OPay ha abandonado su planeada oferta pública inicial (IPO) de 304 millones de dólares en Estados Unidos tras una investigación regulatoria en China, según informó primero Bloomberg. La investigación surgió poco después de que la fintech enfocada en Nigeria fijara el precio de sus acciones el 30 de octubre.

La investigación está presuntamente vinculada al fundador de la empresa, Zhou Yahui, un destacado empresario chino. OPay inicialmente mantuvo en secreto los detalles del asunto y describió la jurisdicción involucrada como irrelevante para su negocio principal, pero ahora se entiende que el escrutinio se centra en Zhou.

Cabe destacar que OPay no tiene operaciones comerciales ni ingresos en China. Su único vínculo con el país pasa por Zhou, quien también está asociado con la firma tecnológica china Kunlun Tech. Esa estructura —un operador con sede en Singapur que sirve a mercados de África y Asia, vinculado a China únicamente a través de su fundador— está en el centro de las preguntas que ahora rodean la oferta archivada.

La empresa tenía planeado recaudar aproximadamente 304 millones de dólares mediante la oferta de 16 millones de acciones depositarias estadounidenses (ADS) a 19 dólares cada una, una operación que habría valorado a OPay en alrededor de 4.000 millones de dólares, el extremo inferior de su rango de precios previsto de 19 a 21 dólares.

El 30 de octubre, documentos presentados ante la Comisión de Bolsa y Valores de EE. UU. (SEC) confirmaron la decisión de OPay de suspender la oferta. Posteriormente, la empresa y sus suscriptores terminaron su acuerdo de suscripción, lo que significa que las acciones de OPay ya no comenzarán a cotizar en la Bolsa de Valores de Nueva York como estaba previsto originalmente.

Los vínculos de Zhou con China podrían generar preguntas regulatorias para OPay que van más allá de sus actividades habituales en Nigeria. Como fundador, su participación accionaria e intereses comerciales podrían ser de interés para los reguladores que examinen la estructura de la empresa o sus esfuerzos de recaudación de fondos en el extranjero. Sin embargo, Bloomberg no ha especificado qué preocupaciones ha planteado el regulador chino, por lo que no está claro si la investigación se dirige a Zhou personalmente, a sus negocios o a los planes de OPay para cotizar en bolsa. Hasta que se aclare ese alcance, la empresa, sus usuarios y los posibles accionistas quedan operando con información incompleta.

No toda empresa dirigida por un nacional chino está automáticamente sujeta a la regulación china. Las normas que rigen las cotizaciones en el extranjero y la ciberseguridad se aplican principalmente a empresas que operan dentro de China, en particular aquellas que recopilan datos de más de un millón de usuarios y buscan cotizar en el extranjero. Según las autoridades chinas de ciberseguridad, los requisitos de presentación se centran en entidades registradas en China, no solo en la nacionalidad del fundador. OPay tiene su sede en Singapur y sostiene que no tiene operaciones ni ingresos en China, por lo que los motivos exactos de la investigación siguen sin estar claros.

La fintech ha declarado que la reciente investigación no indica problemas con su desempeño comercial, finanzas o situación regulatoria. Además, enfatizó que el asunto no afectará sus operaciones ni sus servicios al cliente en Nigeria y otros mercados. La empresa no ha dicho si tiene intención de buscar una cotización en otro mercado o de reactivar la oferta en EE. UU.

Al 31 de julio de 2026, OPay reportó aproximadamente 50 millones de usuarios activos mensuales en Nigeria, Egipto, Pakistán e Indonesia. La revelación se produjo después de que la empresa retirara su IPO, desviando la atención de los problemas regulatorios de su fundador —y esbozando la escala de la huella operativa que OPay mantiene sin afectaciones.