La Marina de Estados Unidos está considerando poner el nombre del presidente Donald Trump a un portaaviones que actualmente lleva el nombre de Doris Miller, según un informe de CNN publicado el jueves.

CNN informó que la Marina ha dejado prácticamente de referirse internamente al buque como USS Doris Miller, y una fuente anónima dijo a la cadena que el esfuerzo por renombrar la nave está en marcha desde principios de este año.

El posible cambio ha generado fuertes críticas. "¿A quién podría sorprenderle que Donald Trump considere que es más digno que él de un honor como este que un héroe de la Segunda Guerra Mundial y héroe de guerra estadounidense?", declaró el congresista Jason Crow (demócrata por Colorado) en una entrevista con CNN el jueves. "Doris Miller, ese sí es un hombre. Donald Trump evadió el servicio militar cinco veces. Ha llamado a los veteranos 'ilusos y perdedores'. Se negó a ir a un cementerio militar estadounidense en Europa porque estaba lloviendo."

Miller es conocido por sus acciones durante el ataque a Pearl Harbor, señaló CNN. En el momento del ataque japonés del 7 de diciembre de 1941, Miller servía como mozo de comedor de segunda clase a bordo del acorazado USS West Virginia —uno de los pocos puestos disponibles entonces para los marinos afroamericanos— y, pese a no haber recibido entrenamiento en ese arma, operó un cañón antiaéreo y llevó a lugar seguro a marinos heridos, incluido el capitán del buque, que estaba mortalmente herido. Esas acciones lo convirtieron en el primer afroamericano en recibir la Navy Cross (Cruz de la Marina). Un segmento del jueves conducido por Jake Tapper señaló que Miller fue retratado en la película de 2001 "Pearl Harbor" por su esfuerzo por defender a las fuerzas estadounidenses del ataque de Japón. Miller murió en noviembre de 1943, cuando el portaaviones de escolta USS Liscome Bay, donde servía en ese momento, fue torpedeado y hundido en el Pacífico.

Aún no está claro cuándo planea la Marina cambiar el nombre del portaaviones. Dos fuentes anónimas dijeron a CNN que la Marina ha mantenido conversaciones internas sobre renombrar el buque en honor a Trump. CNN describió el posible cambio como una "medida sin precedentes", ya que nunca se ha puesto el nombre de un presidente en ejercicio a un portaaviones. Los portaaviones de la Marina tradicionalmente han llevado nombres de presidentes de Estados Unidos —la actual clase Ford incluye buques que honran a Gerald R. Ford y John F. Kennedy— además de otras figuras históricas.

El portaaviones, designado CVN-81, es un futuro buque nuclear de la clase Gerald R. Ford que sigue en construcción en Newport News Shipbuilding, en Virginia, y no se espera que se incorpore a la flota hasta la década de 2030. Cuando la Marina anunció el nombre en enero de 2020, indicó que el Doris Miller sería el primer portaaviones en llevar el nombre de un afroamericano y el primero en llevar el nombre de un marino de tropa. El informe también se produce en medio de otras acciones de cambio de nombre del Pentágono este año, incluido el renombramiento del USNS Harvey Milk, un buque de abastecimiento de flota que honra al líder por los derechos de los homosexuales y veterano de la Marina. Según la práctica de la Marina, los nombres de los buques los determina formalmente el secretario de la Marina.

"Realmente espero que esto no sea cierto", dijo Crow. "Mis esperanzas se ven frustradas una y otra vez bajo la administración Trump, así que probablemente lo sea. Y lo vamos a combatir como lo hacemos con muchas de las otras cosas atroces que hacen."

El posible cambio de nombre llega después de la reciente orden de Trump de que el USS Doris Miller retire sus catapultas electromagnéticas y las reemplace por sistemas de vapor, un cambio que se prevé costará miles de millones de dólares. La clase Ford fue diseñada en torno a un sistema de lanzamiento electromagnético de aeronaves, en lugar de las catapultas de vapor que usan los portaaviones anteriores de la clase Nimitz, una tecnología que Trump ha criticado desde su primer mandato.

Según una fuente que habló con CNN, la Marina busca poner el nombre de Miller a otro buque de guerra. La institución también planea recomendar a Miller para la Medalla de Honor, la máxima condecoración al valor militar. Cualquier condecoración sería póstuma, y sus partidarios llevan mucho tiempo haciendo campaña para que la Navy Cross de Miller sea elevada de categoría.