La obsesión del presidente Donald Trump con renovar la Casa Blanca se ha convertido en un inesperado dolor de cabeza político, y una columnista de Salon argumenta que su intento de reencauzar las críticas a la reforma como otra guerra cultural de MAGA está fracasando.

El expresidente Barack Obama, un demócrata que ocupó el cargo durante dos mandatos, de 2009 a 2017, devolvió a Trump la moneda al burlarse de la redecorada Casa Blanca durante una aparición de campaña el fin de semana en Ohio. En la mofa viral, Obama dijo que la renovación cargada de dorado hacía que el edificio pareciera "como si Saddam Hussein abriera un Cheesecake Factory", uniendo al difunto dictador iraquí con la cadena estadounidense de restaurantes informales que se ha convertido en el inesperado símbolo político del episodio.

Trump respondió atacando a Obama y luego defendió sus decisiones de decoración en un mitin en Misisipi. El presidente calificó al Cheesecake Factory como una "empresa exitosa" y afirmó que la Casa Blanca estaba cayéndose a pedazos y tenía que estar "limpia, impecable, hermosa".

La redactora sénior de política de Salon, Amanda Marcotte, argumentó en una columna que la reacción de Trump revela un problema con una estrategia que alguna vez le sirvió para conectar con sus simpatizantes: usar las guerras culturales como prueba de lealtad política ya no tiene el mismo efecto.

Su argumento va más allá del Despacho Oval y plantea la pregunta de si la coalición MAGA, construida en torno a la identidad cultural, todavía puede atraer a las personas que viven con mayores costos de bienes, alquiler y servicios.

Marcotte señaló al secretario del Tesoro, Scott Bessent, cuyo departamento administra las finanzas federales, y quien posó para fotografías en un Cheesecake Factory en los suburbios de Maryland el lunes en respuesta a la broma de Obama. Ella describió la sesión de fotos como "la más reciente de una larga lista de pataletas de MAGA relacionadas con el kitsch, en las que han fingido entusiasmo por productos corporativos de clase media como prueba de su identidad como estadounidenses 'de verdad', a diferencia de esos demócratas esnobistas con sus mostazas finas". Para subrayar su punto, también citó la fortuna de 600 millones de dólares de Bessent.

El episodio recordó la reacción del año pasado contra el nuevo logotipo de Cracker Barrel, cuando los conservadores atacaron el esfuerzo de la cadena de restaurantes de temática rural por modernizar su imagen y convirtieron una decisión de marca en una discusión más amplia sobre las tradiciones estadounidenses.

Marcotte escribió que el Cheesecake Factory atrae a un público diferente, uno que describió como "una audiencia más joven y moderna que no se toma a sí misma demasiado en serio". Su extenso menú internacional es parte de la broma, añadió, lo que también complica los esfuerzos de MAGA por presentar a la cadena como un símbolo de la tradición conservadora.

La columnista argumentó que la decoración cargada de dorado de la Casa Blanca simboliza la brecha creciente entre las prioridades culturales de Trump y las preocupaciones cotidianas de los votantes, en particular el costo de vida. Reconoció que el gusto excéntrico de Trump atrajo a sus simpatizantes durante la campaña de 2024, pero dijo que esas preferencias se ven diferentes cuando sus políticas exteriores e interiores afectan negativamente sus vidas.

Marcotte también hizo referencia a la exitosa actuación de la superestrella puertorriqueña Bad Bunny en el Super Bowl, a pesar de la reacción de MAGA contra un espectáculo en español en el escenario de transmisión anual más grande de la televisión estadounidense. "Cuando al presidente le preocupa más redecorar la Casa Blanca a imagen y semejanza de su cursilería que las verdaderas dificultades de los estadounidenses, el kitsch deja de ser tan gracioso", escribió para cerrar.