La administración Trump ha provocado lo que funcionarios de la Marina de EE. UU. describen como una “crisis financiera” en toda la rama, después de que el dinero reservado para los salarios de los miembros del servicio fuera desviado para cubrir los costos de la profundamente impopular guerra del presidente Donald Trump contra Irán, informó The Guardian, citando a funcionarios de la Marina y documentos recién revisados.

Según el informe, los dólares asignados a las cuentas de nómina de la Marina de EE. UU. estaban siendo movidos para pagar el conflicto con Irán, que ha agotado las reservas de municiones de Estados Unidos. El traslado de dinero entre cuentas del Pentágono —una práctica conocida como reprogramación— normalmente requiere notificación al Congreso, lo que convierte a la nómina, el fondo que financia los pagos para los más de 300,000 marineros en servicio activo de la Marina, en un lugar inusualmente sensible para buscar financiamiento adicional para la guerra. Un memorando del Pentágono revisado por el medio advierte de “shortfalls in payroll” en las cuentas de los miembros del servicio de EE. UU. debido al “raiding” del Pentágono.

“El cochinito está roto”, dijo Harlan Ullman, un oficial retirado de la Marina de EE. UU. y académico militar, a The Guardian.

Otro funcionario de la Marina de EE. UU., que habló bajo condición de anonimato, describió los “imaginative” mecanismos improvisados que se están utilizando para sortear los faltantes de nómina. “The money for payroll was robbed to pay for overseas contingencies and is being backfilled by money that hasn’t been spent”, dijo el funcionario. “They are backfilling payroll so we get enough money in our paycheck.”

Un portavoz de la Marina de EE. UU. desestimó los informes de que las nóminas de la Marina corrían riesgo de quedarse cortas. El pago militar es una de las mayores obligaciones recurrentes del Departamento de Defensa, financiada mediante asignaciones anuales del Congreso, y cualquier retraso en los sueldos de las tropas sería uno de los efectos más visibles de una restricción de fondos. Aun así, según The Guardian, la “cash shortage” dentro de la rama es “no secret”.

“Simplemente no lo están diciendo públicamente”, afirmó Todd Harrison, investigador principal del American Enterprise Institute, un centro de estudios conservador con sede en Washington, D.C. “Y sospecho que esa es una decisión deliberada de los líderes civiles en el Pentágono, empezando por el secretario, que esto es por razones políticas, que no quieren parecer que están dañando la preparación militar futura por una guerra que se está convirtiendo cada vez más en un pasivo político”.

Un exoficial militar que ahora trabaja para una empresa contratista de la Marina de EE. UU. y que fue informado sobre los faltantes ofreció una evaluación mucho más sombría. “They’re f-----”, dijo el exoficial a The Guardian, bajo condición de anonimato. “They shot all their weapons; they trashed all their ships; they ran out of their money.” La descripción apunta a los costos de reposición —reemplazar municiones gastadas y restaurar barcos desgastados— que, bajo el presupuesto estándar del Pentágono, recaen en ejercicios fiscales futuros en lugar de las cuentas que ahora están siendo vaciadas.