Los datos de pacientes de cinco consultorios de médicos generales en Inglaterra ahora están ingresando a la plataforma de datos del NHS desarrollada por Palantir, ampliando la presencia de la firma estadounidense de software más allá de su mandato original de operar hospitales y hacia los consultorios locales.

NHS Cheshire and Merseyside, uno de los mayores Consejos Integrados de Atención (ICB) de Inglaterra —los organismos legales que planifican y encargan servicios del NHS para sus respectivas áreas—, supervisa la migración a la Plataforma Federada de Datos (FDP) de Palantir. Una nota interna del NHS vista por el Financial Times describió el avance como un «hito significativo».

La FDP es un software utilizado principalmente en fideicomisos hospitalarios y diseñado para organizar los conjuntos de datos del NHS y reducir los retrasos hospitalarios. City AM reveló en agosto que un solo producto dentro de la FDP de Palantir había reducido hasta un 28 por ciento los días de retraso en las altas. Palantir afirmó estar «orgullosa» de que su software estuviera «ayudando a mejorar la atención de los pacientes a nivel nacional».

En el programa piloto de Cheshire and Merseyside, los datos de cinco consultorios de médicos generales se utilizarán para ayudar al ICB a comprender y gestionar las necesidades de salud de su población de pacientes —un paso más allá de los datos de actividad hospitalaria en torno a los cuales se desarrolló originalmente la plataforma, ya que los registros de médicos generales acompañan a los pacientes durante años de atención primaria habitual—. Los datos de los pacientes son seudonimizados por un tercero antes de ingresar al sistema, un proceso que elimina los datos identificatorios para que los registros no puedan vincularse directamente con personas concretas, aunque sigue sin estar claro si los pacientes dan su consentimiento antes de que sus registros sean compartidos.

Un portavoz del NHS afirmó que los ICB pueden acceder a los datos de médicos generales «cuando cuentan con acuerdos para compartir datos». Alrededor de 35 ICB de Inglaterra ya están inscritos en la FDP, aunque no todos la utilizan para recopilar datos de pacientes con fines de gestión de la salud de la población. La forma en que se resuelva la cuestión del consentimiento y si más de esos ICB comienzan a incorporar datos de médicos generales al sistema son los próximos aspectos que habrá que observar.

El programa piloto también parece marcar un cambio respecto de las garantías ofrecidas por el anterior Gobierno conservador en 2023, cuando los ministros dijeron al Parlamento que «los datos de los médicos generales no formarían parte de la plataforma nacional».

El contrato de la FDP enfrenta una reacción política y pública

Palantir obtuvo en 2023 el contrato de £330m de NHS England para la FDP. Desde entonces, el acuerdo ha recibido críticas persistentes por los vínculos de la compañía con el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos y con las fuerzas armadas estadounidenses, además de los temores a la dependencia de un proveedor y a un conocido modelo de negocio de «conquistar y expandir», mediante el cual firma acuerdos pequeños antes de ampliar su alcance entre distintas industrias.

En agosto, el Gobierno aumentó a £1.1bn el costo proyectado de la FDP durante toda su vigencia, al tiempo que redujo a £808m los beneficios previstos: un cambio combinado de £1.7bn frente a las cifras proporcionadas un año antes.

El ministro de Innovación en Salud, James Frith, dijo en agosto que le preocupaba el efecto que el contrato «podría tener sobre la disposición de las personas a compartir datos con el NHS». Unas 60,000 personas optaron por no compartir sus datos mediante la exclusión nacional del uso de datos —el servicio que permite a los pacientes en Inglaterra impedir que sus datos confidenciales se utilicen para fines distintos de su propia atención— entre mediados de mayo y mediados de julio.

Palantir afirmó: «nuestro papel es proporcionar software. La forma en que se utiliza ese software está completamente bajo el control del NHS, y los datos solo pueden procesarse de acuerdo con sus estrictas instrucciones».

Fuente: City AM