FORT DEL PILAR, Baguio City — Filipinas no puede darse el lujo de ser tímida en el desarrollo de sus capacidades de defensa, advirtió el secretario de Defensa Gilberto C. Teodoro, Jr., señalando que el país corre el riesgo de quedarse atrás si no actúa con decisión.

Al hablar en el 128.º aniversario de fundación de la Academia Militar de Filipinas (PMA) el sábado, el señor Teodoro, quien encabeza el Departamento de Defensa Nacional desde 2023, instó a la academia a adoptar planes de desarrollo más ambiciosos y a fortalecer la educación militar para formar oficiales listos para el combate en las tres ramas de las Fuerzas Armadas de Filipinas (AFP) —el Ejército, la Armada y la Fuerza Aérea— y, en un plazo de tres años, en la Guardia Costera de Filipinas, el servicio marítimo responsable de la seguridad, la protección y el cumplimiento de la ley en las aguas del país.

Los graduados, dijo, "deben poseer los conocimientos, la ética militar y las habilidades tácticas necesarias para el despliegue inmediato".

El jefe de Defensa advirtió que los rápidos avances tecnológicos, las cambiantes amenazas a la seguridad y la weaponización de la información exigen un liderazgo militar más adaptable y capacidades institucionales más sólidas. La defensa nacional, subrayó, va más allá del combate y depende igualmente de la inteligencia, la logística, el bienestar del personal y otras funciones de apoyo.

"Cada graduado de esta institución es un guerrero de combate", afirmó.

El señor Teodoro pidió una modernización más acelerada, mejor infraestructura e instalaciones de entrenamiento ampliadas para fortalecer la capacidad de la milicia de operar en el vasto dominio marítimo del, que abarca un archipiélago de más de 7.600 islas, en medio de crecientes desafíos de seguridad regional. Filipinas, dijo, debe desarrollar las capacidades necesarias para hacer cumplir sus leyes y proteger sus intereses nacionales.

También impulsó un plan de estudios multidisciplinario y actualizado continuamente en la PMA, enfatizando que la educación construye conocimiento mientras que el entrenamiento desarrolla habilidades prácticas. Pidió estándares basados en el mérito para la educación avanzada y la investigación, señalando que la excelencia académica debe impulsar el desarrollo profesional una vez que se garantice el acceso a las oportunidades educativas.

Asimismo, exhortó a la PMA a extender la educación y el entrenamiento más allá de Fort del Pilar para atender las demandas operativas y las carencias de infraestructura que afectan la logística, la defensa externa y la respuesta a desastres.

También desafió a los cadetes y líderes militares a comprender el propósito de sus misiones y comunicarlo con claridad a través de la cadena de mando, recalcando el deber de la AFP de defender la independencia, la soberanía y la integridad territorial del país. — Artemio A. Dumlao

Fuente: BusinessWorld — https://bworldonline.com/the-nation/2026/10/25/789075/phl-may-fall-behind-defense-buildup/