residentes de larga estancia esté cada vez más ligada al rango de servicios que un destino puede ofrecer.

Para Filipinas, los actores de la industria dijeron que una coordinación más sólida entre el gobierno y el sector privado será crucial para convertir las ventajas existentes del país en hospitalidad, salud y capital humano en demanda internacional sostenida. — Kaizzer Angela Marie V. Manuba