El Comité del Senado de Agricultura, Alimentación y Reforma Agraria acogió con beneplácito la inclusión de dos proyectos de ley agrícolas clave entre las medidas prioritarias del Legislative-Executive Development Advisory Council (LEDAC), una designación que se espera acelere su aprobación como ley.

En un comunicado, el presidente del Comité de Agricultura del Senado, Francis Pancratius N. Pangilinan, dijo que la propuesta Agricultural and Fisheries Extension Services Act y la propuesta Agricultural Cooperatives Act —ambas aprobadas recientemente en tercera lectura en el Senado— institucionalizarán un apoyo sostenido para agricultores y pescadores, dándoles mejores herramientas para administrar sus finanzas y adoptar nuevas tecnologías.

"Las dos medidas están estrechamente vinculadas con la agenda de seguridad alimentaria de largo plazo del país porque un sector agrícola y pesquero más sólido reducirá los precios de los bienes y productos básicos, aumentando el poder adquisitivo de los filipinos comunes", dijo el Sr. Pangilinan.

El sector agrícola de Filipinas sigue empleando a una proporción significativa de la fuerza laboral nacional; sin embargo, las mejoras en productividad se han quedado por detrás de las de sus pares regionales, mientras la inflación de los alimentos continúa siendo una preocupación persistente para los hogares y los responsables de políticas. Los proyectos de ley surgen en medio de esfuerzos sostenidos del gobierno por modernizar las prácticas agrícolas, fortalecer los medios de vida rurales y mejorar la resiliencia del suministro interno de alimentos.

El LEDAC, presidido por el presidente de Filipinas e integrado por líderes de ambas cámaras del Congreso, así como por miembros clave del Gabinete, identifica cada sesión la legislación prioritaria para coordinar las agendas del Poder Ejecutivo y del Legislativo.

Senate Bill No. 1991, la propuesta Agricultural and Fisheries Extension Services Act, brindaría al sector agrícola asistencia técnica y promovería métodos de cultivo adaptados al clima. El proyecto busca fortalecer la prestación de servicios de extensión —incluida la capacitación, el apoyo asesor y la difusión de tecnología— a agricultores y pescadores en todo el país. En Filipinas, los servicios de extensión se han prestado a través de las unidades de gobierno local desde la descentralización establecida por el Local Government Code de 1991, y la medida propuesta pretende abordar vacíos de larga data en coordinación y capacidad a nivel comunitario.

Senate Bill No. 1990, la propuesta Agricultural Cooperatives Act, tiene como objetivo salvaguardar la seguridad, la salud, la cobertura médica y el seguro social de agricultores y pescadores, al tiempo que fortalece su capacidad para organizarse eficientemente en cooperativas. Las cooperativas agrícolas han sido promovidas durante años en Filipinas como un mecanismo para que los pequeños productores alcancen economías de escala en la compra de insumos, el acceso al crédito y la negociación de mejores precios por sus productos. La medida también pide restablecer una oficina dedicada a cooperativas dentro del Department of Agriculture para supervisar y apoyar el desarrollo de cooperativas agrícolas.

El Senado aprobó ambos proyectos de ley en tercera y última lectura con 21 votos afirmativos el 28 de julio. La legislación pasará ahora por una revisión bicameral o conciliación con las medidas equivalentes de la Cámara de Representantes antes de ser remitida al Presidente para su promulgación.

Como proyectos prioritarios del LEDAC, las medidas apuntan a ser promulgadas antes de junio de 2027.

— Kaela Patricia B. Gabriel

Source: Bworldonline