El estudio cinematográfico Paramount acordó el lunes resolver una demanda antimonopolio presentada por 12 estados, eliminando el último gran obstáculo que bloqueaba la adquisición de Warner Bros. Discovery por US$81.000 millones — un acuerdo que transformaría el panorama de la industria del cine al colocar las operaciones de cine, televisión y noticias de Paramount y Warner Bros. Discovery bajo un mismo propietario.

El acuerdo, que aún requiere la aprobación de un juez, compromete a Paramount a una serie de condiciones, entre ellas un plan quinquenal de producción cinematográfica y una inversión de US$1.500 millones en películas domésticas. Esa revisión judicial es el siguiente hito a observar. Varios de los compromisos centrales — las metas de producción de películas y las negociaciones de canales de cable — se extienden por cinco años, lo que otorga al acuerdo una ventana de cumplimiento definida que va mucho más allá de la culminación de la operación.

Los fiscales generales estatales dijeron que el acuerdo garantiza la inversión en producción cinematográfica doméstica e incluye protecciones para los trabajadores. Sin embargo, los analistas sostienen que el acuerdo probablemente reduzca la competencia en la industria y derive en precios más altos para los consumidores — una tensión que atraviesa cada una de las condiciones específicas del acuerdo.

“Yo miro esto desde el punto de vista del consumidor y, de manera contundente, los consumidores están preocupados por los aumentos de precios y se están preparando para ellos”, dijo Mike Proulx, director de investigación de Forrester. “Les importa menos los estrenos en cines y algunas de las otras condiciones de la industria. Lo que les importa es cómo esto va a golpear sus bolsillos”.

Aquí un análisis más detallado de las mayores condiciones que Paramount aceptó en el acuerdo:

Compromisos de producción cinematográfica doméstica

• Paramount gastará US$1.500 millones a lo largo de cinco años — US$300 millones al año — por encima de lo que gastó en 2025 en filmación doméstica. Según los fiscales generales estatales, actualmente solo alrededor del 5% de la producción de Paramount se realiza en EE. UU.
• La empresa creará un fondo de US$25 millones a cinco años para la compra de películas independientes.
• Paramount acordó producir 30 películas al año en los primeros años y 32 películas al año en los tres años siguientes.
• Estrenará al menos cuatro películas independientes cada año.

Estos compromisos coinciden con los planes previamente presentados por el presidente y CEO de Paramount, David Ellison, de ampliar la cartera cinematográfica de la empresa combinada a más de 30 películas al año — y, a diferencia de una ambición declarada, ahora vienen acompañados de los términos de cumplimiento que se detallan a continuación.

Sanciones por incumplimiento

El acuerdo incluye mecanismos de cumplimiento: si Paramount no produce la cantidad requerida de películas, la empresa se verá obligada a vender Miramax Studios y a pagar US$30 millones a fondos fiduciarios de salud y jubilación vinculados a los sindicatos de trabajadores. Es decir, las metas de producción no son aspiracionales: incumplirlas conlleva una desinversión y un pago monetario.

Disposiciones laborales

Paramount ha dicho que buscará formas de ahorrar unos US$6.000 millones mediante recortes de empleo en “operaciones duplicadas” una vez que el acuerdo se concrete. En el marco del acuerdo, la empresa creará un fondo laboral de US$47,5 millones para la capacitación y el desarrollo profesional de los trabajadores despedidos. Paramount también acordó respetar los convenios colectivos previamente establecidos y negociar de buena fe con los sindicatos.

Estas son las “protecciones para los trabajadores” que citaron los fiscales generales estatales, y se suman al plan de recortes de US$6.000 millones: el dinero está destinado a la capacitación y el desarrollo profesional de los trabajadores despedidos mientras la empresa combinada ejecuta esos recortes de operaciones duplicadas.

Canales de cable e independencia editorial

Según el acuerdo, Paramount no estará obligada a vender sus canales de cable. Sin embargo, la empresa deberá mantener negociaciones por separado sobre los canales de cable básico de Paramount y Warner Bros. durante cinco años. Si no lo hace, podría verse obligada a vender algunos canales en virtud del acuerdo.

El acuerdo también prevé la creación de un consejo para garantizar que CNN, propiedad de Warner, y CBS, propiedad de Paramount, mantengan su independencia editorial. Para los lectores de ambas cadenas, ese consejo es la estructura a observar: es el mecanismo mediante el cual se mantendría la independencia editorial una vez que las organizaciones de noticias operen bajo el mismo dueño corporativo, mientras que el requisito de negociaciones separadas mantiene ambas carteras de canales a distancia durante el mismo período de cinco años.

Esta historia fue publicada originalmente en Fortune.com.