El petróleo subió por cuarta sesión consecutiva, mientras Washington y Teherán seguían emitiendo declaraciones contradictorias sobre si el estrecho de Ormuz permanece abierto al transporte marítimo.

El crudo Brent subió levemente hasta alrededor de 91 dólares por barril a primera hora de la sesión asiática del miércoles, mientras el West Texas Intermediate (WTI) de Estados Unidos subía hasta cerca de 85 dólares. Ambos contratos ampliaban el cierre del martes, cuando terminaron en sus niveles más altos desde el 24 de julio, mientras se desvanecían las esperanzas de un acuerdo de paz entre Estados Unidos e Irán.

El presidente Trump dijo el martes que no había conversaciones en curso con Irán y reiteró que el estrecho de Ormuz permanece abierto, contradiciendo directamente la afirmación de Irán de que la vía de agua está cerrada al tráfico marítimo. La disputa ha dejado a los operadores sin una imagen clara del estado operativo del estrecho, lo que ha contribuido a mantener una prima de riesgo en los precios durante las últimas sesiones. Lo que está en juego es inusualmente alto porque Ormuz es el punto de estrangulamiento petrolero más importante del mundo: aproximadamente una quinta parte de los líquidos de petróleo consumidos a nivel mundial pasa por él cada día y, al no existir una ruta marítima alternativa, las únicas opciones para mover el crudo del Golfo son un puñado de oleoductos terrestres, principalmente la línea Este-Oeste de Arabia Saudita y el conducto de los Emiratos Árabes Unidos hacia el puerto de Fuyaira.

Un acuerdo de alto el fuego temporal entre los dos países expiró el lunes. Un alto funcionario iraní dijo a Reuters que Irán estaba inclinándose hacia una postura más dura en medio del estancamiento diplomático, aunque el martes no hubo informes de nuevos ataques por parte de ninguna de las dos partes.

La ausencia de nuevos ataques no ha calmado la preocupación del mercado, porque la incertidumbre sobre el estado real del tránsito por el estrecho sigue sin resolverse. Los participantes del mercado físico están ajustando cada vez más las rutas de transporte en torno a ese riesgo en lugar de esperar claridad. Más allá de las declaraciones oficiales contrapuestas de Washington y Teherán, los operadores siguen de cerca las tarifas de flete, los costos de seguro y los datos de tránsito de petroleros para encontrar evidencia de cómo el impasse está afectando los flujos reales.

El gabinete de Irak aprobó un nuevo mecanismo que permite exportar crudo a través de empresas internacionales y locales especializadas mediante múltiples puntos de salida, con contratos vigentes durante tres meses a partir del 1 de septiembre. La medida busca, en parte, reducir la exposición de Irak al estrecho de Ormuz, dada la fuerte dependencia del país de sus terminales de exportación en el sur del Golfo. A diferencia de Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos, Irak no cuenta con un oleoducto terrestre de derivación significativo, por lo que sus exportaciones de crudo dependen casi por completo de terminales que envían el petróleo a través del estrecho.

Por separado, Reuters informó que dos grandes navieras chinas han dejado de enviar petroleros tanto por el estrecho de Ormuz como por el estrecho de Bab el-Mandeb en medio del conflicto, según ejecutivos de la industria, rastreadores de petroleros y un corredor marítimo. En cambio, están recogiendo cargamentos en ubicaciones fuera del Golfo. Bab el-Mandeb, la estrecha vía de agua que conecta el mar Rojo con el golfo de Adén, es un segundo punto de estrangulamiento clave para el petróleo y el transporte comercial que ha enfrentado repetidos ataques desde finales de 2023.

En conjunto, estos movimientos sugieren que partes del mercado físico del petróleo están comenzando a adaptarse estructuralmente al riesgo de transporte, en lugar de tratarlo como una disrupción pasajera que probablemente se disipe rápidamente.