Los editores de National Review advirtieron el jueves que el presidente Donald Trump se encuentra en una "situación difícil" mientras su enfoque de la guerra con Irán entra en una nueva fase, y sostuvieron que sus adversarios saben que "siempre está faroleando" y que todo lo que ha intentado hasta ahora ha fracasado.

En un editorial publicado el jueves, la revista conservadora —fundada en 1955 por William F. Buckley Jr. y famosa por haber roto una vez con Trump, en su número de 2016 "Against Trump"— expresó escepticismo sobre la nueva estrategia del presidente y advirtió que quizá no tenga la "paciencia" para llevarla a término.

"Después de meses de ataques militares intermitentes y de una retórica que iba de lo conciliador a lo apocalíptico, el presidente Trump ha recurrido a una nueva estrategia para Irán: la guerra económica", escribió la revista. "EE. UU. ya viene manteniendo un bloqueo naval sobre Irán, y Trump está llevando la estrategia más lejos, pidiendo un día D para la economía iraní. El lunes, el secretario del Tesoro de EE. UU., Scott Bessent, anunció lo que presentó como nuevas sanciones asfixiantes contra Irán. 'Nuestro objetivo es cortar todas las líneas de vida económicas que sostienen a este régimen tiránico hasta que Teherán quede solo', dijo al describir la nueva 'Operación Proscrito Económico'."

No es la primera vez que se recurre a la presión económica: Irán vive bajo sanciones estadounidenses desde la revolución de 1979, y el propio primer mandato de Trump trajo consigo una campaña de "presión máxima" con amplias sanciones petroleras después de que se retirara del acuerdo nuclear de 2015.

Sin embargo, la Review cuestionó que el plan se lleve a cabo tal como fue anunciado. "No está claro, sin embargo, cuál será el seguimiento, lo que hace inapropiado presentarlo como un día D económico; lo que hizo tan decisivo al día D fue que no se anunció de antemano, con los detalles por definir", escribieron los editores.

La revista añadió que Irán tiene buenas razones para su negativa a cerrar un acuerdo: su liderazgo sabe que "Trump siempre está faroleando".

Los editores también citaron una advertencia del propio Bessent como otra razón para no sobredimensionar la última estrategia. El secretario del Tesoro dijo que las sanciones se retrasarían porque los funcionarios no querían "hacer saltar por los aires el sistema financiero global", lo que deja abierta la cuestión de si estas sanciones teóricas tendrán realmente dientes.

Según la Review, incluso si la administración se mantiene en su rumbo actual, es improbable que haya "resultados inmediatos". "Los gobernantes ideológicamente rígidos de Irán han demostrado resiliencia a lo largo de décadas de sanciones y del castigo de la potencia combinada de las fuerzas aéreas de EE. UU. e Israel, así como de los asesinatos selectivos de sus máximos líderes", escribieron los editores. "Es cierto que el nivel de dolor económico que Trump busca infligir a Irán es más intenso que cualquier cosa que el régimen haya tenido que sortear hasta ahora. Sin embargo, se aplica la misma dinámica básica que durante las anteriores rondas de presión sobre el régimen. El liderazgo de Irán es radical y está más blindado frente a los efectos de una economía deteriorada que las personas cuyo bienestar le resulta indiferente al régimen. Es importante subrayar que aún cuenta con las armas y, presumiblemente, con la voluntad de usarlas ante un levantamiento popular, como hizo en las masacres del año pasado".

La revista señaló además que Irán podría optar por escalar atacando a otros estados del Golfo —como algunos han advertido que podría hacer justo antes de las elecciones de medio término—, un escenario que confrontaría a Trump con una decisión difícil. "Dado que Trump ha indicado una y otra vez que no tiene apetito por reanudar operaciones militares a gran escala, la decisión de hasta dónde llegar para proteger a estos principales productores de petróleo pondría al presidente en una situación difícil", escribieron los editores.

Lo que está en juego en cualquier escalada de ese tipo iría mucho más allá de la región: aproximadamente una quinta parte del petróleo comercializado en el mundo pasa por el estrecho de Ormuz, el estrecho paso entre Irán y Omán que la Marina de EE. UU. patrulla desde las guerras de los petroleros de la década de 1980.

Con opciones limitadas y habiendo fracasado todos los demás esfuerzos, la Review concluyó que la nueva estrategia exigirá una de las mayores debilidades de Trump: la paciencia.

"En última instancia, para que cualquier estrategia de guerra económica sea efectiva harán falta meses o incluso años de esfuerzo sostenido, y no hay garantía de que funcione ni siquiera entonces", concluyeron los editores. "Esto supondrá un desgaste de recursos —¿cuánto tiempo queremos pasar sin un portaaviones en el Pacífico Occidental?— y de atención. Trump, cuya paciencia con este conflicto ha sido hasta ahora algo sorprendente, tendrá que prepararse para el largo camino".