NBC proyecta a la demócrata Keisha Lance Bottoms como ganadora de la carrera por la gobernación de Georgia. La contienda se había convertido en una verdadera moneda al aire entre Bottoms, quien lideró Atlanta como alcaldesa de 2018 a 2022, y el republicano Rick Jackson, un ejecutivo de salud multimillonario y candidato por primera vez cuya empresa Jackson Healthcare, con sede en Georgia, se encuentra entre las firmas de personal de salud más grandes del país, y se mantuvo extremadamente reñida a medida que se acercaba el día de las elecciones.

La dinámica del gasto republicano estuvo marcada en parte por la carrera al Senado de EE. UU. del estado, que se esperaba que permaneciera en manos demócratas. El Partido Republicano se retiró de esa contienda más de un mes antes de las elecciones, lo que significó que la financiación republicana nacional fluyó solo hacia unas pocas carreras seleccionadas, una de ellas la carrera por la gobernación, que recibió una proporción desproporcionadamente significativa.

Los datos de AdImpact mostraron publicidad a favor de Jackson por 271,5 millones de dólares, frente a 32,8 millones de dólares en publicidad a favor de Bottoms, una ventaja republicana de aproximadamente 8 a 1. Con miles de millones propios, Jackson pudo inyectar sumas considerables en su campaña.

A pesar de la brecha en el gasto, Jackson nunca se alejó significativamente en las encuestas. Los sondeos finales mostraron una carrera esencialmente empatada, y Bottoms consiguió una inyección tardía de dinero demócrata nacional que la ayudó a competir en la pauta publicitaria.

Bottoms tiene la oportunidad de hacer historia como la primera mujer afrodescendiente gobernadora de Georgia y de entregar a los demócratas el control de un importante campo de batalla del sur del país, un hito al que el estado ya se acercó una vez, cuando Stacey Abrams se convirtió en 2018 en la primera mujer afrodescendiente nominada para gobernadora por un partido importante de EE. UU. y perdió ante Brian Kemp por unos 55.000 votos. Si Jackson gana, los republicanos mantendrían la gobernación otro mandato y preservarían para el partido un campo de batalla presidencial clave para 2028: Georgia y sus 16 votos electorales.

Las encuestas de finales de octubre subrayaron lo estrecha que era la contienda: una encuesta situó a Bottoms en 50 por ciento y a Jackson en 47 por ciento; otra tuvo a Bottoms en 49 por ciento y a Jackson en 48 por ciento; y la encuesta del Atlanta Journal-Constitution/Universidad de Georgia mostró a Jackson en 46 por ciento y a Bottoms en 45 por ciento. Todas quedaron dentro del margen de error, dejando el resultado demasiado reñido para llamarlo.

La contienda refleja el importante cambio de Georgia en su geografía política, un cambio que se aceleró cuando Joe Biden ganó el estado por unos 12.000 votos en 2020, su primera victoria presidencial demócrata desde 1992. Aunque los republicanos se mantienen fuertes a nivel estatal, los demócratas han vuelto cada vez más competitivos, en particular con una fuerte participación en el área metropolitana de Atlanta.

Como en todas las carreras reñidas, la participación electoral es lo decisivo. Bottoms necesita maximizar la participación de los votantes afrodescendientes, ampliar sus márgenes en Atlanta y sus suburbios, y retener a suficientes votantes que apoyan al senador demócrata Jon Ossoff, electo por primera vez en las segundas vueltas al Senado de Georgia de enero de 2021. El voto dividido podría ser decisivo, porque Ossoff ha liderado con más claridad en su carrera al Senado.

Georgia registró alrededor de 2,8 millones de votos antes del día de las elecciones, y las autoridades esperaban que se emitieran unos 1,3 millones de sufragios más el propio día electoral. El llamado de NBC es una proyección, no un resultado oficial: con todas las encuestas finales dentro del margen de error, el margen definitivo solo se conocerá después de que los condados terminen el conteo y certifiquen sus resultados, y la ley de Georgia permite a un candidato que vaya perdiendo por medio punto porcentual o menos solicitar un recuento.

CNN informó que los republicanos de Georgia estaban "cada vez más preocupados" a medida que llegaban los números de participación, lo que sugiere que la coalición del voto anticipado pudo haber sido más fuerte para los demócratas de lo que los republicanos esperaban.

Fuente: Alternet