Durante años, comprar medicamentos en Nigeria ha significado entrar a una farmacia local, aceptar el precio que se cotiza con poco margen para comparar y no tener forma confiable de confirmar que el producto entregado es genuino.

Los medicamentos falsificados y subestándar han sido un problema persistente en la cadena de suministro farmacéutico del país, y fuera de algunas ciudades importantes, el acceso a una farmacia bien surtida y con personal adecuado no siempre está garantizado. En los últimos años, un número creciente de startups nigerianas se ha dedicado a transformar esa experiencia, utilizando aplicaciones móviles, redes de proveedores verificados y entregas el mismo día para cerrar algunas de estas brechas.

El panorama regulatorio cambió en abril de 2026, cuando el Consejo Farmacéutico de Nigeria (PCN) publicó en la gaceta oficial los Reglamentos de Farmacia Electrónica de 2026, reemplazando el marco de 2021 que hasta entonces regía el sector. Por primera vez, las nuevas reglas distinguen formalmente entre Proveedores de Servicios Farmacéuticos Electrónicos, que venden y dispensan medicamentos directamente, y Agregadores de Farmacia Electrónica —plataformas de terceros que conectan a múltiples proveedores con los consumidores sin ser propietarios de los productos. Esta distinción subraya lo variado que se ha vuelto el mercado: algunas plataformas operan como farmacias orientadas al consumidor por derecho propio, mientras que otras trabajan bastidores para definir qué pueden surtir y vender las farmacias. Para los lectores, una pregunta separa los modelos que se presentan a continuación: si una plataforma posee y dispensa los medicamentos que vende, o si enruta los pedidos a farmacias que lo hacen.

Estas son las siete plataformas que están definiendo cómo los nigerianos compran medicamentos hoy, abarcando ambos extremos de ese espectro.

Medplus

Medplus comenzó en 1993 como una cadena de farmacias físicas y desde entonces se ha convertido en una de las más grandes de Nigeria, con más de 140 tiendas en Lagos, Ibadán y Kwara. Su tienda en línea permite a los clientes pedir medicamentos, suplementos y productos de bienestar para entrega a domicilio o recogida en tienda, mientras que un asistente de inteligencia artificial, Medplus Assist, ayuda a los clientes a verificar inventario y hacer preguntas relacionadas con medicamentos. La plataforma también ofrece consultas de telesalud, reservas de pruebas de laboratorio y vacunación, extendiendo el alcance de la cadena mucho más allá de sus mostradores físicos. Esta combinación de una presencia física de tres décadas con servicios digitales distingue a Medplus de las startups centradas en aplicaciones que le siguen —es un incumbente que lleva una red minorista existente al entorno digital, en lugar de un recién llegado que construye una desde cero.

La empresa fue fundada por Joke Bakare, quien continúa como su Directora Ejecutiva. En marzo de 2022, la firma de capital privado Verod Capital adquirió una participación minoritaria significativa en Medplus a través de su Verod Capital Growth Fund III por un monto no revelado, con la inversión destinada a financiar la expansión de tiendas y profundizar el canal digital de la compañía.

OneHealth

OneHealth opera tanto como una farmacia en línea como un gestor de beneficios farmacéuticos, atendiendo a individuos, familias, hospitales y organizaciones de mantenimiento de la salud (HMO). La plataforma impulsada por tecnología afirma haber atendido a más de 800.000 clientes y ofrece entrega el mismo día en más de 1.200 ciudades de los 36 estados de Nigeria. Esa combinación de clientes la sitúa en ambos lados del mercado a la vez —vende directamente a los consumidores y, al mismo tiempo, forma parte de los acuerdos de suministro y pago de hospitales y HMO.

Junto a las ventas farmacéuticas directas, OneHealth opera una división de bienestar por suscripción, OneWellness, diseñada para acompañar a los pacientes durante todo su trayecto de tratamiento en lugar de una sola compra. La empresa fue fundada por Adeola Alli, una farmacéutica con años de experiencia en Estados Unidos y el Reino Unido, quien se desempeña como CEO. Entre sus inversionistas han estado Co-Creation Hub (CcHUB) y el fondo de etapa semilla Chui Ventures.

Famasi

Famasi no opera su propia farmacia. En cambio, conecta a los clientes con más de 1.000 farmacias asociadas, permitiéndoles comparar precios antes de pedir —una respuesta directa a los precios opacos de tomar o dejar que durante mucho tiempo caracterizaron la visita tradicional a la farmacia. En las zonas cubiertas, las entregas se prometen en un plazo de 25 a 60 minutos. La plataforma también admite consultas virtuales, recarga automática para medicamentos crónicos, seguimiento de pedidos y la opción de enviar medicamentos a familiares en otras partes del país o del extranjero.

