Philippine Seven Corp. (PSC), que cotiza en bolsa y es la licenciataria exclusiva de la marca de tiendas de conveniencia 7-Eleven en Filipinas, afirmó que espera alcanzar las 5.000 tiendas al final del año pese a los factores externos adversos.

La empresa es la mayor cadena de tiendas de conveniencia del país por número de locales, en un mercado que también incluye competidores como Ministop, FamilyMart y Lawson.

"Seguimos siendo optimistas respecto a nuestro modelo de negocio incluso en estos tiempos", declaró a los periodistas el presidente del consejo de PSC, Jose Victor P. Paterno, al margen de un evento el jueves.

La empresa cerró junio con 4.650 tiendas. A comienzos de año, PSC había anunciado que planeaba abrir 500 tiendas nuevas en Filipinas en 2026, de las cuales alrededor de 200 ya fueron inauguradas. Paterno indicó que la compañía también prevé abrir más de 500 tiendas en 2027.

La instalación de terminales de pago con tarjeta en las sucursales de 7-Eleven también ha contribuido a impulsar las ventas, señaló.

"La verdad es que nos ha ido bastante bien pese a todo, pero gran parte de eso se debe a que implementamos las terminales de pago", afirmó Paterno.

La opción de pagar con tarjeta de crédito ha ayudado a impulsar las ventas en las sucursales de 7-Eleven ubicadas en zonas turísticas y de alto poder adquisitivo, añadió.

"Nuestra economía por unidad es mejor, aunque los costos de mano de obra y de servicios públicos erosionan parte de esa ganancia", señaló Paterno.

El presidente de PSC, Richard Lee, afirmó recientemente que los pagos digitales representan el 12% de las ventas de la empresa. Cerca del 98% de las tiendas de 7-Eleven en todo el país aceptan ahora pagos sin efectivo, un cambio que refleja el crecimiento más amplio de la adopción de pagos digitales en Filipinas en los últimos años, impulsado en parte por el auge de las transacciones basadas en códigos QR y billeteras electrónicas.

Paterno señaló que PSC también es optimista sobre el desempeño de sus ventas en tiendas comparables en el segundo semestre.

"Quizás incluso superemos el primer semestre en términos de crecimiento porcentual de las ventas en tiendas comparables", dijo.

La empresa registró un aumento del 3,8% en su utilidad neta del primer semestre, hasta P1.84 mil millones, mientras que las ventas en tiendas comparables subieron 5,9% durante el período.

El jueves, las acciones de PSC cayeron 30 centavos, o 0,91%, para cerrar en P32.70 cada una. — Beatriz Marie D. Cruz