La blockchain ha sido catapultada al centro de la campaña electoral israelí de esta semana después de que el primer ministro Benjamin Netanyahu dijera el viernes que el país podría recurrir a las criptomonedas para proteger su economía de la presión de posibles sanciones financieras internacionales.

En una entrevista con un medio televisivo local, Netanyahu dijo que Israel está explorando el uso de la tecnología blockchain y las criptomonedas como un medio para eludir posibles sanciones bancarias.

"La blockchain es una alternativa a las sanciones", dijo el primer ministro en una entrevista con la red económica Channel 10 de Israel el viernes.

Su caracterización de la blockchain como una "herramienta estratégica nacional" señala un giro en la postura del gobierno hacia la industria de las monedas digitales: la reformula de un evento de inversión a una parte de la estrategia de defensa económica del país, según CryptoJungle, la mayor plataforma de medios cripto de Israel.

Las declaraciones llegan en medio de una presión externa creciente. Una docena de países occidentales han anunciado sanciones dirigidas a bienes de los asentamientos israelíes en Cisjordania, en respuesta a los ataques de colonos judíos contra palestinos y al aumento de la construcción de asentamientos aprobada por el gobierno de derecha de Netanyahu. Economistas y figuras de la industria dijeron a The Times of Israel el mes pasado que esas medidas podrían extenderse a Israel propiamente. Las advertencias han convertido el acceso de Israel a los canales financieros occidentales en una cuestión económica central de la campaña.

Varios candidatos que buscan reemplazar a Netanyahu en las elecciones del 27 de octubre, junto con el jefe del Banco de Israel, se apresuraron a cuestionar las declaraciones del primer ministro.

"La visión de BibiCoin es una amenaza a la seguridad nacional", escribió el líder del partido Yashar, Gadi Eisenkot, en una publicación la mañana del sábado en X, usando un juego de palabras con el apodo de Netanyahu. El Banco de Israel dijo en un comunicado que rechazó la propuesta, y que las criptomonedas "no pueden usarse como una vía para eludir sanciones". El choque ha convertido efectivamente la política de activos digitales en un tema electoral, y el rechazo público del banco central subraya la resistencia institucional que enfrentaría cualquier plan de este tipo.

Fuerte reacción en la calle y en los medios

En la concentración antigubernamental del sábado por la noche en Tel Aviv, varios asistentes opinaron sobre las declaraciones de Netanyahu sobre la blockchain.

"Una economía que funciona en la dark web no nos hace mejores que nuestros enemigos", dijo Aryeh Cohen, quien sostenía un cartel que decía en inglés "enough Bibi's B.S." Otra asistente a la concentración, que solo dio su primer nombre, Pnina, dijo a Cointelegraph: "¿Qué sigue, el Banco de Israel viviendo al margen de la ley?".

Los críticos de los medios también criticaron la idea de usar cripto para eludir sanciones.

"El elemento cripto merece un escrutinio particular. Las monedas digitales ciertamente pueden mover valor fuera de algunos canales bancarios tradicionales", escribió el columnista de Yediot Ahronot, Nadav Eyal, en una publicación en X. "Pero no son un sustituto de un sistema financiero nacional. No proporcionan líneas de crédito a los bancos, no reemplazan los mercados internacionales de capital y no persuaden a las empresas extranjeras de violar las sanciones que les prohíben hacer negocios con Israel".

El escepticismo se basa en parte en cómo funciona la propia tecnología: la mayoría de las principales criptomonedas funcionan sobre registros públicos transparentes, cuyos historiales de transacciones pueden ser rastreados por las empresas de análisis de blockchain y los reguladores que supervisan el cumplimiento de las sanciones.

"Las soluciones basadas en cripto y blockchain no son la herramienta para eludir sanciones", dijo Ben Samocha, fundador de CryptoJungle, a Cointelegraph el domingo. "Como lo demostró el Tesoro de EE.UU. contra Irán, la investigación blockchain permite rastrear fondos ilícitos, bloquear su puerta de entrada fiat e incluso congelarlos". La economía israelí, añadió, no está en condiciones de eludir sanciones usando cripto.