El impulso de Filipinas para concretar nuevos acuerdos comerciales con la Unión Europea (UE), Canadá, Japón y Chile se espera que amplíe el acceso a mercados para los exportadores agrícolas del país, mientras el gobierno trabaja para aumentar la participación del sector en las exportaciones totales, informó el Departamento de Comercio e Industria (DTI) este jueves. Los acuerdos de libre comercio de este tipo generalmente otorgan a los bienes de las economías miembros un trato arancelario preferencial y reglas comerciales más claras — el acceso que determina la facilidad con la que los productos agrícolas pueden entrar a mercados extranjeros.

La secretaria de Comercio, Maria Cristina A. Roque, afirmó que la agricultura podría convertirse en uno de los principales sectores exportadores de Filipinas, un lugar actualmente ocupado por los semiconductores, la electrónica, los minerales y las autopartes. Aumentar la participación de la agricultura diversificaría una base exportadora hoy anclada en esos cuatro sectores.

Sus declaraciones llegan mientras las principales exportaciones agrícolas del país continúan expandiéndose y surgen nuevos productos como el ube, la calamansi y el bambú, y se espera que los acuerdos pendientes amplíen aún más su alcance en los mercados internacionales. Los productos frescos, en particular, deben cumplir los requisitos sanitarios y fitosanitarios de cada mercado de destino, un obstáculo que los exportadores enfrentan mercado por mercado.

"Así que seguiremos buscando un mercado no solo para los productos embotellados o procesados, sino también para los productos frescos en el mercado global", dijo la señora Roque durante la ceremonia de inauguración de la Feria Nacional de Exportadores 2026 en el SMX Convention Center Manila, en la ciudad de Pasay.

"Bajo el liderazgo del presidente Ferdinand Marcos, pasará a la historia como el presidente con más TLC (Tratados de Libre Comercio), con 23. Son TLC con países muy importantes del mundo", añadió.

Según la señora Roque, el acuerdo de libre comercio con la UE ya está "sustancialmente concluido", y la Comisión Europea indicó en septiembre que el acuerdo está previsto para firmarse en 2027. Se espera también que Filipinas firme un TLC con Chile el 19 de noviembre, mientras continúan las negociaciones para un nuevo acuerdo comercial con Canadá y la revisión del acuerdo existente del país con Japón.

"Seguimos buscando otras vías para vender nuestros productos a nivel mundial", afirmó. "Los productos filipinos ya están listos para el mercado global".

La señora Roque también informó que Filipinas completó en junio su primer envío comercial de una tonelada métrica de mangos frescos a Toronto, Canadá, además de envíos de 250 cajas a Vancouver y 150 kilogramos a Bruselas.

— Edg Adrian A. Eva