Ocho años después de iniciar operaciones en Nigeria, OPay continúa construyendo e innovando, utilizando la tecnología para hacer que los servicios financieros sean más simples, más accesibles y más inclusivos para los nigerianos.

Para algunos nigerianos, OPay es una aplicación en su teléfono. Para otros, es el dinero que llegó cuando lo necesitaban, la factura de electricidad pagada justo a tiempo, los datos comprados para la escuela o el trabajo, o el pago que ayudó a que un negocio mantuviera sus puertas abiertas un día más. A lo largo de ocho años, la compañía ha formado parte de estos momentos cotidianos.

Desde que comenzó sus operaciones en Nigeria en 2018, OPay se ha enfocado en una sola misión: usar la tecnología para hacer que los servicios financieros sean más inclusivos. Ocho años después, ese compromiso se mantiene tan firme como siempre. Es un compromiso que responde a una brecha de larga data en el mercado: la inclusión financiera ha sido una prioridad de política permanente del Banco Central de Nigeria, que ha promovido los canales digitales como forma de llegar a los adultos con acceso insuficiente a sucursales bancarias físicas.

Todo empezó con una transacción

La historia de la señora Saliu Oluwabukola con OPay comenzó en 2019, después de ver el servicio en redes sociales y decidir descargar la aplicación. Con curiosidad por cómo funcionaba, realizó su primera transferencia.

"Entró", recuerda.

Luego movió los fondos de su cuenta de OPay a su cuenta bancaria comercial y quedó impresionada por la rapidez con que se completó la transacción. Esa primera experiencia dio paso a muchas más. Desde la compra de recargas de airetime y datos hasta el pago de facturas de electricidad, la aplicación se convirtió gradualmente en parte de su vida diaria.

Recuerda las ocasiones en que los funcionarios de la empresa de electricidad llegaban a su propiedad para cortar el servicio por una factura impaga. Con OPay, podía pagar la factura rápidamente, enviar el recibo y resolver el problema. Lo que comenzó como una simple transferencia se convirtió en algo mucho más grande: comodidad, confianza y seguridad.

"Ahora confío en OPay con cualquier monto", afirma. Ese es el tipo de relación que la compañía ha construido a lo largo de los años: una transacción y una experiencia a la vez.

Para Dahiru Haruna, de Ojo, OPay se volvió familiar alrededor de 2020, cuando realizaba su servicio como corps member en el estado de Ondo. Había escuchado sobre ORide, el servicio de mototaxis de OPay de esa época, y decidió probarlo cuando viajó de regreso a Lagos. Al completar su viaje, el pago se descontó a de OPay.

"Guau, estamos progresando. Nigeria avanza con OPay", declaró.

Ese momento refleja el rostro cambiante de los servicios financieros en Nigeria, desde transacciones dependientes del efectivo hasta experiencias digitales más rápidas y simples que se adaptan a la vida cotidiana. Con los años, la compañía ha expandido sus servicios más allá de los pagos, brindando a los nigerianos acceso a transferencias, recargas de airetime y datos, pago de facturas, tarjetas, ahorros y otros servicios financieros digitales.

Para Latifat Ajoke Muftau, OPay se convirtió en algo más que un servicio financiero en un momento en que necesitaba ayuda. Un día, intentó retirar dinero de un cajero automático. Le descontaron el dinero pero no recibió el efectivo: era todo el dinero que tenía.

Varada y preocupada, una vecina le presentó OPay. Descargó la aplicación, se registró con su número de teléfono y recibió el dinero casi inmediatamente después de abrir su cuenta.

"El dinero simplemente entró. Dije, ah. Esto es fácil", recuerda. Esa experiencia cambió la forma en que manejaba su dinero.

Lo que inicialmente usaba para datos, recargas y transferencias se convirtió en una relación financiera más amplia. Hoy, utiliza OPay para suscripciones y otras necesidades cotidianas. Su experiencia es un recordatorio de lo que la inclusión financiera puede significar en la vida real: tener otra forma de acceder y administrar el dinero cuando más se necesita. Registrarse con nada más que un número de teléfono y la descarga de una aplicación es exactamente el tipo de acceso sin barreras que la agenda de inclusión de Nigeria busca ampliar.

Las experiencias completas de los primeros clientes de OPay se pueden ver en YouTube: https://youtu.be/2Xd9GOCApLk

De operador con licencia a plataforma más amplia

Estas historias son parte de un viaje mucho más grande. Las operaciones de OPay en Nigeria comenzaron con la adquisición de Paycom, un operador de dinero móvil con licencia del Banco Central de Nigeria, que sentó las bases de sus servicios financieros en el país. Desde entonces, la compañía ha seguido ampliando sus capacidades y hoy también cuenta con una licencia Nacional MFB. Una licencia de dinero móvil es la categoría regulatoria que permite a las empresas emitir billeteras digitales y mover fondos para los clientes, ofreciendo a los usuarios una forma de guardar y enviar dinero fuera de una cuenta bancaria tradicional, mientras que el nivel Nacional MFB es la autorización de microfinanzas que permite operar a escala nacional.

En los últimos ocho años, OPay ha evolucionado junto con las necesidades de los nigerianos, expandiéndose desde pagos y transferencias digitales hasta servicios para comerciantes, tarjetas, ahorros, soluciones de seguridad y otros servicios financieros. La compañía afirma que ha continuado invirtiendo en tecnología, atención al cliente y seguridad a medida que más nigerianos adoptan las finanzas digitales.

Más allá de las transacciones

OPay también invierte en las personas y las comunidades. Su compromiso de becas de 1.200 millones de nairas a 10 años está apoyando el acceso a la educación de los jóvenes nigerianos, mientras que sus programas más amplios de impacto social se han enfocado en el desarrollo juvenil, el empoderamiento de la mujer, el desarrollo de habilidades y el apoyo comunitario.

Sigue aquí, sigue construyendo

Ocho años es un hito significativo. Representa ocho años de necesidades cambiantes de los clientes, tecnología en evolución, nuevas oportunidades y nuevos desafíos. A lo largo de todo este tiempo, OPay ha seguido aprendiendo, mejorando y construyendo. El camino de una aplicación de pagos a una plataforma más amplia de servicios financieros digitales refleja las necesidades cambiantes de los nigerianos y el papel cada vez mayor de la tecnología en la vida cotidiana. Pero una cosa se ha mantenido constante, según la compañía: el compromiso con Nigeria.

Hoy, OPay continúa atendiendo a los clientes, apoyando a los negocios, habilitando pagos digitales y haciendo que los servicios financieros sean más accesibles para las personas de todo el país. La razón, según la compañía, es simple: detrás de cada transacción hay una persona: un estudiante que compra datos, un padre que paga una factura, un comerciante que recibe un pago, un dueño de negocio que atiende a un cliente o un nigeriano que simplemente intenta hacer la vida un poco más fácil.

Durante ocho años, OPay ha formado parte de esos momentos y, según afirma, muchos más están por venir. Ocho años después, OPay sigue estando Okay. Para los lectores que observan lo que viene, los compromisos de la propia compañía ofrecen los parámetros a seguir: un programa de becas con una década de duración prevista y una gama de servicios que se ha ampliado constantemente bajo sus licencias de dinero móvil y microfinanzas.

Cobertura relacionada: OPay committed to Nigeria's inclusive finance —

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