Nueva York demandó al operador de mercados de predicción Polymarket el 24 de septiembre, alegando que su mercado de predicción en EE. UU. viola las leyes de juego estatales. La fiscal general Letitia James y la gobernadora Kathy Hochul dijeron que la plataforma opera sin una licencia de la Comisión de Juegos del Estado de Nueva York, y el estado busca una orden judicial que restrinja las operaciones de Polymarket junto con sanciones financieras.

El caso profundiza una disputa cada vez más amplia sobre cómo deben regularse los mercados de predicción. Polymarket US cuenta con registro federal como mercado de contratos designado por la Commodity Futures Trading Commission (CFTC), pero Nueva York argumenta que ese registro no anula sus leyes de juego. En juego está una pregunta que define a todo el sector: si el registro federal ante la CFTC es suficiente por sí solo para operar un mercado de predicción a nivel nacional, o si las plataformas también deben cumplir con las licencias de juego de cada estado.

Nueva York alega una operación de juego ilegal

Según James, Polymarket opera una plataforma de juego ilegal y está "eludiendo" las leyes del estado. Las acusaciones se detallaron en un anuncio conjunto de la Oficina de la Fiscal General, que afirmó que su investigación muestra que Polymarket expone a los neoyorquinos, incluidos los menores de la edad legal de juego, a riesgos personales y financieros.

Nueva York establece la edad mínima de juego en 21 años, mientras que Polymarket permite registrarse y usar la plataforma a cualquier persona mayor de 18 años, lo que significa que usuarios de 18 a 20 años pueden acceder a los mercados pese al mínimo estatal para apuestas deportivas. Esa brecha entre la regla de edad del estado y el umbral de registro de la propia plataforma es un elemento central del argumento de protección al consumidor que Nueva York está presentando.

"Al operar un negocio de apuestas sin licencia, Polymarket ha hecho más que violar deliberadamente la ley estatal; han puesto en riesgo a los neoyorquinos", dijo James.

La demanda busca impedir que la plataforma de predicción opere en el estado y que Polymarket deje de publicitarse hasta que se registre. Nueva York también busca una multa, restitución para los usuarios y el decomiso de todas las ganancias de la plataforma.

Hochul subrayó su postura por separado en una publicación en X, afirmando: "Llamarlo 'mercado de predicción' no cambia los hechos. Si tomas apuestas en Nueva York, nuestras leyes de juego aplican".

Los mercados de predicción enfrentan una fuerte oposición de los estados de EE. UU.

La demanda contra Polymarket es solo la acción más reciente de Nueva York contra plataformas de mercados de predicción. El estado anunció una demanda similar contra Kalshi en julio de 2026 y, antes de eso, había demandado a Coinbase y Gemini por los mismos motivos. Hochul también emitió una orden ejecutiva en abril de 2026 que prohíbe a todos los empleados estatales participar en negociación con información privilegiada a través de plataformas de predicción.

Nueva York está lejos de ser el único estado que persigue a las plataformas de predicción. Más de 10 estados han iniciado acciones legales contra estas plataformas, alegando que ofrecen juego ilegal. La mayoría de estas demandas giran en torno a las apuestas deportivas, que los estados argumentan que caen bajo su jurisdicción.

Si bien los mercados de predicción se popularizaron gracias a los mercados sobre las elecciones de EE. UU. de 2024, los deportes ahora representan la mayor parte de su volumen de operaciones, un cambio que sitúa la principal línea de negocio de las plataformas directamente dentro de la jurisdicción de juego que los estados reclaman para sí mismos.

La CFTC ha respaldado a las plataformas de mercados de predicción en su argumento de que lo que ofrecen son derivados, que caen bajo jurisdicción federal. Los tribunales hasta ahora siguen divididos sobre los mercados de predicción y las apuestas deportivas, y con cortes de apelaciones federales que sostienen posturas divergentes, se espera que la Corte Suprema finalmente resuelva el asunto. En el corto plazo, los indicadores a observar son si un tribunal de Nueva York concede la orden solicitada por el estado para detener las operaciones y la publicidad de Polymarket, y si más estados suman sus propias acciones legales.

Las acusaciones siguen siendo objeto de un litigio en curso. Este artículo tiene fines informativos y no constituye asesoramiento legal, financiero ni de inversión.

Fuente: The Market Periodical