Fundada en 2021 por la directora ejecutiva Adeola Ayoola y Umar Faruq Akinwunmi, Famasi se ha enfocado en la adherencia al medicamento para pacientes con condiciones de largo plazo. En febrero de 2023, levantó una ronda pre-semilla de 300.000 dólares liderada por Microtraction, con participación de GetEquity y varios inversionistas ángel.

Drugoc

DrugStoc adopta un enfoque diferente, apuntando al lado de la oferta en lugar de los clientes individuales. Fundada en 2015 por Chibuzo Opara y Adham Yehia, opera una plataforma de adquisiciones basada en la nube que conecta farmacias, hospitales y clínicas con proveedores farmacéuticos verificados y con calidad comprobada, posicionándose como una capa antifalsificación en la cadena de distribución de medicamentos de Nigeria. Con productos falsificados y subestándar aún persistentes en la cadena de suministro, esa verificación aguas arriba es donde el posicionamiento antifalsificación de la compañía toma forma práctica —filtrando proveedores antes de que los productos lleguen a los estantes de las farmacias.

La compañía cerró una ronda Serie A de 4,4 millones de dólares en 2021, liderada por Africa HealthCare Master Fund (AAIC) con participación de Vested World y la institución alemana de financiamiento para el desarrollo DEG, y figura entre las plataformas de adquisiciones de tecnología de salud más consolidadas que operan en el país.

Remedial Health

Remedial Health, una startup respaldada por Y Combinator fundada en 2020 por el farmacéutico Samuel Okwuada y Victor Benjamin, digitaliza las farmacias de barrio y los vendedores de medicamentos patentados que en conjunto representan la mayor parte de las ventas minoristas de medicamentos en Nigeria. Su aplicación ofrece a estos vendedores herramientas para gestión de inventario, seguimiento de pedidos y financiamiento compra-ahora-paga-después, junto con un sistema digital de punto de venta diseñado para ayudar a los pequeños negocios farmacéuticos a operar de manera más rentable. Este enfoque ubica a la startup en la capa del mercado con mayor alcance cotidiano.

En 2023, la startup levantó una Serie A de 12 millones de dólares, compuesta por 8 millones en capital y 4 millones en deuda, coliderada por QED Investors y Ventures Platform, con participación también de Y Combinator, Tencent y Gaingels. Obtiene productos de fabricantes importantes como GSK, Pfizer y AstraZeneca.

WellaHealth

WellaHealth combina la gestión de beneficios farmacéuticos con planes micro de salud asequibles, distribuidos a través de una red de más de 2.000 farmacias minoristas. La plataforma ayuda a las farmacias comunitarias a mantener registros digitales de dispensación y utiliza recordatorios automatizados por SMS para apoyar a los pacientes en el cumplimiento de sus horarios de medicación, abordando la asequibilidad y la adherencia dentro de un solo servicio.

La empresa fue fundada en 2017 por Ikpeme Neto, un médico que regresó a Nigeria tras trabajar en Irlanda y Nueva Zelanda, y quien se desempeña como Director Ejecutivo. Ha recibido apoyo de Techstars, Google for Startups y la aceleradora Catalyst Fund, que le otorgó una subvención sin capital de unos 100.000 dólares.

Pharmarun

Fundada en 2021 y con sede en Lagos, Pharmarun ofrece una aplicación móvil mediante la cual los clientes pueden explorar medicamentos, realizar pedidos, efectuar pagos y acceder a teleconsultas con profesionales de la salud. Se apoya en una red de farmacias asociadas para cumplir los pedidos y entregarlos directamente a los clientes, combinando los pasos de pedido y consulta de una visita a la farmacia en un único proceso digital.

La startup fue cofundada por Teniola Adedeji, una farmacéutica que trabajó anteriormente en el regulador de medicamentos NAFDAC y se desempeña como directora ejecutiva, y la gerente de producto Funmilola Aderemi. Comenzó como una comunidad de WhatsApp y ahora atiende a más de 115.000 usuarios. Su respaldo temprano incluyó inversión ángel de Fedha Capital y un premio sin capital de 10.000 dólares en la competencia Pitch2Win de 2023.

En conjunto, estas plataformas ilustran dos vías paralelas en el mercado de farmacias digitales de Nigeria: aplicaciones orientadas al consumidor que hacen que comprar medicamentos sea más fácil y rápido, y plataformas de cadena de suministro que trabajan para garantizar que las farmacias tengan productos genuinos y disponibles. Un hilo común recorre varias de ellas: Famasi con su servicio de recarga automática, WellaHealth con sus recordatorios por SMS y OneHealth con la suscripción OneWellness están todas construyendo para tratamientos repetidos de largo plazo en lugar de compras únicas. Y con los Reglamentos de Farmacia Electrónica de 202 ya vigentes como marco rector, cómo se posiciona cada plataforma dentro de la división proveedor-agregador es el detalle a seguir a medida que el mercado madura.