Proyecto de ley de enmienda MMDR: NMDC y SAIL podrían beneficiarse del límite a los gravámenes mineros estatales

La propuesta de enmienda a la Ley de Minas y Minerales (Desarrollo y Regulación), conocida como Ley MMDR, podría brindar alivio a las principales empresas mineras y metalúrgicas si el gobierno central avanza en el establecimiento de un límite a los gravámenes adicionales impuestos por los gobiernos estatales.

El Proyecto de Ley de Enmienda MMDR se presentó recientemente en el Lok Sabha, lo que refleja la intención del gobierno central de reformar el marco regulatorio que rige la actividad minera en todo el país. Una de las disposiciones más seguidas de cerca es el posible establecimiento de un techo sobre los cargos complementarios que los gobiernos estatales pueden imponer a las operaciones mineras, los cuales han variado significativamente de un estado a otro. Estos gravámenes estatales —que pueden incluir cesiones, recargos y otros impuestos a nivel de distrito que se suman al régimen estatutario de regalías— han creado un mosaico de costos que, según las empresas mineras, dificulta la planificación a largo plazo, especialmente cuando operan en múltiples estados.

Vikash Singh, vicepresidente de ICICI Securities, y Rakesh Arora, fundador de GoIndiaStocks.com, comentaron a CNBC-TV18 que las empresas que poseen concesiones mineras más antiguas se encontrarían entre los principales beneficiarios si se implementa dicho límite. Los participantes de la industria han expresado durante mucho tiempo su preocupación por el hecho de que los impuestos estatales, a menudo inconsistentes y elevados, han afectado la estructura de costos de las empresas mineras, particularmente aquellas que operan en áreas de concesión heredadas asignadas antes del cambio de 2015 hacia un sistema de concesiones mineras basado en subastas.

Empresas como NMDC, el mayor productor de mineral de hierro de la India y una empresa del sector público central, y SAIL (Steel Authority of India Limited), uno de los mayores productores de acero integrado del país con minas de mineral de hierro propias, son consideradas candidatas con mayor probabilidad de beneficiarse de una mayor claridad y uniformidad en la estructura de gravámenes. En el caso particular de SAIL, sus minas propias de mineral de hierro la protegen de la exposición a los precios del mineral importado, lo que significa que cualquier reducción en los impuestos estatales sobre dichas operaciones podría traducirse más directamente en ahorros en los costos de producción, en lugar de verse compensada por los costos de adquisición de mineral.

Sin embargo, ambos analistas advirtieron que la magnitud real de cualquier beneficio dependerá del nivel en el que el gobierno fije el límite propuesto. Hasta que se finalice el umbral específico —probablemente mediante reglas o notificaciones posteriores a la aprobación legislativa— sigue siendo difícil cuantificar el impacto financiero preciso en cada empresa. El proyecto de ley también deberá ser aprobado por el Rajya Sabha, donde el gobierno no cuenta con mayoría por sí solo, antes de recibir la sanción presidencial.

La Ley MMDR, promulgada originalmente en 1957, establece el marco legal para la exploración, concesión de licencias y regulación de minerales en la India. Las sucesivas enmiendas han buscado aportar mayor transparencia y eficiencia al sector, incluida la introducción de la asignación basada en subastas de concesiones minerales en la enmienda de 2015 y, más recientemente, la eliminación de varios minerales de la categoría atómica para abrirlos a la minería comercial por parte de empresas privadas.