Los futuros de gas natural subieron cerca del mediodía del lunes tras revertir una venta temprana, mientras que los precios físicos fueron mixtos. El fuerte consumo para generación eléctrica, la sólida demanda de gas de alimentación para GNL y una nueva ronda de calor de finales de verano ofrecieron soporte al mercado, incluso con una producción elevada en el Lower 48.

Principales desarrollos de la sesión:

• El contrato de octubre de Nymex se recuperó por encima de los 2,90 USD/MMBtu.
• Los modelos de NGI apuntan a una inyección en almacenamiento de 31 Bcf para el próximo informe.

La recuperación evidencia la tensión que actualmente moldea el mercado de gas natural de Estados Unidos: un consumo firme en el corto plazo —impulsado por la demanda de refrigeración y las entregas constantes de gas de alimentación a las terminales de exportación de GNL— está compensando las preocupaciones vinculadas a una producción nacional elevada y niveles de inventario holgados de cara a la temporada intermedia de otoño.

La demanda de gas de alimentación se ha convertido en un pilar cada vez más importante del consumo estadounidense a medida que la capacidad de exportación de GNL en la Costa del Golfo se ha expandido en los últimos años, vinculando los precios domésticos más estrechamente con los mercados globales de gas. Las entregas sostenidas a las terminales significan que incluso la debilidad estacional de la demanda residencial y comercial puede compensarse parcialmente con consumo vinculado a exportaciones.

Los futuros de gas natural se negocian en el New York Mercantile Exchange (Nymex), y el contrato de referencia Henry Hub funge como la principal referencia de precios de Estados Unidos. Las inyecciones y retiros de almacenamiento, monitoreados semanalmente por la Administración de Información de Energía de Estados Unidos (EIA), son indicadores estrechamente vigilados del equilibrio entre oferta y demanda, y el calor de finales de verano suele extender la demanda de refrigeración del sector eléctrico más allá de los patrones estacionales típicos. El tamaño de las inyecciones semanales frente a los promedios estacionales es una medida clave que los traders utilizan para juzgar si los inventorios se están ajustando o aflojando antes de la temporada de calefacción invernal.

Los precios físicos al contado en todo el país fueron mixtos en la última sesión, reflejando diferencias regionales en el clima, los flujos por gasoductos y las condiciones de suministro.

El artículo fue reportado por Jodi Shafto, reportera sénior de gas natural en NGI, quien ha cubierto los mercados de energía de Estados Unidos desde 2005 como reportera, editora y analista, previamente en S&P Global Market Intelligence y The Post and Courier.

Fuente: Natural Gas Intelligence