Una semana después de que Nigeria confirmara un caso importado de ébola, la línea gratuita operada por el Centro de Nigeria para el Control y la Prevención de Enfermedades (NCDC), el 6232, sigue inaccesible. El intento de Technext de llamar al número el lunes por la mañana no tuvo éxito, en línea con las quejas que circulaban en X.

En una publicación en X, el usuario @Mazi_OJD dijo que la línea ha estado ocupada o ha estado dirigiendo a las personas que llaman al buzón de voz desde el inicio del brote, y que el número de WhatsApp que figura en el sitio del NCDC no está en WhatsApp. Un país serio en cuanto a detener la enfermedad "no excluye al público", escribió el usuario, agregando que la agencia opera "un número gratuito que no conecta".

Los propios esfuerzos de Technext por comunicarse con la línea de emergencia del ébola fracasaron. En tres intentos separados, la línea no conectó: la primera llamada se cortó poco después de marcar, mientras que las dos siguientes sonaron hasta el buzón de voz sin ser respondidas.

Technext también se comunicó con el NCDC para obtener una aclaración sobre la indisponibilidad de la línea, pero no se había recibido respuesta al momento de redactar este informe. A pesar de la creciente preocupación pública sobre la disponibilidad de la línea, la agencia no había emitido un comunicado ni respondido a las consultas.

La falla es importante porque el 6232 es la vía oficial designada por el gobierno para reportar casos sospechosos, y los esfuerzos de control del ébola dependen de que los casos sospechosos se detecten temprano: la Organización Mundial de la Salud estima que la tasa de letalidad de la enfermedad ronda el 50% en promedio en brotes anteriores, con tasas que varían entre el 25% y el 90% según el brote. Otros organismos han repetido la instrucción, incluido el Grupo Económico de Cumbres de Nigeria (Nigerian Economic Summit Group), que recomendó a cualquier persona con inquietudes de salud antes de su cumbre del 26 y 27 de octubre en Abuya comunicarse con la línea.

Lo que anunció el NCDC sobre el ébola

El Ministerio Federal de Salud y el NCDC confirmaron el caso importado el 20 de octubre y dijeron que estaban fortaleciendo los esfuerzos de vigilancia y respuesta. Es el primer caso confirmado de ébola en el país desde el brote de 2014, que comenzó con un pasajero aéreo infectado en Lagos y fue declarado terminado por la Organización Mundial de la Salud en octubre de 2014. Se indicó al público que llamara al 6232, descrito por los funcionarios como una línea de 24 horas, para reportar casos sospechosos u obtener información confiable.

El ministerio exhortó a los nigerianos a no entrar en pánico, practicar una buena higiene de manos, conocer los síntomas y buscar orientación de las autoridades de salud pública si sospechan haber estado expuestos. Explicó que el ébola se propaga a través del contacto directo con la sangre o los fluidos corporales de una persona enferma o fallecida, o mediante materiales contaminados, y no antes de que comiencen los síntomas.

El ministro de Salud, Muhammad Ali Pate, dijo el 23 de octubre que el NCDC comenzaría a publicar breves actualizaciones diarias a partir del 24 de octubre. El sitio web de la agencia también lista un número de WhatsApp y una línea SMS junto a la línea gratuita.

Con el público dirigido a depender del 6232 para reportar casos sospechosos, queda por ver cómo pretende el NCDC escuchar a las personas que no logran comunicarse. Las actualizaciones diarias que el ministro prometió desde el 24 de octubre le dan a la agencia un canal programado donde podría abordarse el estado de la línea, mientras que las líneas de WhatsApp y SMS listadas en su sitio web son las alternativas que la agencia ha puesto a disposición del público junto al número gratuito.

Fuentes principales: Technext; publicación del NCDC en X