Omán, uno de los principales productores de petróleo y gas de Medio Oriente, se dispone a expandir significativamente su capacidad de energía renovable como parte de un impulso más amplio para diversificar su matriz energética y avanzar en su transición verde. La medida refleja una tendencia más amplia entre los productores de hidrocarburos del Golfo —incluidos Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos— que invierten fuertemente en renovables y combustibles bajos en carbono para reducir su dependencia fiscal de las exportaciones de petróleo. El gobierno ha introducido recientemente nuevas políticas nacionales diseñadas para hacer crecer las industrias de energía verde y tecnología limpia del país e incentivar la inversión privada en el sector.

Este año, el Ministerio de Energía y Minerales de Omán lanzó una estrategia revisada de cero emisiones netas junto con un marco regulatorio de mercados de carbono, en apoyo del objetivo gubernamental de lograr emisiones netas de carbono cero hacia mediados de siglo. Omán busca posicionarse como un importante centro de hidrógeno verde y energía renovable en Medio Oriente, fortaleciendo su seguridad energética y mejorando su posición comercial en la región. La alta irradiación solar y la tierra disponible del país lo hacen idóneo para el desarrollo solar a gran escala, un factor que sustenta su expansión renovable.

El Centro Omán para el Cero Neto, que forma parte del Ministerio de Energía, supervisará la implementación del plan y hará seguimiento al progreso en materia de emisiones. El ministro de Energía de Omán, Salim Al Aufi, subrayó la importancia de adoptar el nuevo plan, describiéndolo como un paso estratégico hacia una economía robusta, sostenible y baja en carbono que mejore la posición global de Omán en línea con la Visión Omán 2040, el plan de desarrollo nacional que apunta a la diversificación económica más allá de los hidrocarburos.

La nueva ruta hacia el cero neto ofrece beneficios económicos y climáticos para los inversionistas en energía verde y tecnología limpia. El marco regulatorio de mercados de carbono respaldará la implementación del plan mediante el establecimiento de reglas claras y procedimientos simplificados para inversionistas privados así como para pequeñas y medianas empresas. Se espera que el crecimiento de las industrias de energía renovable y tecnología limpia de Omán apoye la creación de empleos y la diversificación económica.

El gobierno ha fijado como objetivo reducir las emisiones de carbono en un 33 por ciento para 2035, a lograrse mediante una mayor diversificación energética, el desarrollo de la captura y almacenamiento de carbono, y proyectos de adaptación en siete sectores clave. Estas medidas también buscan respaldar la meta gubernamental de construir un mercado sólido de créditos de carbono.

Omán seguirá desarrollando en paralelo sus sectores de petróleo y gas, tras haber anunciado a principios de año una ronda de licitaciones para cinco áreas de concesión. Según Al Aufi, la producción promedio de crudo y condensados de Omán ronda el millón de barriles por día, su producción de gas supera los 151 millones de metros cúbicos diarios y sus exportaciones de GNL totalizan más de 11 millones de toneladas métricas. El gobierno tiene como objetivo mantener su producción de combustibles fósiles en los próximos años, lo que significa que la expansión renovable complementa, en lugar de reemplazar, los ingresos por hidrocarburos.

El sector de energía renovable de Omán ha crecido rápidamente en la última década, impulsado por el desarrollo de varios proyectos solares y eólicos de gran escala. El parque eólico Dhofar I, de 50 MW, entró en operación en 2019 en el sur de Omán, seguido por el proyecto solar Ibri II, de 500 MW, que se conectó en 2021. Se espera que la expansión de la planta solar Ibri, que incorpora 100 megavatios-hora de almacenamiento en baterías, se complete en 2027, mejorando la flexibilidad de la red y facilitando la integración de mayor capacidad renovable. En enero de 2025, dos plantas solares adicionales con una capacidad combinada de 1 GW iniciaron operaciones en la wilaya de Manah, en la provincia central de Ad Dakhiliyah.

Hacia adelante, Omán planea añadir alrededor de 5,7 GW de energía solar y más de 2 GW de energía eólica, junto con 1 GW de almacenamiento en baterías, para fines de la década. Se prevé que Adam Solar, un proyecto solar equipado con almacenamiento en baterías en la gobernación de Ad Dakhiliyah, se conecte a la red en el primer trimestre de 2028. Se espera que tres proyectos solares adicionales de 1 GW —Kamil Solar II, Dhofar y Mahadah— entren en operación en 2029 y 2030. El proyecto Sinaw, de 500 MW, también fue adjudicado a un consorcio liderado por la francesa EDF, lo que refleja el papel que desempeñan las energéticas internacionales en la expansión de Omán.

El gobierno también busca desarrollar la capacidad de almacenamiento hidroeléctrico por bombeo del país. El proyecto Wadi Dhayka Hydro Pump del consorcio EDF utilizará la existente presa Wadi Dhayka como embalse inferior, con un nuevo embalse superior que se construirá en la meseta de Jabal Abyad. Wadi Dhayka podrá proporcionar casi 1,98 GW de capacidad y 17.970 MWh de almacenamiento durante nueve horas, almacenando el excedente de energía solar y eólica y liberándolo en momentos de máxima demanda, lo que mejorará la estabilidad de la red y reducirá la dependencia de los combustibles fósiles.

Omán también planea desarrollar sus capacidades de hidrógeno verde mediante la construcción de siete proyectos con una producción combinada de 1 millón de toneladas de hidrógeno verde al año para 2030, pese a que BP y un consorcio que incluye a Engie y Pesco se retiraron de los proyectos, un recordatorio de los desafíos de ejecución y financiamiento que enfrentan los grandes proyectos de hidrógeno a escala global. Durante la Cumbre de Hidrógeno Verde de Omán en diciembre, el director general de Hydrom, Abdulaziz al Shidhani, afirmó que "menos de tres años después de establecer el marco, el programa ha entrado en una fase de ejecución coordinada". Agregó que "siete proyectos… están avanzando por hitos". Entre los indicadores clave a observar en los próximos años se encuentran si los proyectos solares y de almacenamiento de 2028–2030 cumplen sus plazos de conexión a la red y cuántos de los siete proyectos de hidrógeno alcanzan decisiones finales de inversión.

Omán tiene ambiciosos planes para diversificar su matriz energética y consolidarse como un centro de energía verde en Medio Oriente. Además del petróleo y el gas, el país desarrollará sus capacidades en energía solar, eólica, almacenamiento en baterías, hidroelectricidad por bombeo e hidrógeno verde, con el respaldo de políticas y regulaciones nacionales específicas diseñadas para facilitar la inversión y el desarrollo.

Fuente: OilPrice.com