Pakistán ha anunciado un nuevo marco regulatorio para las criptomonedas después de haber prohibido esta clase de activos durante casi una década, y ahora el liderazgo del país invita directamente a las empresas extranjeras a establecerse dentro de sus fronteras.

Al anunciar la noticia en una publicación en X el viernes, Bilal Bin Saqib, asistente especial del primer ministro para asuntos de blockchain y criptomonedas, llamó a las empresas extranjeras a venir al país y establecer operaciones. La Ley de Activos Virtuales de Pakistán introduce el primer marco legal integral del país para supervisar los activos virtuales y las empresas que operan en este sector.

La Autoridad Reguladora de Activos Virtuales de Pakistán (PVARA), el regulador de activos virtuales del país, marcó la ocasión con su propia publicación:

8 years of prohibition end today. Chairman PVARA @BilalBinSaqib announces the notification of the Licensing Regulations and the opening of the licensing portal, and sets out what licensing requires of providers and what it guarantees consumers. Get licensed. Get compliant. Come… pic.twitter.com/STVPsoX1so

— Pakistan Virtual Assets Regulatory Authority (@PakistanVARA), August 21, 2026 (post)

“Durante aproximadamente una década, la respuesta de Pakistán a los activos virtuales fue el permiso total y la prohibición total, pero la historia nos dice que la tecnología nunca espera permiso”, dijo Bin Saqib.

Añadió: “A las empresas que observan a Pakistán desde afuera: la puerta principal está abierta para ustedes. Vengan, obtengan su licencia. Vengan, abran sus cuentas bancarias. Vengan, construyan aquí bajo reglas claras, públicas y exigibles”.

En una publicación separada, Bin Saqib dijo que el país ahora cuenta con “las reglas, el regulador y el marco de licencias para llevar los activos virtuales a la economía formal, proteger a los consumidores y construir los cimientos de la próxima generación de infraestructura financiera”.

La Ley de Activos Virtuales de Pakistán fue aprobada por el Senado a principios de este año y luego promulgada por el presidente Asif Ali Zardari. El anuncio del viernes indica que los reglamentos de licencias de la ley ya están vigentes y que el portal de licencias ha sido abierto. El esquema recuerda a la Autoridad Reguladora de Activos Virtuales de Dubái (VARA), que desde 2022 ha otorgado licencias a exchanges globales y ha contribuido a convertir a los Emiratos Árabes Unidos en un centro regional para la industria.

El anuncio culmina un giro pro-cripto de Pakistán en los últimos años. La prohibición que ahora se levanta se remontaba a años de advertencias del banco central y a una circular de 2018 del Banco Estatal de Pakistán que impedía a los bancos y procesadores de pagos manejar transacciones con monedas virtuales: los “8 años de prohibición” mencionados en la publicación de la PVARA. Incluso bajo esa prohibición, Pakistán figuraba de manera constante entre los principales mercados del mundo en adopción cripto de base en el Índice de Adopción Global de Chainalysis, por lo que el régimen de licencias lleva a la supervisión formal una actividad que ya se estaba realizando. El trasfondo económico es considerable: los trabajadores paquistaníes en el extranjero envían a casa más de 30.000 millones de dólares al año en remesas, según cifras del banco central, uno de los mayores ingresos de divisas del país.

En 2025, se anunciaron planes para lanzar una reserva estratégica nacional de Bitcoin en la conferencia Bitcoin 2025. Antes de eso, el país anunció que asignaría 2.000 megavatios de electricidad excedente a la minería de Bitcoin y a centros de datos de inteligencia artificial, una iniciativa que, según el gobierno paquistaní, busca generar ingresos, crear empleos y atraer inversión extranjera.

Pakistán también ha desempeñado un papel importante como mediador entre Estados Unidos e Irán. Una relación entre ambos países comenzó a formarse después de que Pakistán se convirtiera en afiliado de World Liberty Financial, el proyecto cripto respaldado por Trump. Semanas después del regreso al poder del presidente Donald Trump el año pasado, líderes de WLF viajaron a Islamabad para reunirse con el primer ministro de Pakistán.

Con el portal de licencias ya abierto, las preguntas abiertas son prácticas: qué empresas extranjeras buscarán licencias y si los bancos extenderán servicios a los proveedores licenciados tras años de prohibición del banco central, el acceso al que aludía el llamado de Bin Saqib de “vengan, abran sus cuentas bancarias”.

Reportaje de Mathew Di Salvo para Bitcoin Magazine.