Con los centros de datos ya establecidos enfrentando restricciones tanto de energía como de suelo, la Patagonia argentina empieza a verse estratégica más que remota. Según una investigación de Reuters publicada el 7 de septiembre, los desarrolladores están evaluando sitios en las provincias de Neuquén y Chubut para grandes centros de datos que podrían aprovechar el clima frío, la energía hidroeléctrica, el viento, la energía solar y el gas natural de la formación Vaca Muerta. Las bajas temperaturas constantes de la región son un atractivo práctico para los operadores de centros de datos, ya que el aire ambiente más fresco reduce la carga de refrigeración mecánica que convierte al enfriamiento en uno de los mayores costos operativos en las instalaciones convencionales, mientras que Vaca Muerta —uno de los mayores yacimientos de shale oil y gas del mundo— ofrece suministro interno de combustibles fósiles junto con renovables.

La pregunta abierta es si las cargas de trabajo de IA migrarán a regiones con abundante energía o seguirán concentradas en hubs establecidos. El patrón ya es visible en otros lugares: el norte de Escandinavia e Islandia atrajeron instalaciones hyperscale por razones similares de energía renovable barata y clima frío, lo que muestra que el cómputo puede trasladarse cuando la economía lo justifica. Si la Patagonia puede convertir propuestas en activos operativos, Argentina podría capturar parte de un auge de infraestructura cada vez más determinado por la disponibilidad de electricidad y la geografía.

Por qué se está redibujando el mapa

La presión sobre los mercados establecidos ya es medible. Global Data Center Trends 2026 de CBRE sitúa la vacancia en el norte de Virginia en apenas 0,3%, y la firma espera que la disponibilidad de energía, las restricciones de la red y la oposición local a la construcción modifiquen la selección de sitios en los principales hubs de América del Norte y Europa.

Mientras tanto, el Global Data Centre Outlook de PwC proyecta un gasto de capital acumulado en infraestructura global de IA de US$31,6 billones para 2050, con el gasto anual en centros de datos subiendo de US$800.000 millones en 2026 a US$1,8 billones a mediados de siglo. PwC destaca que la disponibilidad de energía tendrá la mayor influencia sobre dónde se concreta esa inversión, lo que coloca a la Patagonia de lleno en la conversación.

McKinsey ofrece una perspectiva complementaria al distinguir entre mercados con ventaja de oferta y mercados impulsados por la demanda con ecosistemas digitales maduros. La Patagonia pertenece a la primera categoría. Su tarea no es desplazar al norte de Virginia, Londres o Singapur, sino atraer a clientes con cargas de trabajo intensivas en energía que estén dispuestos y puedan ubicar el cómputo más lejos de los usuarios finales, siempre que se cumplan las condiciones de energía, conectividad y financiamiento.

Lo que realmente está ofreciendo la Patagonia

En Neuquén, Pampa Energía desarrolla un proyecto en el sitio de su central térmica Loma de la Lata con capacidad para entregar alrededor de 500 MW de electricidad. Los inversores evalúan construir primero una planta piloto de 20–40 MW, mientras que la infraestructura eléctrica adicional para alcanzar los 500 MW completos costaría cerca de US$900 millones.

FlexDomes busca inversores para un proyecto de US$1.400 millones en Neuquén que comenzaría con 120 MW. Más al sur, Green Capital planea un proyecto en Chubut que parte de 300 MW y podría escalar hasta 3.000 MW con el tiempo. La empresa arrienda 501 millas cuadradas de tierra al sur de Trelew para generación eólica y solar con el fin de reducir la dependencia de la red nacional. A escala, las propuestas individuales de la Patagonia ya son comparables en capacidad a grandes instalaciones de un solo campus en mercados maduros, y el techo de 3.000 MW de Green Capital la ubicaría entre los mayores clústeres de centros de datos del mundo si se concretara por completo.

Esas cifras siguen siendo planes y no capacidad entregada. Su valor real dependerá del financiamiento, la conectividad de fibra, la infraestructura de transmisión y compromisos firmes de los clientes. La conectividad es un punto especialmente sensible: la Patagonia está lejos de las rutas de cables submarinos transatlánticos y brasileños que dan servicio a São Paulo y Buenos Aires, por lo que cualquier campus de cómputo a gran escala requeriría una inversión sustancial en nueva fibra para llegar a redes globales con latencia competitiva.

Los incentivos de Milei y el ancla de Stargate

Las políticas cumplen un papel central en la propuesta energética de la Patagonia. El marco RIGI de Argentina ofrece incentivos y estabilidad legal para grandes proyectos, y el Decreto 105/2026 amplió el plazo de inscripción por un año a partir del 8 de julio de 2026. El decreto también incorpora la inteligencia artificial a la lista de actividades tecnológicas cubiertas por el régimen. El régimen RIGI fue creado bajo el gobierno del presidente Javier Milei para dar confianza a inversores históricamente recelosos de la volatilidad macroeconómica de Argentina, los controles cambiarios y la renegociación de contratos, precisamente los riesgos país que cualquier inversión en centros de datos de varios miles de millones de dólares tendría que considerar.

El proyecto más relevante que se debate actualmente es Stargate Argentina. OpenAI y Sur Energy firmaron una carta de intención en octubre de 2025 para comenzar a trabajar en lo que sería el primer proyecto Stargate en América Latina. Las autoridades argentinas estiman que la instalación aportaría 500 MW de electricidad con una inversión de US$25.000 millones. Cryptopolitan informó sobre la propuesta cuando apareció por primera vez, cuando era considerada la única inversión emblemática del país vinculada a la IA. El panorama hoy luce distinto, con proyectos importantes de centros de datos de Pampa Energía, FlexDomes y Green Capital sumándose al posible pipeline de la Patagonia.

"El proyecto Stargate Argentina representa una oportunidad histórica para el país", dijo Emiliano Kargieman, socio de Sur Energy, al sostener que Argentina podría combinar su potencial en energía renovable con infraestructura de IA a escala global.

El CEO de OpenAI, Sam Altman, dijo que el esfuerzo podría ayudar a Argentina a avanzar hacia convertirse en "un centro de IA para toda América Latina".

La brecha entre los anuncios y el acero

La ejecución sigue siendo la parte más difícil. El Banco Interamericano de Desarrollo destaca la energía confiable y asequible, la conectividad robusta y un entorno regulatorio estable como los principales componentes para atraer inversiones en centros de datos a América Latina.

Aunque la Patagonia rebosa energía y cuenta con un entorno regulatorio favorable, su éxito depende en gran medida de la conectividad y el financiamiento. La decisión de avanzar o no con estos proyectos podría sentar un precedente fuera de Argentina: si alguna parte del pipeline prospera, demostrará que las regiones ricas en energía, incluso fuera de las ubicaciones tradicionales de centros de datos, pueden ser una opción atractiva para el procesamiento de grandes volúmenes de datos.

Si resulta que los proyectos fracasan, también dejará una lección importante: la energía barata no equivale a un centro de cómputo exitoso.

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