Meta está probando robots capaces de conectar cables, reiniciar servidores e inspeccionar equipos dentro de sus centros de datos, y empleados actuales y anteriores señalan que las máquinas podrían reducir la plantilla de técnicos que apoyan la expansión de IA de la compañía.

Según un informe de Wired, trabajadores que pidieron no ser identificados dijeron que el hardware proviene de una variedad de proveedores: Watney Robotics en San Francisco, Kinova en Quebec y ABB en Zúrich.

Los experimentos se producen mientras los operadores hiperescala compiten por ampliar la capacidad de sus centros de datos para cargas de trabajo de IA, una expansión que ha tensado el mercado de técnicos calificados para mantener racks, cables y sistemas de refrigeración. La automatización del mantenimiento físico rutinario es una de las formas en que los operadores buscan mantenerse al día con esa demanda mientras controlan costos.

Un brazo Kinova Gen3 y un dedo que presiona botones de encendido

En un experimento, un brazo robótico Kinova Gen3 tiene la tarea de cortar la energía de los servidores, mientras otra máquina se está probando para cambiar cables de red.

En algunos sitios, Meta ya ha implementado un dispositivo similar a un dedo, o un palo puntiagudo, que presiona el botón de encendido de una Mac Mini o una caja similar para reiniciarla por orden de un operador humano remoto.

Kinova y ABB declinaron comentar, Watney no respondió, y la propia Meta se negó a comentar sobre las pruebas.

Un robot de cambio de cables que funcione podría asumir el 80% de la carga de trabajo de algunas personas, dijo un empleado de un centro de datos de Meta. La estimación provino del trabajador, no de Meta, y el empleado señaló que la máquina todavía no iguala la velocidad de un humano.

"Creíamos que quienes hacíamos las tareas físicas estábamos a salvo por un tiempo, pero ya no", dijo un trabajador, y añadió: "Lamentablemente, esto viene por todos nosotros".

Algunos empleados dijeron que Meta está desarrollando software que le permitiría contratar personal más barato y menos calificado, y trasladar algunos roles a centros de bajo costo como Denver. Uno dijo que la compañía necesita "manos inteligentes": personas que puedan seguir instrucciones de la IA sin romper nada.

El gasto de capital de Meta asciende a 145.000 millones de dólares

Eric Xu, gerente senior de robótica de Meta, dijo en una conferencia el año pasado que el objetivo a largo plazo de la compañía es colocar robots en los centros de datos, donde podrían acelerar la respuesta a incidentes, monitorear el entorno y realizar mantenimiento preventivo.

Las máquinas todavía requieren supervisión y tienen dificultades con obstáculos, la corta duración de la batería, las inspecciones visuales y los cables estrechamente agrupados. Pruebas anteriores de la industria a veces terminaron en fracaso, con robots aplastando servidores mientras realizaban tareas simples.

En mayo de 2026, Meta comenzó a despedir a unas 8.000 personas, aproximadamente el 10% de su plantilla, y el personal de centros de datos estuvo entre los afectados. Los recortes se presentaron en parte como una forma de liberar efectivo para el gasto en IA, con la compañía previendo un gasto de capital de 125.000 a 145.000 millones de dólares este año, más del doble que el año anterior.

Las pruebas forman parte de un impulso más amplio hacia lo que la industria llama IA física o inteligencia encarnada: máquinas que actúan en el mundo real en lugar de solo generar texto o imágenes. La rapidez con la que estos robots pasen de pilotos supervisados a un despliegue rutinario dependerá de si pueden superar los límites de confiabilidad que los propios experimentos de Meta han revelado.

Wang Xiaogang, presidente de ACE Robotics, dijo que la IA encarnada podría tener un "momento ChatGPT" para finales de 2027. Cryptopolitan informó anteriormente que Wang Xingxing, fundador de Unitree, ubicó un salto similar entre dos y tres años, y hasta cinco o diez años si el avance se estanca. Lo comparó con un robot realizando alrededor del 80% del trabajo en un entorno desconocido.

Legisladores y economistas también han comenzado a considerar impuestos a los robots para compensar las pérdidas de empleo causadas por la automatización.