La Alianza de Maestros Preocupados (ACT) Filipinas está solicitando la construcción de al menos 50.000 aulas anualmente para abordar una escasez persistente a nivel nacional que datos independientes ubican en 166.000 unidades.

La presidenta de ACT, Ruby Bernardo, en un mensaje de Facebook a BusinessWorld, enfatizó la urgencia de una construcción a gran escala. "Para nosotros, se deben construir al menos 50.000 aulas si queremos abordar la escasez actual de 166.000 aulas", dijo en filipino. "Construir estas aulas es la clave para abordar la sobrepoblación en las aulas, que es una de las razones por las que los niños no pueden aprender de manera efectiva."

Filipinas tiene uno de los sistemas de educación básica más grandes del Sudeste Asiático, atendiendo a más de 20 millones de estudiantes matriculados en decenas de miles de escuelas públicas. La escasez de aulas ha sido un desafío estructural de décadas, intensificado por el crecimiento poblacional y la expansión del currículo K–12.

Según ACT, el gobierno construyó solo 19.250 aulas entre julio de 2022 y agosto de 2025, y se ha comprometido a construir apenas 40.000 aulas para 2028.

Bernardo criticó las prioridades presupuestarias del gobierno de Marcos Jr., declarando: "Durante cuatro años, el presidente Marcos Jr. asignó solo una cantidad exigua para la construcción de nuevas aulas en comparación con los fondos destinados a proyectos de control de inundaciones." Ella añadió: "Su afirmación de que la administración está arreglando y mejorando agresivamente el sistema educativo, y de que la educación se encuentra entre sus máximas prioridades, no es más que una mentira."

Los datos de la Segunda Comisión Congresional de Educación (EDCOM 2) confirmaron que el déficit de aulas se mantiene en 166.000, contradiciendo un informe anterior del Departamento de Educación (DepEd) que indicaba que la cifra había disminuido a 144.000. La discrepancia subraya preocupaciones de larga data sobre la transparencia de los datos en el seguimiento del progreso de la infraestructura educativa.

EDCOM 2 advirtió que la brecha podría ampliarse a 219.000 para 2028. Más de 51.000 aulas se espera que sean declaradas en desuso debido a su antigüedad, mientras que el 70% de los edificios de escuelas públicas requieren reparaciones mayores, retrofitting o demolición.

Los desastres naturales agravan el problema. EDCOM 2 citó 10.000 aulas dañadas en Cebu en octubre del año pasado, así como el terremoto de magnitud 7,8 en Sarangani el 8 de junio, que dañó 12.493 aulas en cinco regiones y 39 divisiones escolares.

Bajo el presupuesto nacional de 2026, el DepEd ha asignado 65.000 millones de pesos para la construcción de 24.964 aulas, con 7.700 millones de pesos adicionales destinados a la reparación y rehabilitación de los edificios escolares existentes.

El Departamento de Obras Públicas y Carreteras (DPWH) se ha comprometido a construir más de 5.000 aulas este año. Al 15 de julio, la agencia reportó 2.100 aulas completadas, con otras 2.900 aún en construcción.

— Almira Louise S. Martinez