La plataforma nigeriana de terapia en línea Mytherapist.ng estableció una alianza con la empresa de financiamiento en salud MyItura para permitir a los usuarios pagar la terapia en cuotas en lugar de por adelantado. La oferta es la pieza central de un relanzamiento que la compañía denomina Mytherapist.ng 2.0, que también introduce sesiones presenciales en Café One, una red de coworking con más de 30 sedes en Nigeria.

Este impulso a la asequibilidad llega en un contexto marcado: aproximadamente el 20% de los nigerianos presenta algún trastorno de salud mental, pero menos del 10% recibe atención mínimamente adecuada. En 2020, el gasto de bolsillo representó el 74,7% del gasto en salud del país, según la Organización Mundial de la Salud. Para quienes requieren sesiones repetidas, el costo se convierte en un gasto recurrente y no en un pago único. El financiamiento en cuotas aborda directamente ese problema de oportunidad: el costo subyacente de la atención no cambia, pero el momento en que el paciente debe pagarlo se distribuye en el tiempo.

Oluwaseun-Raphael Afolayan, cofundador y director ejecutivo de Mytherapist.ng, contó a TechCabal que dos años de comentarios de usuarios y datos dieron forma al relanzamiento.

"Durante los últimos dos años hemos recibido comentarios. Hemos visto datos. Hemos visto lo que la gente quiere y, en el camino, hemos cubierto buena parte de esas demandas, pero hemos visto que podemos hacer mucho más, y por eso estamos haciendo Mytherapist.ng 2.0", dijo Afolayan. "Lo que siempre hemos creído es que nadie debería quedarse sin ayuda solo porque no puede pagarla en ese momento".

Afolayan y Dedoyin Ajayi fundaron la empresa en 2021, después de que Afolayan enfrentara problemas de salud mental y le resultara difícil acceder a la terapia.

"Antes de la llegada de plataformas como Mytherapist.ng, si necesitabas hablar con un terapeuta y tenías los recursos, ibas a plataformas como BetterHelp, pero te dabas cuenta rápidamente de que es muy difícil abrirse u obtener lo mejor de la terapia cuando tu terapeuta no entiende los desafíos socioculturales que enfrentas en esta parte del mundo", afirmó.

Mytherapist.ng comenzó de manera informal como una hoja de cálculo de terapeutas que Ajayi podía respaldar personalmente. En diciembre de 2021, los fundadores decidieron convertir la iniciativa en una empresa.

La versión actual de la plataforma permite a los usuarios registrarse, explorar terapeutas por especialidad y disponibilidad, y reservar sesiones. Una herramienta de emparejamiento con IA ayuda a los usuarios a encontrar un terapeuta, o pueden buscar manualmente profesionales que trabajen con condiciones y experiencias como depresión, ansiedad, duelo, ataques de pánico y agotamiento. Las nuevas alianzas con MyItura y Café One amplían ese modelo en dos dimensiones adicionales del servicio: cómo pagan los usuarios y dónde reciben la atención.

Reserva ahora, paga después

MyItura ofrecerá financiamiento de terapia a través de su producto Mediloan, lanzado en diciembre de 2025. Los usuarios seleccionan la opción de pago en cuotas al reservar una sesión y distribuyen el costo en el tiempo.

"Las finanzas son un problema muy grande para muchos nigerianos, especialmente cuando se trata de su bienestar", dijo Afolayan. "Es una solución muy importante para este problema: nuestros usuarios ahora pueden reservar sin tener que pagar en ese momento si no tienen la capacidad financiera para hacerlo".

MyItura dijo a Techabal que evalúa la identidad de cada prestatario, su capacidad de pago, sus obligaciones financieras existentes, la información financiera y de transacciones disponible, y su historial de pagos cuando está disponible, antes de decidir la elegibilidad, el monto del préstamo y los plazos de devolución.

"La información utilizada depende del perfil del cliente y se procesa con su consentimiento", señaló la empresa en un comunicado. "La puntuación automatizada respalda la decisión, con revisión manual para los casos atípicos o poco claros".

Una vez aprobado el préstamo, MyItura paga al terapeuta a través de Mytherapist.ng, y el usuario devuelve el dinero a MyItura en cuotas. La línea de financiamiento normalmente se paga mensualmente en unos tres meses, aunque los usuarios elegibles pueden recibir plazos de hasta seis meses según el monto y su evaluación de capacidad de pago.

