El conductor de Newsmax y activista de extrema derecha Carl Higbie parece haber perdido notablemente la paciencia desde que los votantes propinaron una dura derrota al Partido Republicano en las elecciones legislativas del martes. En los últimos días, ha parecido tan rápido para desatar su temperamento contra su propio bando como contra sus opositores demócratas.

Durante su programa del viernes por la noche, Higbie y sus invitados —el ex subprocurador general Theo Wold y el ex fiscal federal Jay Town— analizaron la amenaza de que la nueva mayoría demócrata bloqueara los nombramientos judiciales y administrativos del presidente Donald Trump cuando el nuevo Congreso tome posesión el 6 de enero. Pero antes de despedir a sus panelistas, Higbie planteó otro 'bloqueo' más devastador en el Senado —en este caso relacionado con el acosado senador de Kentucky Mitch McConnell, una figura fija de la cámara desde 1985 cuyo legado incluye la transformación del sistema judicial federal— justamente el tema que su panel acababa de discutir.

"Nuestra corresponsal, Kilmeny Dukhat, estaba en Capitol Hill y presionó a Mitch McConnell [para obtener respuestas], y miren esto", dijo Higbie al panel, transmitiendo el video del encuentro que fue señalado por Alternet.

En el video, Dukhat le pregunta a McConnell —sentado en una silla de ruedas mientras un rótulo de Newsmax que dice "Mitch McConnell Freezes Again" (McConnell se bloquea de nuevo) destella debajo del video—: "Senador McConnell, ¿puedo tener su reacción rápida sobre las legislativas, las derrotas del Partido Republicano?".

"¿Qué cree que va a cambiar?", insiste Dukhat. La pregunta solo recibe una mirada vacía del senador de 84 años —el líder partidista con más años de servicio en la historia del Senado, quien anunció en 2024 que dejaría el principal cargo republicano tras episodios anteriores de bloqueos ante las cámaras— cuyos problemas de salud preceden su misteriosa ausencia de tres meses del Senado, un vacío que desde entonces ha alimentado acusaciones de que los asistentes del Partido Republicano lo dirigen en las votaciones.

"¿Cree que los republicanos lograrán hacer algo en la sesión de pato cojo?", insiste Dukhat. Nuevamente no hay respuesta, solo una pausa incómoda mientras la mirada de McConnell parece disolverse en una mueca ausente.

"¡Eso no puede ser legal! Es un vegetal", exclama Higbie al final del video.

"Dos cosas aquí, Carl", responde Wold. "Número uno: esto ya no es solo un conflicto ideológico por el alma del Partido Republicano. Es generacional. Estamos cansados de la gerontocracia geriátrica que gobierna el movimiento conservador. Número dos: la idea de que [el senador Thom] Tillis y esta gente ahora quieran negociar cosas como la amnistía con los demócratas. Mire, no se puede negociar con un tigre cuando su cara está dentro de su boca, ¿de acuerdo? Lo que necesitamos ahora son luchadores, luchadores que no estén atados a una silla de ruedas, sino que puedan pararse sobre sus propios pies".

"Sí. Increíble. Bueno, veremos qué sucede —o no sucede— en los próximos dos meses y luego en los próximos dos años", se queja Higbie. Su cronograma sigue el calendario del Senado: la sesión de pato cojo es la última ventana del partido para aprobar los nombramientos de Trump antes de que la nueva mayoría demócrata tome posesión el 6 de enero y obtenga el poder de frenarlos.

El momento hace eco de críticas anteriores del veterano comentarista político conservador Charlie Sykes, quien dijo en septiembre: "Parece que solo lo van a sacar en silla de ruedas en situaciones de emergencia cuando absolutamente necesiten su voto. La respuesta compasiva al ver a Mitch McConnell es: 'oh, no, que se retire. Esto es casi abuso de personas mayores'".