North Star, un operador de buques para alta mar con sede en el Reino Unido, ha conseguido £275m ($370m) en nueva financiación de deuda para apoyar la próxima fase de crecimiento de su flota eólica marina en el Reino Unido y Europa.

El paquete de financiación se basa en los compromisos existentes, amplía el grupo de prestamistas y mejora las condiciones generales de endeudamiento de la empresa. Los nuevos participantes que se unen al consorcio de préstamos incluyen a Rabobank, KfW IPEX-Bank y LBBW. Los prestamistas existentes —RBS, AIB, Scottish National Investment Bank y RBC— han aumentado todos sus compromisos. RBC Capital Markets actuó como asesor principal en la transacción. La participación de KfW IPEX-Bank, un banco de desarrollo estatal alemán, subraya el papel estratégico que las instituciones de préstamo del sector público están desempeñando en la expansión de la infraestructura marítima para la energía renovable.

La financiación se produce después de la adquisición por parte de North Star de cuatro buques de operación de servicio (SOV, por sus siglas en inglés) de Edda Wind a principios de 2026. Los SOV son buques especializados diseñados para el mantenimiento de parques eólicos marinos, que alojan a técnicos durante períodos prolongados en el mar. La demanda de estos buques se ha intensificado a medida que los proyectos eólicos marinos se ubican más lejos de la costa y en aguas más profundas, lo que hace que los barcos tradicionales de transferencia de personal sean menos viables para el mantenimiento rutinario. La empresa afirmó que la nueva financiación está estructurada para cubrir totalmente su actual programa de construcción naval, al tiempo que mantiene capacidad para nuevas adiciones a la flota mediante adquisiciones y pedidos de nuevos buques.

"Este acuerdo refleja la escala que hemos construido y el camino que estamos recorriendo. A medida que el negocio ha crecido, también ha aumentado nuestra capacidad de atraer nuevos prestamistas y asegurar mejores precios y condiciones, una dinámica que se refuerza continuamente a sí misma", declaró Fraser Dobbie, director financiero de North Star.

Tras la adquisición de Edda Wind, la flota de North Star cuenta con 14 buques. La empresa se ha fijado el objetivo a largo plazo de expandirse a 40 SOV para 2040, lo que refleja la trayectoria de crecimiento más amplia del sector eólico marino europeo a medida que los países aceleran el despliegue de infraestructuras de energía renovable.

"Ahora estamos buscando aprovechar nuestras capacidades operativas y financieras para considerar qué otros mercados marítimos en alta mar podrían ofrecer el equilibrio adecuado de riesgo y retorno para nuestros inversores", afirmó Gitte Gard Talmo, directora ejecutiva de North Star.

Fuente: Splash247