El gobierno de Filipinas buscará recursos legales para revocar una orden judicial de restricción temporal (TRO, por sus siglas en inglés) que detiene la implementación de un aumento del salario mínimo en la Región de la Capital Nacional (NCR), según funcionarios laborales que afirman que el ajuste salarial se realizó en pleno cumplimiento del debido proceso.

El jueves, la Sala 152 del Tribunal Regional de Primera Instancia de Pasig City emitió una TRO de 20 días contra la aplicación de la Orden Salarial N.º 27, que había aprobado un aumento de P85 en el salario mínimo diario para los trabajadores del sector privado en la zona metropolitana de Manila. La primera cuota de P60 de la orden salarial entró en vigor el 25 de julio, con una segunda cuota de P25 programada para enero de 2027. El aumento representó uno de los ajustes más significativos emitidos por la junta salarial de la NCR en los últimos años, en medio de una inflación sostenida que ha erosionado el poder adquisitivo de los trabajadores que perciben el salario mínimo.

De acuerdo con el marco filipino de fijación salarial regional, las Juntas Tripartitas Regionales de Salarios y Productividad están facultadas para emitir órdenes salariales adaptadas a las condiciones económicas de sus respectivas regiones. Estas órdenes están sujetas a revisión por parte de la Comisión Nacional de Salarios y Productividad antes de su entrada en vigor.

El secretario de Trabajo, Francis N. Tolentino, confirmó que los trabajadores que ya han recibido el aumento inicial de P60 no estarán obligados a devolver la compensación adicional.

"Los trabajadores ya tienen un derecho adquirido, por lo que no debe ser devuelto… porque en el momento en que se recibió, no había ninguna orden de la Comisión Nacional de Salarios y Productividad que lo suspendiera", señaló el señor Tolentino en una declaración en filipino.

Indicó que la Oficina del Procurador General encabezará la respuesta legal del gobierno, representando a la Comisión Nacional de Salarios y Productividad en las actuaciones judiciales.

La TRO fue solicitada por dos empresas de construcción, las cuales argumentaron que el aumento salarial obligatorio "abrupto" sería absorbido en su totalidad por sus presupuestos operativos, lo que resultaría en déficits financieros sostenidos y posibles recortes de empleo. La petición refleja una tensión recurrente en la política salarial filipina entre los grupos laborales que abogan por salarios dignos y las asociaciones de empleadores que advierten sobre la carga de costos para las pequeñas y medianas empresas.

Sarah Buena S. Mirasol, presidenta de la junta salarial de la NCR, sostuvo que la junta actuó dentro de su autoridad legal al emitir la orden salarial. Señaló que los demandantes deberían haber agotado los recursos administrativos disponibles apelando ante la comisión nacional antes de recurrir a los tribunales.

"Estamos seguros de que seguimos el debido proceso y seguimos el proceso tal como se establece en las directrices para la fijación del salario mínimo", afirmó la señora Mirasol.

Además, argumentó que cualquier solicitud de orden de restricción debería demostrar un perjuicio para todos los trabajadores que perciben el salario mínimo, en lugar de limitarse a un sector específico.

El gobierno tiene la intención de defender la validez del aumento salarial en la próxima audiencia judicial programada para el 3 de agosto.

— Erika Mae P. Sinaking