El artista francés Boyane Zelechowski presenta un estilo visual intercultural en la galería Hippie Hannam, en el centro de Seúl, con una nueva exposición individual que se extiende hasta el 19 de septiembre como parte de la Seoul Art Week 2026, cuando las galerías de toda la ciudad realizan una programación coordinada cada septiembre.

Bajo el título "Neo Joseon", la muestra presenta a Zelechowski fusionando sus raíces en el grafiti europeo y sus ilustraciones de estilo cómic con formas de arte tradicional coreano.

El contraste ha definido su trayectoria desde el principio. Creciendo en Francia, estuvo profundamente involucrado en la escena del grafiti europea, dedicando los primeros años de la década de 2000 a pintar edificios abandonados y esquinas de calles mientras estudiaba de manera formal en la École des Beaux-Arts de Saint-Étienne. Vándalo de noche, estudiante de arte de día — esa dicotomía aún moldea su forma de trabajar en la actualidad.

En 2011 se trasladó a Seúl y construyó una carrera como muralista, serígrafo y artista plástico. Aunque su obra conserva la fuerza cruda del street art original, sus años en Corea transformaron su enfoque, infundiéndole una sensibilidad localizada.

Para "Neo Joseon", Zelechowski recurre a ese mismo sentido del contraste. Tomando prestado el lenguaje visual del grafiti y el cómic, mezcla esas influencias con la estética tradicional de Joseon — la dinastía que gobernó Corea de 1392 a 1897 y cuyos palacios, templos y tradiciones artesanales siguen siendo referentes del patrimonio visual coreano — moldeada por sus años de vida en Corea.

"Pintar en el estilo Neo Joseon es, para mí, una forma de celebrar este lugar y crear un diálogo con los coreanos", dijo Zelechowski. "También es una manera de comprender la historia de Corea y el arte de Asia Oriental desde sus raíces más tempranas. Mi objetivo es que se vea moderno y futurista."

En el centro de la exposición está el "dancheong", la coloración decorativa viva usada históricamente en templos, palacios y otros edificios de madera de Corea. En la práctica tradicional hacía más que decorar: sus pigmentos ayudaban a proteger la madera de la intemperie y sus patrones señalaban la función y el estatus de un edificio. Zelechowski combina sus líneas audaces con ilustraciones de estilo cómic, caligrafía y la energía del street art.

"Los colores del dancheong se basan en el 'obangsaek', el sistema tradicional de cinco colores", dijo Zelechowski. El obangsaek — azul, rojo, amarillo, blanco y negro — tiene un peso simbólico en la tradición coreana, con cada color vinculado históricamente a una de las cinco direcciones cardinales. "Me inspiré en estos colores, pero intenté encontrar mi propia manera de usarlos. Cambié los tonos y usé transparencias para que el espectador sienta que está viendo una referencia o un recuerdo. Quería que se sintiera muy coreano sin decirlo directamente."

El medio también cambió. La mitad de las obras de la muestra están pintadas no sobre lienzo, sino sobre "hanji", el papel tradicional coreano hecho a mano con morera, un material duradero usado desde hace mucho tiempo en Corea para la caligrafía, los libros y los documentos, y que artistas coreanos contemporáneos como Chun Kwang-young han llevado a obras exhibidas internacionalmente.

"Disfruto mucho trabajar con el hanji", dijo. "Se pueden pintar muchas capas y el papel tiene mucha profundidad. La textura se siente muy natural, casi viva. También uso varios pinceles de caligrafía para el trabajo de línea."

Él llama al estilo resultante "Retro-Futurismo": brillante, en capas y energético, pero concebido para reencuadrar motivos antiguos a través de una nueva lente.

"Espero que con 'Neo Joseon' los coreanos puedan ver la artesanía tradicional con otros ojos, como algo más moderno y tecnológico", dijo. "Quiero que la gente se sienta sorprendida y entretenida, pero que también sienta una sensación de belleza y paz. Quiero que el arte se sienta familiar y acogedor, como una buena comida reconfortante."

Para Zelechowski, la exposición es más que un experimento estilístico. "Creo que esta exposición destaca porque es una verdadera fusión de Europa y Asia", dijo. "Para mí, también es una carta de amor dedicada al arte coreano." La muestra llega en un momento en que el arte y la cultura coreanos atraen una atención internacional creciente, con artesanías y motivos tradicionales cada vez más reinterpretados en galerías y museos contemporáneos dentro y fuera del país.

La entrada a la exposición es gratuita. Se planea una recepción de apertura para el 1 de septiembre, de 5 p. m. a 7 p. m., como parte del recorrido de galerías Hannam Night en todo el distrito. Sigue a @boyane_zelechowski en Instagram para más información.

Justin Kyle es un escritor, fotógrafo y creador de contenido radicado en Seúl que cubre el cine, la cultura y los viajes de Corea. Su canal de YouTube, The Seoul Scene, ofrece guías de viaje para Corea del Sur.

Fuente: The Korea Times