El presidente paraguayo Santiago Peña anunció su renuncia el jueves, profundizando una crisis política desencadenada por el colapso del prestamista digital Ueno Bank, una de las instituciones financieras más grandes del país.

Actualización (5 de noviembre, 21:21 UTC): Este artículo fue actualizado para incluir comentarios del fundador y CEO de X4T, David Eisenmann, y del CEO de Tether, Paolo Ardoino.

En un video publicado en X, Peña dijo que renunciaba para preservar la estabilidad del país, la paz social y las instituciones democráticas. Agregó que su prioridad era proteger a los paraguayos que habían confiado sus ahorros al sistema financiero.

Su anuncio se produjo dos días después de que el banco central de Paraguay anunciara el procedimiento de resolución de Ueno Bank el martes, tras constatar que el índice de solvencia de la entidad había caído a menos de la mitad del mínimo regulatorio del 12%.

Peña enfrentaba un escrutinio político creciente por sus antiguos vínculos comerciales con Grupo Vázquez, el conglomerado que controla Ueno Bank. Según Associated Press, permaneció como socio comercial del grupo hasta marzo de 2025. Peña ha negado cualquier irregularidad, argumentando que la controversia comenzó como un asunto regulatorio antes de escalar a una disputa política.

Según Reuters, su renuncia se produjo mientras los legisladores debatían un juicio político por presuntos conflictos de interés, uso indebido de fondos de pensiones y encubrimientos institucionales vinculados al colapso de Ueno Bank.

Peña, elegido en abril de 2023 y asumido en agosto de ese año, cumplía un mandato de cinco años con vencimiento en 2028. Según la Constitución de Paraguay, el vicepresidente Pedro Alliana lo sucedería por el resto del mandato si el Congreso acepta su renuncia. La decisión del Congreso sobre si acepta la renuncia es el siguiente paso procesal para determinar el liderazgo de Paraguay hasta el final del mandato en 2028.

La turbulencia bancaria también coincidió con precios de venta elevados para la stablecoin USDt de Tether en el mercado peer-to-peer de Bybit en Paraguay. Un anuncio visto temprano el jueves ofrecía USDt a 6.942 guaraníes paraguayos, aproximadamente 13% por encima de la tasa de referencia del 4 de noviembre del banco central de 6.144 guaraníes por dólar estadounidense.

El colapso de Ueno Bank afecta a millones de clientes

Ueno Bank había crecido rápidamente desde 2021 hasta convertirse en una de las instituciones financieras más grandes de Paraguay, atendiendo a más de 3 millones de clientes en un país de aproximadamente 6,5 millones de habitantes, una base de clientes equivalente a casi la mitad de la población.

La entidad comenzó a recibir escrutinio regulatorio en junio por préstamos a empresas vinculadas a su accionista controlante, Grupo Vázquez. En un comunicado de octubre, el banco reconoció haber recibido notificaciones regulatorias el 5 de junio y el 24 de julio que exigían ajustes en su exposición crediticia a partes relacionadas.

El 2 de noviembre, el Banco Central de Paraguay inició el procedimiento de resolución después de que ajustes a los estados financieros del banco redujeran su índice de solvencia a 5,56%, menos de la mitad del mínimo regulatorio del 12%. Las autoridades suspendieron las operaciones del banco, restringiendo el acceso de los clientes a sus depósitos.

Los usuarios de cripto recurren a los activos digitales para obtener liquidez

David Eisenmann, fundador y CEO del exchange cripto paraguayo X4T, dijo a Cointelegraph que los clientes están recurriendo a las criptomonedas para pagar cuentas y proteger sus ahorros en medio de la crisis bancaria. Algunos convierten sus posiciones en guaraníes o dólares estadounidenses para pagar salarios y saldar deudas, mientras otros compran stablecoins respaldadas por dólares.

"Los clientes están recurriendo a sus criptoactivos y convirtiéndolos en guaraníes o dólares para realizar pagos que no podían hacer con sus depósitos bancarios", dijo. "Cuando ese acceso está restringido, la gente busca otras fuentes de liquidez".

En X4T, los precios de USDT y USDC en guaraníes han subido alrededor de 8% en las últimas semanas, dijo Eisenmann, reflejando las ganancias del dólar frente a la moneda local. Esa recuperación comenzó en octubre y se aceleró esta semana, añadió, por lo que el aumento no puede atribuirse por completo al colapso de Ueno Bank.

Los datos del banco central muestran que el dólar estadounidense ganó alrededor de 1,6% frente al guaraní entre el 1 de octubre y el último día hábil del mes. Pese a su repunte esta semana, se mantiene alrededor de 2,8% por debajo de su nivel de principios de 2026.

El CEO de Tether, Paolo Ardoino, también se pronunció, escribiendo en X que "USDt es un salvavidas para cientos de millones de personas en el mundo", en respuesta a la cobertura de Cointelegraph sobre la turbulencia bancaria.

Comienzan los pagos a depositantes en medio de protestas

El jueves, el banco central de Paraguay anunció que comenzaría los pagos de garantía de depósitos a clientes elegibles con saldos de hasta 10 millones de guaraníes (unos 1.630 dólares), siempre que no tuvieran deudas pendientes con Ueno y mantuvieran cuentas en otras instituciones financieras.

Según el sistema de seguro de depósitos del país, los depósitos están protegidos hasta 228,3 millones de guaraníes (unos 37.200 dólares) por depositante y por institución financiera. Las condiciones de elegibilidad significaron que los pagos iniciales del jueves cubrieron solo una parte de la base de depositantes del banco.

El colapso del banco desató protestas en la capital del país, Asunción, donde cientos de depositantes, jubilados y trabajadores exigieron la devolución de sus ahorros y rendición de cuentas de los funcionarios gubernamentales.

Las autoridades paraguayas detuvieron el 3 de noviembre a ocho ejecutivos de Ueno Bank, incluidos el presidente de Grupo Vázquez, Miguel Vázquez, y el presidente del banco, Juan Manuel Gustale, según el diario local ABC Color. Un tribunal ordenó posteriormente la prisión preventiva de seis ejecutivos y colocó a otros dos bajo arresto domiciliario. Sus casos legales y el procedimiento de resolución del banco central siguen en curso.