Casi 80,000 visitantes descubrieron lo mejor de la región de Negros a través de 126 expositores cuando la Feria Comercial de Negros celebró su 40.ª edición con BÚTLAK, una versión histórico que generó casi P118 millones en ventas reportadas.

La feria de una semana se realizó del 22 al 27 de septiembre en el SMX Convention Center Aura de Bonifacio Global City. Durante cuatro décadas, esta celebración de larga data ha brindado un mercado más amplio que conecta a las empresas negrenses con compradores, visibilidad y oportunidades de crecimiento, y esta edición marcó un hito en esa historia.

La 40.ª edición fue organizada por la Association of Negros Producers en alianza con SM Supermalls, a través de SM for MSMEs —sigla en inglés de micro, pequeñas y medianas empresas—, y el Gobierno Provincial de Negros Occidental. Los organizadores señalaron que los 126 expositores en 177 stands reflejaron la cultura, la artesanía y el espíritu emprendedor de la región, destacando la fortaleza continua de las industrias creativas y las empresas locales de Negros.

Según las declaraciones de 120 de los 126 expositores, la feria generó casi P118 millones en ventas reportadas. Las ventas directas —compras realizadas en el propio recinto— alcanzaron P75 millones, un aumento interanual del 39%, mientras que las transacciones entre empresas representaron los P43 millones restantes.

La lista de expositores combinó nombres consolidados y emergentes. Marcas alimentarias patrimoniales como Bob's y El Ideal aparecieron junto a Alter Trade Philippines, pionera del comercio justo; Upcycled by The Little Vintage Shop, que promueve la moda circular; y LAKAT, que incorpora textiles a base de piña y otros materiales naturales filipinos en calzado. Esta oferta permitió a los visitantes conocer tanto las marcas tradicionales como los nuevos emprendimientos de la región en un solo lugar.

Desde empresas establecidas hasta emprendimientos emergentes, el evento de una semana ofreció a 79,512 visitantes la oportunidad de descubrir productos moldeados por los recursos locales, las tradiciones y la innovación contemporánea, que abarcaron desde alimentos patrimoniales hasta calzado hecho con fibras naturales.

“Cada compra hace más que llevar a casa una pieza de Negros”, declaró Joaquin L. San Agustin, vicepresidente ejecutivo de Marketing de SM Supermalls, durante la ceremonia de inauguración del 22 de septiembre. “Apoya a un negocio local, celebra la creatividad filipina y ayuda a que otra historia emprendedora siga adelante”.

Más que un mercado, la Feria Comercial de Negros ha ayudado a las empresas de Negros a conectarse con consumidores y socios más allá de la región. Esta edición también subrayó el papel de las ferias comerciales en el apoyo al emprendurismo local. Para las pequeñas y crecientes empresas, participar en una exposición importante abrió valiosas oportunidades para presentar sus productos, fortalecer sus marcas y establecer contacto directo con posibles clientes. Para los consumidores, la feria ofreció una mirada más cercana a las personas y comunidades detrás de los productos fabricados localmente.

El 40.º aniversario de la feria refleja la relación perdurable entre las empresas de Negros y las comunidades que las han apoyado a lo largo de los años BÚTLAK llevó este legado a otra generación, situando la herencia de la región de Negros junto a enfoques contemporáneos de diseño, producción y empresa. Su presencia en Metro Manila demostró cómo los negocios regionales pueden preservar sus raíces mientras alcanzan nuevos mercados y audiencias.

La presencia continua de la Feria Comercial de Negros también recordó que la artesanía local y el emprendurismo siguen siendo parte integral del diverso panorama económico y cultural del país. Más que una vitrina de productos, la feria presentó una historia más amplia sobre la gente de una región, su creatividad y su capacidad de construir empresas que perduran.

A través de BÚTLAK, la historia de Negros siguió trascendiendo sus fronteras: un producto, una empresa y una conexión a la vez.