MyItura indicó que su tasa actual de cartera vencida ronda el 0,5%, aunque la cartera aún es joven y no se han cancelado impagos. Ante pagos incumplidos, la empresa envía recordatorios y notificaciones automatizadas, reintenta métodos de pago autorizados cuando está permitido y hace seguimiento a través de su equipo de cobranza. Los retrasos continuados activan pasos de recuperación más estructurados, que pueden incluir reportes a una agencia de crédito autorizada y a terceros legítimos.

"Las cuentas que superan el umbral de morosidad aplicable se clasifican como incobrables y se registran provisiones", declaró MyItura. "Un saldo solo se cancela después de cumplirse el proceso de recuperación aprobado y los criterios contables. Durante todo el proceso, MyItura prohíbe las amenazas, la vergüenza pública, el contacto indebido con terceros y la interferencia con la atención clínica".

Cómo se mantiene esa tasa de morosidad a medida que la cartera de Mediloan supere sus primeros meses será una de las señales más claras de si el financiamiento de terapia con pago diferido puede funcionar a gran escala.

Reserva en línea, sesiones presenciales

Mytherapist.ng 2.0 también lleva las sesiones en línea de la plataforma al mundo físico. Mediante una alianza con Café One, los usuarios en Lagos podrán reservar un terapeuta en línea y reunirse con él en persona en sedes seleccionadas de Café One. Afolayan indicó que las sesiones se realizarán en salas privadas dentro de los espacios de coworking.

"Elegimos Café One específicamente porque vimos que cumple con muchos de nuestros requisitos sobre lo sereno y propicio que queremos que sean estas salas de terapia", dijo. "Han hecho un trabajo fantástico al garantizar que sus espacios y hubs sean muy tranquilos y propicios, porque la terapia debe realizarse en un entorno muy silencioso y adecuado, sin ruido ni otras distracciones".

El acuerdo no es exclusivo de Café One. Mytherapist.ng también lanzará terapia presencial a través de una clínica en Abuya, la capital de Nigeria, y planea agregar al menos siete sedes más en Lagos y alrededor de dos en Abuya en el plazo de dos meses, manteniendo sus hubs cerca tanto de los usuarios como de los terapeutas. Si se concreta como está descrito, ese despliegue llevaría la terapia presencial a unas diez sedes en ambas ciudades en dos meses.

Junto con el despliegue físico, la empresa está introduciendo suscripciones y terapia grupal. La función de suscripción está dirigida a usuarios que desean comprometerse con sesiones regulares con el mismo terapeuta: los suscriptores aseguran un horario recurrente a una tarifa por sesión con descuento. La terapia grupal, según Afolayan, dará a las personas un espacio para compartir experiencias con otras que atraviesan situaciones similares sinse solas.

La economía de la terapia

Mytherapist.ng opera como un mercado que conecta a los usuarios con terapeutas verificados, y no fija un precio único para la terapia. Los terapeutas de la plataforma establecen sus propias tarifas, lo que genera un rango de precios según el profesional y el tipo de atención. Una sesión puede costar alrededor de 4.000 nairas ($3) en el extremo inferior, y hasta 80.000 nairas ($60) a 100.000 nairas ($75) con algunos terapeutas, según Afolayan.

La empresa afirma que su red incluye más de 100 terapeutas verificados y que ha completado más de 5.200 sesiones de terapia desde su fundación. Las nuevas sesiones presenciales seguirán el mismo principio de precios, con una adición: los usuarios pagan una tarifa adicional por la sede en las citas realizadas en espacios asociados, que Mytherapist.ng indica que se mostrará por separado de la tarifa del terapeuta.

Mytherapist.ng compite en un mercado donde otras clínicas y plataformas de salud mental trabajan para facilitar el acceso a la atención profesional. En Nigeria, Blueroom Care ofrece terapia en línea, mientras que plataformas globales como BetterHelp y Talkspace han construido negocios en torno a la conexión entre usuarios y profesionales de salud mental en línea. Mientras esos competidores se enfocan en conectar usuarios y terapeutas, el impulso 2.0 extiende Mytherapist.ng hacia dos piezas adyacentes del recorrido: el pago y el espacio físico.

Afolayan dijo que Mytherapist.ng busca construir un sistema de atención en lugar de simplemente un mercado para encontrar un terapeuta, y las incorporaciones 2.0 —financiamiento, sedes físicas, suscripciones y terapia grupal— se alinean con esa visión.

"Siempre hemos creído que la terapia debe ser tanto activa como pasiva", dijo. "Activa en el sentido de que al reservar, reservas una hora y en esa hora solo estás tú y tu terapeuta. Pero la atención debe continuar más allá de esa hora de terapia. Por eso te damos acceso a diversas herramientas incluso cuando no estás en terapia activa".

Este artículo fue publicado originalmente por TechCabal.