OceanaGold (Philippines), Inc. (OGP) completó la entrega de un sistema de agua de 115 millones de pesos al barangay Didipio, en Nueva Vizcaya, una instalación capaz de suministrar agua tratada a hasta 1.500 hogares amid la creciente demanda de una población en expansión.

"La población de Didipio ha crecido significativamente a lo largo de los años y también la demanda de acceso confiable al agua para uso doméstico", declaró el miércoles la presidenta de OGP y gerente general de Asuntos Externos y Desempeño Social, Joan D. Adaci-Cattiling, en un comunicado.

El sistema de agua de Didipio es un proyecto comunitario de OGP, operadora de la mina de oro y cobre de Didipio en el norte de Luzón, y la entrega coloca la instalación bajo la administración del barangay —la división administrativa más pequeña del gobierno local filipino— que alberga la mina. Con capacidad para producir un promedio de 850.000 litros de agua tratada al día, la instalación se abastece del arroyo Napagayan y comprende un tubo de siete kilómetros, una planta de tratamiento y un depósito de 35.000 litros.

Según OGP, la población de Didipio se expandió de aproximadamente 1.350 residentes en 2000 a unos 5.000 en 2025. Se proyecta que el nuevo sistema cubrirá las necesidades de agua del pueblo durante hasta 50 años, un horizonte dimensionado según ese crecimiento.

La Cooperativa de Servicio de Agua de Didipio, compuesta por residentes locales, operará y mantendrá la instalación, mientras que OGP brindará apoyo financiero, técnico y de capacitación hasta diciembre de 2027. A partir de esa fecha, la operación y el mantenimiento quedarán exclusivamente a cargo de la cooperativa. Mientras tanto, se espera que el gobierno del pueblo promulgue una ordenanza que declare la cuenca Napagayan como área protegida para ayudar a salvaguardar la fuente de agua, un paso pendiente que formalizaría la protección del arroyo del que depende el sistema.

El proyecto se basa en un estudio de la University of the Philippines Geoscience Foundation, Inc. (GFI), que concluyó que la captación y el uso de agua de la mina no afectaron las fuentes de agua comunitarias, a pesar de la preocupación de los residentes por la disponibilidad a largo plazo para necesidades domésticas y de sustento. El estudio también recomendó medidas para mejorar el acceso al agua tratada y apoyar la gestión sostenible del agua.

"Este proyecto traduce las recomendaciones de la GFI en acción concreta", señaló la señora Adaci-Cattiling. "La ciencia independiente nos ayudó a comprender mejor la situación hídrica de la comunidad y, a partir de ahí, trabajamos con nuestros socios para desarrollar infraestructura que fortalezca el acceso al tiempo que protege la fuente de agua a largo plazo".

Las acciones de OGP subieron 1,47% y cerraron en 34,50 pesos cada una el miércoles.

Fuente: BusinessWorld; reportaje de Alexandria Grace C. Magno