Las autoridades de Estados Unidos y sus socios internacionales anunciaron los resultados de la Operación TorNado, un operativo coordinado contra el narcotráfico en la darknet que culminó con 354 arrestos en 14 países y el decomiso de aproximadamente 234 millones de dólares en efectivo y criptomonedas.

La operación, anunciada el 12 de noviembre de 2026, es descrita como el golpe más grande hasta la fecha del equipo Conjunto de Aplicación de la Ley contra Opioides y la Darknet (JCODE). El trabajo de enforcement abarcó aproximadamente un año y medio, desde mayo de 2025 hasta octubre de 2026.

Alcance de los decomisos

Además del botín monetario, los investigadores incautaron alrededor de 5,7 toneladas métricas de drogas, una parte significativa de las cuales era fentanilo, el opioide sintético en el centro de la crisis de sobredosis en Estados Unidos. Las autoridades también recuperaron 209 armas de fuego.

Estados Unidos llevó la carga más pesada de la acción. Las autoridades estadounidenses realizaron 132 arrestos, incautaron 4,8 toneladas métricas de drogas y decomisaron 166 millones de dólares en activos dentro del país.

Europa representó gran parte del resto. Las autoridades allí incautaron casi 1 tonelada métrica de drogas, junto con más de 60 millones de euros en efectivo y cripto.

Los arrestos fuera de Estados Unidos se distribuyeron en varios países:

• Reino Unido: 59 arrestos
• Hungría: 45 arrestos
• Alemania: 41 arrestos

El enfoque declarado de la operación eran las redes de tráfico de opioides cuya base de clientes, según los reportes, alcanzaba a decenas de miles de compradores estadounidenses. La distribución geográfica de los arrestos subraya el rasgo distintivo del modelo del JCODE: la coordinación internacional contra redes que operan a través de fronteras.

Vendedores y compradores, ambos en la mira

TorNado no se limitó a los vendedores. La operación apuntó tanto a vendedores como a compradores activos en mercados de la dark web que las autoridades habían comprometido previamente. Para los compradores, la conclusión es que la exposición no depende de la notoriedad: una vez que un mercado es comprometido, las personas que compran a través de él quedan al alcance de la misma investigación.

Parte de una campaña más amplia

TorNado no es un caso aislado. Se basa directamente en dos operaciones previas del JCODE: la Operación SpecTor en 2023 y la Operación RapTor en 2025. Cada una ha seguido un modelo similar de coordinación internacional, infiltración de mercados y arrestos masivos. Tres ediciones entre 2023 y 2026 han convertido estos operativos en un ciclo de enforcement recurrente en lugar de eventos aislados.

Implicaciones para las cripto

Las criptomonedas están en el centro de esta historia porque son un componente central del funcionamiento de los mercados de la darknet. La magnitud del decomiso destaca una realidad que los usuarios orientados a la privacidad a veces subestiman: los fondos que se mueven en una blockchain pública dejan un rastro, y las autoridades de varios países claramente se han vuelto expertas en seguirlo.

La investigación detrás de este reporte enmarca el resultado como evidencia de que las fuerzas del orden son cada vez más efectivas para rastrear y desarticular los flujos financieros vinculados al narcotráfico. También señala una preocupación persistente: los mercados de la dark web tienen un historial de adaptación después de cada golpe. Esa capacidad de adaptación es el punto a observar de aquí en adelante: si mercados nuevos o renovados se mueven para llenar el espacio, como ha ocurrido tras operativos anteriores.