Por Sheldeen Joy Talavera, Reportera

SINGAPUR — La Comisión Reguladora de Energía de Filipinas (ERC) busca fijar en noviembre el precio máximo para la subasta de gas de rango medio del país, y el regulador proyecta que el tope se situará por encima de 10 pesos por kilovatio-hora (kWh). Una vez emitido, el techo servirá como límite exterior de las ofertas de precio que los postores puedan presentar y, por extensión, de lo que los generadores ganadores podrán cobrar por la energía de rango medio bajo los contratos resultantes.

El presidente y director ejecutivo de la ERC, Francis Saturnino C. Juan, dijo que las reglas de la subasta y el precio inicial de la subasta de gas están previstos para publicarse el próximo mes, mientras que la subasta en sí está programada para realizarse dentro del año.

"Estamos tratando de diseñar un marco regulatorio que proteja a los consumidores de pérdidas y evite que los actores recuperen excesivamente sus costos de capital", declaró el señor Juan al margen de la Semana Internacional de la Energía de Singapur, la reunión anual de la industria en la ciudad-estado.

Según el diseño de subasta propuesto por el Departamento de Energía (DoE), las plantas de gas podrían recuperar sus costos de capital bajo el supuesto de que operan a plena capacidad el 42% del tiempo. Ese perfil operativo refleja el papel de rango medio que se espera que cumplan estas plantas, situadas entre las unidades de carga base que operan las 24 horas y los generadores de pico que funcionan solo en momentos de alta demanda.

"Todavía estamos determinando el mecanismo final. Pero el siguiente paso que debemos dar es emitir las reglas de implementación de la subasta de gas, ya que esto nos fue encomendado", afirmó el señor Juan.

La ERC tiene la tarea de establecer el mecanismo de precios para la subasta dedicada a las plantas de energía a gas y debe emitir un umbral de subasta de gas que servirá como la oferta de precio máxima permitida, expresada en pesos por kWh.

El DoE planea subastar un total de 3,840 megavatios (MW) de capacidad de rango medio que abarca la capacidad de generación existente y futura en Luzón y las Bisayas. Luzón, la red eléctrica más grande del país, representa la mayor parte de la oferta: 2,900 MW de capacidad a gas, con entregas desde este año hasta 2031, mientras que 940 MW están destinados a las Bisayas —en particular Cebú y Panay— para entrega entre 2028 y 2031.

El mes pasado, el DoE publicó la lista de postores precalificados para la subasta, que atrajo a 10 empresas, entre ellas LNGPH y Prime Infrastructure Capital, Inc. Esta secuencia sitúa el marco de precios, la subasta en sí y la adjudicación de contratos —prevista antes de fin de año— en un calendario comprimido de cierre de año.

El gobierno posiciona el gas natural como un "combustible de transición" para apoyar el cambio del país hacia una energía limpia y sostenible. La subasta es el instrumento de política para esa estrategia, que convierte la capacidad a gas existente y futura en suministro contratado para las redes de Luzón y las Bisayas, con entregas que se extienden hasta 2031.

Fuente: BusinessWorld